Λάμπρος Κωνσταντάρας: Τα μποέμικα χρόνια στο Παρίσι και η άγνωστη καριέρα ως φωτομοντέλο

Ο Λάμπρος Κωνσταντάρας παραμένει έως σήμερα το απόλυτο σύμβολο του γοητευτικού «άρχοντα» και του ασυμβίβαστου bon vivant του ελληνικού κινηματογράφου. Πληθωρικός, ψηλός, με απαράμιλλο εκτόπισμα και έμφυτη αρχοντιά, κατάφερε να αφήσει ανεξίτηλο το αποτύπωμά του στη χρυσή εποχή της μεγάλης οθόνης. Ωστόσο, πίσω από τους θρυλικούς ρόλους του ώριμου καρδιοκατακτητή ή του εκρηκτικού οικογενειάρχη, κρύβεται μια συναρπαστική νεανική διαδρομή, γεμάτη ανατροπές, ανεμελιά και μποέμικη ατμόσφαιρα στους δρόμους του Παρισιού.

Από την οικογενειακή παράδοση στη γαλλική μητρόπολη

Γόνος αριστοκρατικής και ευκατάστατης οικογένειας χρυσοχόων με καταγωγή από την Κωνσταντινούπολη, ο Κωνσταντάρας γεννήθηκε στην Αθήνα και μεγάλωσε υπό τη φροντίδα της μητέρας και των δύο αδελφών του, καθώς έχασε τον πατέρα του σε πολύ νεαρή ηλικία. Οι οικογενειακές προσδοκίες ήταν ξεκάθαρες: ο νεαρός Λάμπρος προοριζόταν να συνεχίσει την παράδοση του εμπορίου κοσμημάτων. Για τον λόγο αυτό, στις αρχές της δεκαετίας του 1930, αποφασίστηκε να ταξιδέψει στη Γαλλία για να σπουδάσει χρυσοχοΐα και οπτική.

Η γαλλική πρωτεύουσα, ωστόσο, άσκησε επάνω του μια εντελώς διαφορετική έλξη. Το ελεύθερο πνεύμα και ο καλλιτεχνικός αναβρασμός του μεσοπολεμικού Παρισιού γοήτευσαν αμέσως τον νεαρό Αθηναίο, οδηγώντας τον να εγκαταλείψει γρήγορα τα αυστηρά επαγγελματικά σχέδια της οικογένειάς του για να ακολουθήσει μια ζωή ανεξαρτησίας και περιπέτειας.

Ο γοητευτικός Έλληνας που πόζαρε στα παρισινά έντυπα

Μακριά από τις ανέσεις της οικογενειακής εστίας και χωρίς σταθερή οικονομική ενίσχυση, η επιβίωση στο Παρίσι απαιτούσε ευελιξία και τόλμη. Διαθέτοντας λυγερόκορμο παράστημα, αρρενωπά χαρακτηριστικά και φυσική φωτογένεια, ο Κωνσταντάρας στράφηκε στον χώρο της μόδας. Για ένα διάστημα εργάστηκε επαγγελματικά ως φωτομοντέλο, ποζάροντας για διαφημιστικές καμπάνιες, περιοδικά και οίκους ανδρικής ένδυσης.

Η καθημερινότητά του εκείνη την περίοδο υπήρξε απόλυτα μποέμικη. Κινούμενος ανάμεσα στα ιστορικά καφέ του Μονπαρνάς και στις καλλιτεχνικές γειτονιές της γαλλικής μητρόπολης, συναναστρεφόταν διανοούμενους, ζωγράφους και καλλιτέχνες της εποχής. Το μόντελινγκ όχι μόνο του εξασφάλιζε τα απαραίτητα προς το ζην, αλλά ταυτόχρονα του έδωσε τη δυνατότητα να εξοικειωθεί πλήρως με τον φωτογραφικό φακό, την εκφραστικότητα του σώματος και τη σκηνική άνεση – στοιχεία που θα καθόριζαν τη μετέπειτα πορεία του.

Το άλμα στην υποκριτική και η επιστροφή στην Ελλάδα

Η επαφή του με τον κόσμο του θεάματος δεν άργησε να πάρει ουσιαστικότερη μορφή. Η χαρακτηριστική φυσιογνωμία και η βαθιά φωνή του τράβηξαν το ενδιαφέρον ανθρώπων του γαλλικού θεάτρου. Αφού συμμετείχε αρχικά ως κομπάρσος σε παραγωγές, αποφάσισε να παρακολουθήσει μαθήματα δραματικής τέχνης, κάνοντας τις πρώτες του επαγγελματικές εμφανίσεις στη γαλλική σκηνή με το ψευδώνυμο «Κωνστάν» (Constant).

Η γαλλική αυτή περιπέτεια ολοκληρώθηκε το 1938, όταν ο Λάμπρος Κωνσταντάρας επέστρεψε στην πατρίδα του. Έχοντας αποκτήσει κοσμοπολίτικο αέρα, υψηλή αισθητική και μια μοναδική σκηνική άνεση, ήταν πλέον έτοιμος να ξεκινήσει τη διαδρομή που θα τον καθιστούσε έναν από τους πλέον αγαπητούς και διαχρονικούς πρωταγωνιστές του ελληνικού θεάτρου και κινηματογράφου.