Φρίκη στο Ιλινόις: Μεθυσμένος οδηγός σκάφους αποκεφάλισε 48χρονη σε σφοδρή σύγκρουση

Σκηνές ανείπωτης φρίκης εκτυλίχθηκαν στα νερά του ποταμού Φοξ, στην περιοχή ΜακΧένρι του Ιλινόις, όταν ταχύπλοο συγκρούστηκε με άλλο σκάφος, με τραγικό απολογισμό τον αποκεφαλισμό μιας 48χρονης γυναίκας και τον σοβαρό τραυματισμό του συζύγου της. Η υπόθεση έχει συγκλονίσει την τοπική κοινωνία και επαναφέρει στο προσκήνιο το μείζον ζήτημα της ασφάλειας στις πλωτές οδούς και της οδήγησης υπό την επήρεια αλκοόλ.

Σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία από την Εισαγγελία της Κομητείας ΜακΧένρι, ο 45χρονος Ρίτσαρντ Στίβενσον (Richard Stevenson) κινούταν με το πολυτελές σκάφος του, μήκους περίπου 10 μέτρων, αναπτύσσοντας την επικίνδυνη ταχύτητα των 70 κόμβων (περίπου 130 χιλιόμετρα την ώρα). Το τραγικότερο όλων είναι ότι η σύγκρουση σημειώθηκε σε ζώνη του ποταμού όπου απαγορεύεται αυστηρά η δημιουργία κυμάτων και η ανάπτυξη υψηλών ταχυτήτων.

Όταν οι αστυνομικές αρχές έσπευσαν στο σημείο της τραγωδίας, εντόπισαν τον 45χρονο κοντά στο σκάφος του, κρυμμένοι κατά μήκος της γραμμής των δέντρων, και προχώρησαν άμεσα στη σύλληψή του. Ο Στίβενσον αντιμετωπίζει βαρύτατες κατηγορίες, μεταξύ των οποίων ανθρωποκτονία εξ αμελείας και οδήγηση σκάφους υπό την επήρεια αλκοόλ με επιβαρυντικές περιστάσεις. Ακολούθως, μεταφέρθηκε σε νοσοκομείο για τις απαραίτητες εξετάσεις, οι οποίες αποκάλυψαν ότι η περιεκτικότητα αλκοόλ στο αίμα του έφτανε τα 0,200 mg/l, ποσοστό που υπερβαίνει κατά δυόμισι φορές το νόμιμο όριο. Σημειώνεται ότι στο σκάφος του δράστη επέβαιναν ακόμη δύο άτομα, τα οποία τράπηκαν σε φυγή αμέσως μετά το δυστύχημα.

Η έρευνα των αρχών έφερε στο φως το βεβαρημένο παρελθόν του συλληφθέντος. Ο Ρίτσαρντ Στίβενσον είχε κατηγορηθεί άλλες τρεις φορές στο παρελθόν για οδήγηση υπό την επήρεια αλκοόλ και απερίσκεπτη συμπεριφορά, ενώ στο ιστορικό του καταγράφονται τέσσερις παραβάσεις για υπερβολική ταχύτητα που συνιστούν πλημμελήματα. Ο κατηγορούμενος αναμένεται να οδηγηθεί εκ νέου ενώπιον της δικαιοσύνης στις 5 Αυγούστου, προκειμένου να απολογηθεί για τις πράξεις του που οδήγησαν στον άδικο θάνατο της 48χρονης.