Έρευνα ARD: Τουλάχιστον 10 εκατομμύρια ανήλικοι αθλητές κάνουν χρήση ντόπινγκ παγκοσμίως

Μία από τις πλέον σκοτεινές και ανησυχητικές πτυχές του σύγχρονου αθλητισμού φέρνει στο φως νέα δημοσιογραφική έρευνα του γερμανικού δικτύου ARD. Ενώ το ζήτημα των απαγορευμένων ουσιών συνδέεται παραδοσιακά με τον επαγγελματικό πρωταθλητισμό των ενηλίκων, τα νέα δεδομένα καταδεικνύουν ότι η μάστιγα του ντόπινγκ έχει εισχωρήσει βαθιά και στις αναπτυξιακές ηλικίες, αγγίζοντας έναν αριθμό που προκαλεί παγκόσμιο συναγερμό: τουλάχιστον δέκα εκατομμύρια παιδιά και έφηβοι εκτιμάται ότι κάνουν χρήση ουσιών που ενισχύουν την αθλητική απόδοση.

Η ακτινογραφία της έρευνας και τα δεδομένα του ΟΗΕ

Τα αποκαλυπτικά στοιχεία αποτελούν τον πυρήνα της νέας σειράς ντοκιμαντέρ της ερευνητικής ομάδας του ARD με τίτλο «Doping Top Secret: Children» («Ντόπινγκ: Το μεγάλο μυστικό – Παιδιά»). Για να προσδιορίσουν το πραγματικό εύρος του φαινομένου, οι ερευνητές συνδύασαν επίσημα δημογραφικά δεδομένα με αθλητικές στατιστικές.

Σύμφωνα με τον Οργανισμό Ηνωμένων Εθνών, υπολογίζεται ότι μεταξύ 195 και 260 εκατομμυρίων παιδιών ηλικίας 8 έως 17 ετών συμμετέχουν παγκοσμίως σε οργανωμένο αγωνιστικό αθλητισμό. Λαμβάνοντας ως βάση το κατώτατο όριο των περίπου 200 εκατομμυρίων ανηλίκων, οι ερευνητές του ARD και ανεξάρτητοι ειδικοί διασταύρωσαν τα νούμερα αυτά με τα ευρήματα 44 επιστημονικών ερευνών από 15 χώρες, οι οποίες στηρίχθηκαν σε εμπιστευτικά και ανώνυμα ερωτηματολόγια νεαρών αθλητών.

Ο μέσος όρος του 5%-6% και η «κορυφή του παγόβουνου»

Η επεξεργασία των στατιστικών δεδομένων οδήγησε σε ένα εξαιρετικά ανησυχητικό συμπέρασμα για την έκταση της χρήσης φαρμακευτικών σκευασμάτων σε αναπτυξιακές ηλικίες. Ο Πάουλο Ντέιβιντ, πρώην γραμματέας της Επιτροπής του ΟΗΕ για τα Δικαιώματα του Παιδιού, δήλωσε χαρακτηριστικά στην ερευνητική ομάδα:

«Περίπου 200 εκατομμύρια παιδιά συμμετέχουν παγκοσμίως σε αγωνιστικό αθλητισμό και, σύμφωνα με τις μελέτες, κατά μέσο όρο το 5% έως 6% των παιδιών κάνει χρήση απαγορευμένων ουσιών. Αν κάνουμε αναγωγή αυτού του ποσοστού στο σύνολο, προκύπτει ότι δέκα εκατομμύρια παιδιά παγκοσμίως επηρεάζονται από το ντόπινγκ».

Ειδικοί επισημαίνουν μάλιστα ότι η συγκεκριμένη εκτίμηση ενδέχεται να αντικατοπτρίζει μόνο την επιφάνεια του προβλήματος. Λόγω του φόβου των κυρώσεων, του στιγματισμού, αλλά και της άσκησης πίεσης από προπονητές ή γονείς, σημαντικό ποσοστό ανηλίκων διστάζει να παραδεχθεί τη χρήση ουσιών ακόμη και σε συνθήκες απόλυτης ανωνυμίας.

Ζήτημα δημόσιας υγείας και προστασίας των ανηλίκων

Το πρόβλημα υπερβαίνει κατά πολύ τα όρια της αθλητικής ηθικής και εξελίσσεται σε μείζον ζήτημα δημόσιας υγείας και καταπάτησης των δικαιωμάτων των παιδιών. Η χρήση φαρμακευτικών ουσιών κατά την περίοδο της σωματικής και ψυχολογικής ανάπτυξης εγκυμονεί σοβαρούς κινδύνους για μη αναστρέψιμες καρδιαγγειακές, ηπατικές και ορμονικές βλάβες.

Η σειρά ντοκιμαντέρ έξι επεισοδίων του ARD, η οποία κάνει πρεμιέρα στις 13 Νοεμβρίου, αναμένεται να ρίξει άπλετο φως στα κυκλώματα πίεσης και διακίνησης ουσιών στον παιδικό αθλητισμό, ασκώντας ασφυκτική πίεση στις διεθνείς ομοσπονδίες και τους αρμόδιους φορείς για άμεση λήψη αυστηρών μέτρων πρόληψης και ελέγχου.