Κλιματική αλλαγή: Έως 39% περισσότερες καμένες εκτάσεις στην Ευρώπη λόγω θερμοκρασίας

Σημαντική αύξηση των εκτάσεων που θα πλήττονται από δασικές πυρκαγιές προβλέπει νέα επιστημονική μελέτη για την Ευρώπη, ακόμη και στο πιο αισιόδοξο σενάριο περιορισμού της κλιματικής αλλαγής. Ερευνητές συνέκριναν την προβλεπόμενη ετήσια καμένη έκταση για την περίοδο 2070-2100 με μοντελοποιημένα δεδομένα της περιόδου 2000-2030, καταλήγοντας στο συμπέρασμα ότι καθοριστικό ρόλο θα παίξει η συνεχιζόμενη επιδείνωση των ακραίων καιρικών συνθηκών.

Σύμφωνα με τα ευρήματα, στο δυσμενέστερο σενάριο όπου η παγκόσμια θερμοκρασία θα αυξηθεί κατά 3,6 βαθμούς Κελσίου έως το τέλος του αιώνα, οι καμένες εκτάσεις στην Ευρώπη θα μπορούσαν σχεδόν να τριπλασιαστές. Οι επιστήμονες επισημαίνουν μάλιστα ότι οι τρέχουσες πολιτικές σε παγκόσμιο επίπεδο οδηγούν σε μια αύξηση της τάξης των 2,6 βαθμών Κελσίου μέχρι το 2100, καθιστώντας επιτακτική την ανάγκη για άμεση δράση.

Ο Μάικ Μπίλινγκ, επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης και ερευνητής οικοσυστημάτων στο Ινστιτούτο Potsdam για την Έρευνα των Κλιματικών Επιπτώσεων, τόνισε χαρακτηριστικά ότι οι επενδύσεις στη διαχείριση των πυρκαγιών μπορούν να βοηθήσουν μέχρι ένα ορισμένο σημείο. Όπως εξήγησε, αν η ανθρωπότητα συνεχίσει σε μια πορεία υψηλών εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου, οι σημαντικές αυξήσεις στις καμένες εκτάσεις θα είναι αναπόφευκτες, καθώς η διαχείριση δεν μπορεί να αντικαταστήσει τον ουσιαστικό μετριασμό της κλιματικής αλλαγής.

Παρ’ όλα αυτά, η έρευνα υπογραμμίζει ότι η ενίσχυση της πρόληψης και των μηχανισμών πυρόσβεσης μπορεί να αλλάξει σημαντικά την κατάσταση. Στο πιο ήπιο κλιματικό σενάριο, η συνεχής βελτίωση των δυνατοτήτων αντιμετώπισης θα μπορούσε να μειώσει την καμένη έκταση κατά 92% σε σύγκριση με ένα σενάριο στασιμότητας των μέσων πυρόσβεσης. Συνολικά, η ορθολογική διαχείριση μπορεί να περιορίσει την προβλεπόμενη αύξηση κατά περισσότερο από 70%.

Η νέα προειδοποίηση έρχεται σε μια ήδη εξαιρετικά δύσκολη συγκυρία για την Ευρωπαϊκή Ένωση. Σύμφωνα με τα στοιχεία του Ευρωπαϊκού Συστημάτων Πληροφόρησης για τις Δασικές Πυρκαγιές (EFFIS), περισσότερα από 600.000 εκτάρια –περίπου έξι εκατομμύρια στρέμματα– έχουν γίνει στάχτη φέτος, καθιστώντας τη χρονιά μία από τις χειρότερες της τελευταίας δεκαετίας. Την ίδια στιγμή, ειδικοί όπως ο Βίκτορ Ρέσκο ντε Ντίος προειδοποιούν για το «παράδοξο» της συστηματικής καταστολής των μικρών εστιών, η οποία οδηγεί σε συσσώρευση καύσιμης ύλης και, τελικά, στην εκδήλωση πιο καταστροφικών πυρκαγιών τύπου «mega fires», αποδεικνύοντας ότι ο κίνδυνος διαμορφώνεται τόσο από το κλίμα όσο και από τη διαχείριση του τοπίου.