Ιός του Δυτικού Νείλου: Γιατί αυξάνονται τα κρούσματα στην Αττική και τα μέτρα προστασίας

Η έξαρση των κρουσμάτων του ιός του Δυτικού Νείλου στη χώρα μας, και ιδιαίτερα στην πυκνοκατοικημένη περιοχή της Αττικής, έχει θέσει σε συναγερμό τις υγειονομικές αρχές. Ο γνωστός πνευμονολόγος-εντατικολόγος, Θεόδωρος Βασιλακόπουλος, μιλώντας πρόσφατα για το ζήτημα, ανέλυσε τους παράγοντες που οδηγούν στην αύξηση της διασποράς, εστιάζοντας στις κλιματικές συνθήκες και στην παρουσία των κουνουπιών-φορέων.

Σύμφωνα με τους ειδικούς, η παρατεταμένη ζέστη και τα υψηλά επίπεδα υγρασίας δημιουργούν το ιδανικό περιβάλλον για την αναπαραγωγή των κουνουπιών. Η Αττική, λόγω της γεωμορφολογίας της, των πολλών αστικών πάρκων, αλλά και σημείων με στάσιμα νερά, καθίσταται ιδιαίτερα ευάλωτη. Οι θερινές και φθινοπωρινές θερμοκρασίες που διατηρούνται σε υψηλά επίπεδα επιταχύνουν τον κύκλο ζωής του εντόμου, αυξάνοντας έτσι τις πιθανότητες μετάδοσης του ιού στους ανθρώπους.

Ο ιός του Δυτικού Νείλου μεταδίδεται κυρίως μέσω του τσιμπήματος μολυσμένων κουνουπιών, με τα πτηνά να αποτελούν τη βασική φυσική δεξαμενή του ιού. Σύμφωνα με τα στοιχεία του Εθνικού Οργανισμού Δημόσιας Υγείας (ΕΟΔΥ), η πλειονότητα των ατόμων που μολύνονται παραμένουν ασυμπτωματικά ή εμφανίζουν ήπια συμπτώματα, όπως πυρετό και πονοκέφαλο. Ωστόσο, σε ευπαθείς ομάδες, όπως οι ηλικιωμένοι και τα άτομα με υποκείμενα νοσήματα, ο ιός μπορεί να προκαλέσει σοβαρές επιπλοκές στο κεντρικό νευρικό σύστημα, συμπεριλαμβανομένης της εγκεφαλίτιδας και της μηνιγγίτιδας.

Ενόψει αυτής της κατάστασης, οι υγειονομικές αρχές τονίζουν την αναγκαιότητα λήψης μέτρων ατομικής προστασίας. Οι πολίτες καλούνται να χρησιμοποιούν εντομοαπωθητικά σώματος και χώρου, να φορούν ρούχα με μακριά μανίκια και παντελονιά –ιδιαίτερα τις ώρες του λυκόφωτος και της αυγής που τα κουνούπια είναι πιο δραστήρια– και να διασφαλίζουν ότι δεν υπάρχουν σημεία με στάσιμα νερά γύρω από τις κατοικίες τους (όπως γλάστρες, κουβάδες και υδρορροές).

Παράλληλα, οι αρμόδιοι φορείς συνεχίζουν τους στοχευμένους ψεκασμούς προνυμφοκτονίας σε δημόσιους χώρους, ωστόσο η συμβολή των πολιτών στην εξάλειψη των μικρών εστιών στάσιμου νερού παραμένει καθοριστική για τον περιορισμό της εξάπλωσης του ιού στην κοινότητα.