WTA Finals: Νικηφόρα πρεμιέρα για Κόκο Γκοφ και Λίντα Νόσκοβα στο Indian Wells

Με εντυπωσιακό θέαμα και έντονες συγκινήσεις άνοιξε η αυλαία των φετινών WTA Finals στο Indian Wells Tennis Garden των Ηνωμένων Πολιτειών. Στην πρεμιέρα της κορυφαίας διοργάνωσης που συγκεντρώνει την ελίτ του παγκόσμιου γυναικείου τένις, η Κόκο Γκοφ και η Λίντα Νόσκοβα ήταν οι μεγάλες νικήτριες της πρώτης αγωνιστικής των ομίλων, εξασφαλίζοντας σημαντικό προβάδισμα για την πρόκριση στα ημιτελικά.

Επιβλητική εμφάνιση και άνετη επικράτηση για τη Νόσκοβα

Στον πρώτο χρονικά αγώνα του προγράμματος, η Λίντα Νόσκοβα πραγματοποίησε ιδανικό ντεμπούτο στον θεσμό. Η 21χρονη Τσέχα τενίστρια χρειάστηκε μόλις 1 ώρα και 26 λεπτά για να κάμψει την αντίσταση της Μάρτα Κόστιουκ με 2-0 σετ (6-2, 6-4). Αξίζει να σημειωθεί ότι η Ουκρανή βρέθηκε στο κυρίως ταμπλό την τελευταία στιγμή, αντικαθιστώντας την Έλενα Ριμπάκινα, η οποία απέσυρε τη συμμετοχή της μόλις μία ημέρα πριν από την έναρξη των αγώνων.

Η Νόσκοβα επέβαλε από νωρίς τον ρυθμό της. Παρά το γρήγορο break της Κόστιουκ για το 1-1, η Τσέχα απάντησε άμεσα, πίεσε εξαιρετικά στην υποδοχή και έκλεισε το εναρκτήριο σετ σε μόλις 33 λεπτά με 6-2. Στο δεύτερο σετ, ένα ακόμη καθοριστικό break στο πέμπτο game της έδωσε προβάδισμα με 3-2. Διατηρώντας απαραβίαστο το σερβίς της, η Νόσκοβα έφτασε στο 6-4 και πανηγύρισε την τρίτη φετινή της νίκη απέναντι στην Κόστιουκ σε τέσσερις αναμετρήσεις.

Μαραθώνιος και νίκη για την Γκοφ στον αμερικανικό «εμφύλιο»

Στη δεύτερη αναμέτρηση της ημέρας, η Κόκο Γκοφ και η Τζέσικα Πεγκούλα διασταύρωσαν τα ξίφη τους σε έναν συναρπαστικό αμερικανικό εμφύλιο που διήρκεσε δύο ώρες και 39 λεπτά. Η Γκοφ, Νο.4 στην παγκόσμια κατάταξη, επικράτησε τελικά με 2-1 σετ (6-4, 6-7[5], 6-2), βάζοντας γερές βάσεις για τη συνέχεια.

Το πρώτο σετ κρίθηκε στις λεπτομέρειες, με την Γκοφ να εκμεταλλεύεται το μοναδικό break point στο δέκατο game, κλείνοντας το σετ με 6-4. Το δεύτερο σετ εξελίχθηκε σε πραγματικό θρίλερ. Η Πεγκούλα προηγήθηκε με 5-1, όμως η 22χρονη Γκοφ απάντησε με επικό σερί τεσσάρων κερδισμένων games, σβήνοντας τρία set points και ισοφαρίζοντας σε 5-5. Τελικά, η Πεγκούλα έδειξε ψυχραιμία στο tie-break και με 7-5 έστειλε τον αγώνα σε τρίτο σετ.

Καθάρισε την πρόκριση στο αποφασιστικό σετ

Στο καθοριστικό σετ, η Γκοφ μπήκε αποφασισμένη να μην επιτρέψει άλλες ανατροπές. Πήρε γρήγορο προβάδισμα με 3-0 χάρη σε δύο breaks, και παρά τη σύντομη αντίδραση της Πεγκούλα που μείωσε σε 3-2, η νεαρή Αμερικανίδα ανέβασε εκ νέου στροφές. Με ένα ακόμη break στο έβδομο game έφτασε στο 6-2, εξασφαλίζοντας μια σπουδαία νίκη ψυχολογίας ενόψει των επόμενων αγώνων του ομίλου.