Πετρέλαιο και φυσικό αέριο: Σταθερά ψηλά οι τιμές εν μέσω κλιμάκωσης ΗΠΑ – Ιράν και ανησυχιών για τα Στενά του Ορμούζ

Σε τροχιά έντονης γεωπολιτικής αβεβαιότητας παραμένουν οι διεθνείς αγορές ενέργειας, με τις τιμές του πετρελαίου και του φυσικού αερίου να διατηρούνται σε υψηλά επίπεδα. Οι αυξανόμενες ανησυχίες για το ενδεχόμενο νέας στρατιωτικής εμπλοκής των Ηνωμένων Πολιτειών κατά του Ιράν και οι φόβοι για πιθανές διαταραχές στις παγκόσμιες ροές καυσίμων μέσω των στρατηγικής σημασίας Στενών του Ορμούζ δημιουργούν έντονο κλίμα ανασφάλειας σε επενδυτές και καταναλωτές.

Άλμα για το πετρέλαιο: Πάνω από τα 102 δολάρια το Brent

Στην αγορά του αργού πετρελαίου, το Brent κινείται πλέον σταθερά πάνω από τα 102 δολάρια το βαρέλι, καταγράφοντας ανοδική δυναμική υπό τη σκιά των στρατιωτικών αναδιατάξεων στη Μέση Ανατολή. Αντίστοιχη είναι η εικόνα και για το αμερικανικό αργό WTI, το οποίο ενισχύεται πάνω από τα 90 δολάρια και διαπραγματεύεται κοντά στα 92 δολάρια το βαρέλι.

Η ένταση κλιμακώνεται καθώς η Ουάσιγκτον εξετάζει την ανάπτυξη ισχυρών στρατιωτικών δυνάμεων, συμπεριλαμβανομένων 10.000 ναυτικών και πεζοναυτών καθώς και τρίτου αεροπλανοφόρου στον Περσικό Κόλπο. Ο Πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, φέρεται να εξετάζει διάφορες στρατηγικές επιλογές, μεταξύ των οποίων και η επανάληψη στοχευμένων επιθέσεων και βομβαρδισμών κατά ιρανικών στόχων μετά τις ενδιάμεσες εκλογές, εντείνοντας παράλληλα τις πιέσεις στην ευρωπαϊκή αγορά για τα αποθέματα ντίζελ.

Πιέσεις και αστάθεια στο ευρωπαϊκό φυσικό αέριο

Στον τομέα του φυσικού αερίου, τα συμβόλαια στην ευρωπαϊκή αγορά καταγράφουν μικρή αποκλιμάκωση, παραμένουν ωστόσο σε υψηλά επίπεδα, πάνω από τα 72 ευρώ ανά MWh. Η ηπιότερη ζήτηση για υγροποιημένο φυσικό αέριο (LNG) στην Ασία και ιδιαίτερα στην Κίνα προσφέρει προσωρινή ανακούφιση, επιτρέποντας την απελευθέρωση επιπλέον φορτίων προς την Ευρώπη και συγκρατώντας τον ανταγωνισμό στη spot αγορά.

Καθοριστικό ρόλο παίζουν οι αυξημένες εξαγωγές LNG από τις ΗΠΑ, οι οποίες έφτασαν τα 10,9 εκατομμύρια τόνους τον Σεπτέμβριο. Από αυτές, το 54% (5,91 εκατομμύρια τόνοι) κατευθύνθηκε προς την ευρωπαϊκή ήπειρο, καθώς οι αγοραστές επιταχύνουν τις παραγγελίες τους ενόψει του χειμώνα.

Το έλλειμμα αποθήκευσης αυξάνει τον κίνδυνο για την Ευρώπη

Παρά την εισροή αμερικανικού LNG, η Ευρώπη παραμένει εξαιρετικά ευάλωτη σε τυχόν ενεργειακές διαταραχές. Η πληρότητα των ευρωπαϊκών εγκαταστάσεων αποθήκευσης φυσικού αερίου διαμορφώνεται στο 71,5%, ποσοστό αισθητά χαμηλότερο από τον ιστορικό μέσο όρο πενταετίας (87%), με τη Γερμανία να βρίσκεται μόλις στο 57,97%.

Την ίδια ώρα, η παράταση του καθεστώτος ανωτέρας βίας από την QatarEnergy για παραδόσεις προς την ιταλική Edison έως τον Δεκέμβριο διατηρεί τις ανησυχίες στην αγορά, παρότι ορισμένα καταριανά πλοία LNG έχουν ξεκινήσει εκ νέου διελεύσεις από τα Στενά του Ορμούζ. Σε αυτό το ασταθές περιβάλλον, οποιαδήποτε ανάφλεξη στη Μέση Ανατολή απειλεί να ανατρέψει τον ενεργειακό σχεδιασμό της Ευρώπης για την επερχόμενη χειμερινή περίοδο.