Στέφανος Τσιτσιπάς: Αποκλεισμός-σοκ στην Ουάσινγκτον από τον Άλεξ Ντε Μινόρ με 2-1 σετ

Ο Στέφανος Τσιτσιπάς δεν κατάφερε να ξεκινήσει με το δεξί τις υποχρεώσεις του στο τουρνουά της Ουάσινγκτον, γνωρίζοντας την ήττα-οδυνηρό αποκλεισμό από τον Άλεξ Ντε Μινόρ με 2-1 σετ (6-4, 3-6, 6-3). Ο Έλληνας πρωταθλητής, ο οποίος αποτελούσε το Νο1 του ταμπλό στη διοργάνωση, πλήρωσε τις χαμένες ευκαιρίες και την αδυναμία του να διαχειριστεί τις κρίσιμες στιγμές, ιδιαίτερα στο πρώτο σετ της αναμέτρησης.

Η αναμέτρηση αποδείχθηκε ιδιαίτερα απαιτητική από τα πρώτα κιόλας λεπτά. Ο Αυστραλός αντίπαλός του, Άλεξ Ντε Μινόρ, μπήκε δυναμικά στο κορτ, εκμεταλλεύτηκε τα αβίαστα λάθη του Στέφανου Τσιτσιπά και κατάφερε να πάρει τα ηνία στο σκορ, κατακτώντας το πρώτο σετ με 6-4. Παρά το γεγονός ότι ο κορυφαίος Έλληνας τενίστας αντέδρασε άμεσα στο δεύτερο σετ, βελτιώνοντας αισθητά το σερβίς του και περιορίζοντας τα λάθη του, ισοφάρισε εύκολα σε 1-1 χάρη σε ένα υπέρ του 6-3, η συνέχεια δεν ήταν η ανάλογη.

Στο τρίτο και καθοριστικό σετ, ο ρυθμός παρέμεινε υψηλός, με τους δύο αθλητές να κρατούν τα σερβίς τους μέχρι το κρίσιμο σημείο. Ο Άλεξ Ντε Μινόρ βρήκε το πολυπόθητο break στα κρίσιμα λεπτά, δείχνοντας μεγαλύτερη ψυχραιμία υπό πίεση. Ο Στέφανος Τσιτσιπάς προσπάθησε να επιστρέψει στο παιχνίδι, ωστόσο οι λεπτομερείς επιλογές του Αυστραλού στις κρίσιμες φάσεις έκριναν την αναμέτρηση, με το τελικό 6-3 να σφραγίζει την πρόκριση για τον Ντε Μινόρ και τον πρόωρο αποκλεισμό για τον Έλληνα πρωταθλητή.

Ο αποκλεισμός αυτός αποτελεί ένα σημαντικό πλήγμα για τον Στέφανο Τσιτσιπά στην προσπάθειά του να βρει αγωνιστικό ρυθμό και αυτοπεποίθηση ενόψει των επόμενων κρίσιμων τουρνούα της σκληρής επιφάνειας στη Βόρεια Αμερική. Από την άλλη πλευρά, ο Άλεξ Ντε Μινόρ επιβεβαίωσε την εξαιρετική αγωνιστική του κατάσταση και προχωράει στην επόμενη φάση της διοργάνωσης στην Ουάσινγκτον.