Πέθανε ο Μάικλ Φόρεστ: Αντίο στον θρυλικό «Απόλλωνα» του Star Trek σε ηλικία 97 ετών

Την τελευταία του πνοή σε ηλικία 97 ετών άφησε ο βετεράνος Αμερικανός ηθοποιός Μάικλ Φόρεστ, σκορπίζοντας θλίψη στον καλλιτεχνικό κόσμο και την κοινότητα των φίλων της επιστημονικής φαντασίας. Ο πολυσχιδής καρατερίστας έμεινε ανεξίτηλα χαραγμένος στη μνήμη του κοινού για τον εμβληματικό του ρόλο ως θεός Απόλλωνας στην αρχική τηλεοπτική σειρά «Star Trek», αφήνοντας πίσω του μια πλούσια κληρονομιά δεκαετιών στον κινηματογράφο, την τηλεόραση και τη φωνητική υποκριτική.

Την είδηση του θανάτου του επιβεβαίωσε ο στενός του φίλος Τζέιμς Α. Μπράουν, μέσω ανάρτησης στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Ο ηθοποιός άφησε την τελευταία του πνοή στη μονάδα φροντίδας ηλικιωμένων MorningStar Senior Living, στην πόλη Σπαρκς της Νεβάδα. «Τον γνώρισα ως ηθοποιό και τον αγάπησα ως φίλο», ανέφερε συγκινημένος ο Μπράουν, τιμώντας τη μνήμη του σπουδαίου ερμηνευτή.

Ο Έλληνας θεός που καθήλωσε το πλήρωμα του Enterprise

Το 1967, ο Μάικλ Φόρεστ έγραψε τηλεοπτική ιστορία πρωταγωνιστώντας στο κλασικό επεισόδιο «Who Mourns for Adonais?» της αρχικής σειράς Star Trek. Υποδύθηκε τον αρχαίο Έλληνα θεό Απόλλωνα, ο οποίος συναντά το πλήρωμα του αστρόπλοιου Enterprise και απαιτεί από τους ανθρώπους να τον λατρέψουν ξανά όπως στο παρελθόν, προκαλώντας μια φιλοσοφική και υπαρξιακή σύγκρουση ανάμεσα στη μυθολογία και το τεχνολογικό μέλλον.

Με την επιβλητική φυσική του διάπλαση, το αγέρωχο παράστημα και τη θεατρική εκφορά του λόγου, ο Φόρεστ δημιούργησε έναν από τους πιο αξιομνημόνευτους καλεσμένους χαρακτήρες της σειράς. Για να εξασφαλίσει τον ρόλο, είχε περάσει από τρεις εξαντλητικές οντισιόν, όπου μάλιστα του ζητήθηκε να εμφανιστεί χωρίς μπλούζα ώστε οι παραγωγοί να βεβαιωθούν ότι διέθετε τη σωματική διάπλαση που άρμοζε σε μια θεότητα. Ο ίδιος απέρριψε τη χρήση βρετανικής προφοράς που του ζητήθηκε αρχικά, επιλέγοντας μια κλασική σκηνική ερμηνεία που εντυπωσίασε τους δημιουργούς. Η αγάπη του κοινού για τον χαρακτήρα ήταν τέτοια, που σχεδόν μισό αιώνα αργότερα, το 2013, επανέλαβε τον ρόλο του Απόλλωνα στη διαδικτυακή σειρά θαυμαστών Star Trek Continues.

Μια διαδρομή με περισσότερους από 200 ρόλους στην οθόνη

Γεννημένος στις 17 Απριλίου 1929 στη Βόρεια Ντακότα ως Τζέραλντ Μάικλ Σαρλεμπουά, ο Φόρεστ ξεκίνησε την καριέρα του τη δεκαετία του 1950. Στα πρώτα του επαγγελματικά βήματα υπήρξε τακτικός συνεργάτης του πρωτοπόρου σκηνοθέτη Ρότζερ Κόρμαν, πρωταγωνιστώντας σε cult κινηματογραφικές παραγωγές όπως τα «Beast from Haunted Cave» και «Atlas».

Στη διάρκεια μιας σταδιοδρομίας που ξεπέρασε τις έξι δεκαετίες και περιλάμβανε πάνω από 200 συμμετοχές, ο ακούραστος καρατερίστας εμφανίστηκε σε θρυλικές σειρές όπως τα The Twilight Zone, Gilligan’s Island, Zorro και The Dick Van Dyke Show. Παράλληλα, το 2000 έκανε αισθητή την παρουσία του στη μεγάλη οθόνη στην πολυβραβευμένη ταινία «Cast Away» («Ο Ναυαγός») πλάι στον Τομ Χανκς, ενώ ανέπτυξε εκτεταμένη δραστηριότητα και ως ηθοποιός φωνής σε μεταγλωττίσεις κινουμένων σχεδίων και βιντεοπαιχνίδια.