MotoGP: Η Aprilia υποκλίνεται στον Μαρκ Μάρκεθ – «Αυτός έκανε τη διαφορά»

Σε μια περίοδο όπου η μάχη για τον τίτλο του MotoGP πλησιάζει στην κορύφωσή της, ο επικεφαλής της Aprilia Racing, Μάσιμο Ρίβολα, προχώρησε σε μια απόλυτα ειλικρινή παραδοχή. Μιλώντας στο Sky Sport μετά το Grand Prix του Κατάρ, ο Ιταλός μάνατζερ απάντησε χωρίς περιστροφές στο ερώτημα αν η Aprilia έχασε το πρωτάθλημα ή αν το κέρδισε ο Μαρκ Μάρκεθ, απονέμοντας τα εύσημα στον πολύπειρο αναβάτη της Ducati.

Ο παράγοντας Μαρκ Μάρκεθ και η εντυπωσιακή ανατροπή

«Ο Μαρκ Μάρκεθ το κέρδισε. Ειλικρινά, αυτός έκανε τη διαφορά. Το απέδειξε ξανά στον αγώνα της Κυριακής· αρκεί να δει κανείς τη διαφορά του από τις υπόλοιπες Ducati», υπογράμμισε ο Ρίβολα. Ο επικεφαλής της Aprilia στάθηκε ιδιαίτερα στην εξαιρετική στρατηγική και τη διαχείριση που επέδειξε ο Ισπανός σε όλη τη διάρκεια της σεζόν, μεγιστοποιώντας τη συγκομιδή των 37 βαθμών στα ιδανικά τριήμερα και περιορίζοντας τις απώλειες στις πίστες που δυσκόλευαν τη μοτοσικλέτα του.

Η εικόνα του φετινού πρωταθλήματος συνιστά μια ιστορική ανατροπή. Μετά το ιταλικό Grand Prix στο Μουτζέλο τον περασμένο Μάιο, ο Μάρκο Μπετζέκι βρισκόταν 102 βαθμούς μπροστά από τον Μάρκεθ, ο οποίος τότε προσπαθούσε ακόμα να βρει ρυθμό μετά τις διαδοχικές επεμβάσεις στο δεξί του χέρι. Έκτοτε, ο Ισπανός σημείωσε επτά νίκες σε Grand Prix και οκτώ σε Sprint, φτάνοντας ένα βήμα πριν από τον δέκατο παγκόσμιο τίτλο της καριέρας του και όγδοο στη μεγάλη κατηγορία.

Η πρώτη μαθηματική ευκαιρία για το στέμμα παρουσιάζεται στο Πορτιμάο, όπου ο Μάρκεθ χρειάζεται δύο βαθμούς παραπάνω από τον Χόρχε Μαρτίν στο Sprint, ενώ ένας τερματισμός εντός της πρώτης εννάδας θέτει οριστικά εκτός μάχης τον Μπετζέκι, ο οποίος υπολείπεται 74 βαθμούς με ισάριθμους να απομένουν.

Το πρόσημο της Aprilia και ο στόχος των κατασκευαστών

Παρά τη δυναμική κυριαρχία του αντιπάλου της, η Aprilia καταγράφει την πιο ανταγωνιστική σεζόν της ιστορίας της στο MotoGP. Ο Ρίβολα προτίμησε να δει το ποτήρι «μισογεμάτο», εξαίροντας την πρόοδο του εργοστασίου στο Νοάλε. «Χάσαμε πολλούς βαθμούς; Ναι, αλλά προτιμώ να βρίσκομαι σε αυτή τη θέση παρά να έχω μια αργή μοτοσικλέτα και αργούς αναβάτες», τόνισε, υπογραμμίζοντας ότι η ομάδα δεν κατέθεσε ποτέ τα όπλα.

Η Aprilia διατηρεί καθαρό προβάδισμα 124 βαθμών στο πρωτάθλημα ομάδων έναντι της εργοστασιακής Ducati, ενώ στη βαθμολογία των κατασκευαστών βρίσκεται μόλις οκτώ βαθμούς πίσω. Ο Ρίβολα κατέστησε σαφές ότι η κατάκτηση του τίτλου στους κατασκευαστές παραμένει πρωταρχικός στόχος για τους δύο τελευταίους αγώνες, αναγνωρίζοντας ωστόσο τη μοναδική δυσκολία της φετινής αποστολής: «Κάποιες φορές, τέσσερις Aprilia δεν αρκούν για να νικήσουν τον Μάρκεθ. Και αυτό είναι η πραγματικότητα».