Ουαλία: Σπάνια χελώνα ετοιμάζεται να επιστρέψει στον Κόλπο του Μεξικού μετά από τρία χρόνια

Μία απίστευτη περιπέτεια τριών ετών φτάνει αισίως στο τέλος της για τη «Ρόζι», μια σπάνια θαλάσσια χελώνα του είδους Kemp’s Ridley, η οποία είχε εντοπιστεί ετοιμοθάνατη στις ακτές της Ουαλίας. Το ζώο, που είχε παρασυρθεί χιλιάδες μίλια μακριά από τον φυσικό του βιότοπο, προετοιμάζεται πλέον για το μεγάλο ταξίδι της επιστροφής στον Κόλπο του Νέου Μεξικού.

Η ιστορία της «Ρόζι» ξεκίνησε τον Δεκέμβριο του 2023, όταν εντοπίστηκε στην παραλία Ρόσνεϊγκρ του νησιού Άνγκλεσι στη βόρεια Ουαλία. Το ζώο βρισκόταν σε κρίσιμη κατάσταση, καθώς είχε υποστεί «ψυχρό σοκ» (cold stun), μια επικίνδυνη κατάσταση που προκαλείται όταν η θερμοκρασία του νερού πέφτει απότομα, καθιστώντας τις χελώνες νωχελικές και ανίκανες να κολυμπήσουν. Η άμεση κινητοποίηση οδήγησε στη μεταφορά της στο εξειδικευμένο κέντρο Anglesey Sea Zoo, όπου δέχθηκε εντατική κτηνιατρική φροντίδα.

Οι χελώνες Kemp’s Ridley ζουν κυρίως στον Κόλπο του Μεξικού και τις ακτές του Ατλαντικού, ωστόσο τα νεαρά άτομα συχνά παρασύρονται από τα ισχυρά θαλάσσια ρεύματα, όπως το Ρεύμα του Κόλπου (Gulf Stream), καταλήγοντας στα παγωμένα ευρωπαϊκά ύδατα, τα οποία είναι ακατάλληλα για την επιβίωσή τους.

Παρά την επιτυχή ανάρρωση της χελώνας, οι διαδικίες επαναπατρισμού αποδείχθηκαν περίπλοκες. Η γραφειοκρατία, οι αυστηρές άδειες μεταφοράς απειλούμενων ειδών και οι περιορισμένοι πόροι καθυστέρησαν τη διαδικασία. Τελικά, έπειτα από στενή συνεργασία και εξασφάλιση των απαραίτητων εγγράφων, ανακοινώθηκε ότι η «Ρόζι» θα αναχωρήσει αεροπορικώς για τις Ηνωμένες Πολιτείες.

Η επιστροφή της έχει τεράστια οικολογική σημασία, δεδομένου ότι το είδος Kemp’s Ridley συγκαταλέγεται στα πλέον απειλούμενα είδη θαλάσσιας χελώνας παγκοσμίως. Το Anglesey Sea Zoo είχε διαχειριστεί αντίστοιχη περίπτωση με την «Τάλι» το 2021, αποδεικνύοντας τη σημασία της διεθνούς συνεργασίας στη διάσωση της άγριας ζωής.