Wondermind: Στα δικαστήρια επενδυτές κατά της Σελένα Γκόμεζ για την κατάρρευση της startup

Σε δικαστική διαμάχη με απρόβλεπτες διαστάσεις εμπλέκεται η Σελένα Γκόμεζ, καθώς πέντε επενδυτές κατέθεσαν αγωγή σε ομοσπονδιακό δικαστήριο του Ντέλαγουερ, ζητώντας την επιστροφή των κεφαλαίων τους από την κατάρρευση της startup ψυχικής υγείας Wondermind. Η υπόθεση φέρνει στο προσκήνιο τα κρίσιμα ζητήματα που ανακύπτουν όταν νεοφυείς επιχειρήσεις βασίζουν την εμπορική τους αξία αποκλειστικά στη φήμη και την προσωπική ακτινοβολία διασημοτήτων.

Σύμφωνα με τα δικογραφικά έγγραφα, η Wondermind είχε αποτιμηθεί στα 95 εκατομμύρια δολάρια το 2022, προσελκύοντας σημαντικά κεφάλαια από καταξιωμένα επενδυτικά σχήματα, όπως το fund της Σερένα Ουίλιαμς, η Lightspeed Venture Partners και η Sequoia Capital. Στον ίδιο γύρο χρηματοδότησης συμμετείχαν και οι πέντε ενάγοντες, οι οποίοι διέθεσαν συνολικά 1,2 εκατομμύρια δολάρια, συμπεριλαμβανομένου του πρώην διευθύνοντος συμβούλου της Allergan, Μπρεντ Σόντερς.

Ωστόσο, οι επενδυτές καταγγέλλουν ότι έπεσαν θύματα συστηματικής παραπλάνησης. Όπως υποστηρίζουν, η επιτυχία του εγχειρήματος στηριχθηκε στην ψευδή υπόσχεση ότι η Σελένα Γκόμεζ —η οποία κατείχε κεντρικούς ρόλους ως chief impact officer και επικεφαλής μάρκετινγκ— θα αξιοποιούσε το τεράστιο κοινό της στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, το οποίο ξεπερνά τα 500 εκατομμύρια ατόμων. Αντί αυτού, η εφαρμογή δεν κατασκευάστηκε ποτέ, οι πολυδιαφημισμένες συνεργασίες με κολοσσούς όπως η JPMorgan αποδείχθηκαν ανύπαρκτες, και η εταιρεία οδηγήθηκε αθόρυβα σε πλήρη στασιμότητα.

Η αγωγή επισημαίνει ότι η Γκόμεζ παραμέλησε τις επαγγελματικές της υποχρεώσεις, επηρεασμένη εν μέρει από προσωπικά ζητήματα και εντάσεις στις σχέσεις με τη μητέρα της και συνιδρύτρια της εταιρείας, Αμάντα Τίφι. Αξιοσημείωτο είναι το γεγονός ότι, σύμφωνα με τους ισχυρισμούς, κανένα από τα ιδρυτικά στελέχη δεν ενημέρωσε τους μετόχους για την κρίσιμη κατάσταση επί τρία ολόκληρα χρόνια. Οι επενδυτές δηλώνουν ότι έμαθαν την αλήθεια για την οικονομική κατάρρευση της Wondermind μόλις τον Σεπτέμβριο του 2025, μέσα από δημοσίευμα του περιοδικού The Cut, το οποίο αποκάλυπτε την προσπάθεια της διάσημης τραγουδίστριας να αποστασιοποιηθεί από το εγχείρημα.

Η υπόθεση αυτή υπογραμμίζει τους κινδύνους που κρύβουν οι επενδύσεις σε εταιρείες που στηρίζονται στο λεγόμενο «star power» αντί για στέρεα επιχειρηματικά θεμέλια, θέτοντας επί τάπητος ζητήματα διαφάνειας και εταιρικής διακυβέρνησης στον χώρο των startup.