Η «διπλωματία του δέρματος της φώκιας»: Το αμερικανικό σχέδιο για γεωτρήσεις στην Αρκτική

Μια ασυνήθιστη γεωπολιτική πρωτοβουλία βλέπει το φως της δημοσιότητας, καθώς εταιρεία με έδρα το Τέξας επιχειρεί να αξιοποιήσει το παραδοσιακό κυνήγι φώκιας στη Γροιλανδία ως μοχλό πίεσης για την έναρξη κερδοφορών ενεργειακών γεωτρήσεων στην Αρκτική. Η πρόταση, γνωστή ως «διπλωματία του δέρματος της φώκιας», έχει ήδη κατατεθεί στον Λευκό Οίκο και στοχεύει στην ανατροπή ενός εμπάργκο μισού αιώνα στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Σύμφωνα με το 36σέλιδο επενδυτικό σχέδιο που συνέταξε ο Λάρι Σουέτς Τζούνιορ, επικεφαλής της Greenland Energy, η άρση της απαγόρευσης εισαγωγής γούνας φώκιας θα μπορούσε να λειτουργήσει ευεργετικά για τις απομακρυσμένες κοινότητες του αρκτικού νησιού. Οι ιθαγενείς κυνηγοί θηρεύουν ετησίως περίπου 85.000 φώκιες κυρίως για λόγους επιβίωσης και διατροφής, ωστόσο οι διεθνείς περιορισμοί έχουν οδηγήσει στην απαξίωση της αγοράς, με αποτέλεσμα δεκάδες χιλιάδες δέρματα να απορρίπτονται κάθε χρόνο.

Πίσω από αυτή την Οικονομική προσέγγιση, ωστόσο, διαφαίνεται μια ευρύτερη στρατηγική σκοπιμότητα. Οι Ηνωμένες Πολιτείες επιδιώκουν να ενισχύσουν την παρουσία τους στην περιοχή, ειδικά μετά τις έντονες αντιδράσεις που προκάλεσαν οι δηλώσεις του Ντόναλντ Τραμπ περί ανάληψης του ελέγχου της αυτόνομης δανικής επικράτειας. Η προσέγγιση αυτή επιχειρεί να αμβλύνει την τοπική οργή και να διευκολύνει την πρόσβαση σε υποθαλάσσια κοιτάσματα δισεκατομμυρίων δολαρίων.

Από το 1972, οι ΗΠΑ διατηρούν αυστηρό νομοθετικό πλαίσιο που απαγορεύει την εμπορία παραγώγων φώκιας, ενώ αντίστοιχους περιορισμούς έχει επιβάλει και η Ευρωπαϊκή Ένωση από το 2009, προβλέποντας ωστόσο εξαιρέσεις για τους αυτόχθονες πληθυσμούς. Ο κ. Σουέτς υποστηρίζει ότι η πώληση των δερμάτων σε Αμερικανούς καταναλωτές δεν διαφέρει ηθικά από τη χρήση άλλων ζωικών προϊόντων, όπως τα δέρματα βοοειδών.

Ωστόσο, η πρόταση έχει προκαλέσει σφοδρές αντιδράσεις από περιβαλλοντικές οργανώσεις. Εκπρόσωποι του Διεθνούς Ταμείου για την Ευημερία των Ζώων κατηγορούν τους εμπνευστές του σχεδίου ότι μετατρέπουν τα ζώα σε πολιτικά πιόνια για να εξυπηρετήσουν γεωπολιτικά και οικονομικά συμφέροντα. Εν τω μεταξύ, τόσο ο Λευκός Οίκος όσο και το Στέιτ Ντιπάρτμεντ τηρούν σιγή ιχθύος, αφήνοντας ανοιχτό το πεδίο για την επόμενη κίνηση στη σκακιέρα της Αρκτικής.