ΗΠΑ: Άλμα 21% στους λογαριασμούς θέρμανσης τον χειμώνα – Ενεργειακή πίεση στα νοικοκυριά

Σημαντική οικονομική επιβάρυνση αναμένεται να αντιμετωπίσουν τα αμερικανικά νοικοκυριά κατά τη διάρκεια της επερχόμενης χειμερινής περιόδου, καθώς οι δαπάνες για θέρμανση καταγράφουν έντονα ανοδική τροχιά. Σύμφωνα με τις επίσημες εκτιμήσεις της Υπηρεσίας Πληροφοριών Ενέργειας των ΗΠΑ (EIA), οι λογαριασμοί για τις κατοικίες που χρησιμοποιούν πετρέλαιο θέρμανσης προβλέπεται να είναι κατά 21% υψηλότεροι σε σύγκριση με τον περασμένο χειμώνα.

Γεωπολιτικές πιέσεις και άλμα στις τιμές καυσίμων

Η εκτίναξη του κόστους αποδίδεται σε μεγάλο βαθμό στις διεθνείς γεωπολιτικές αναταράξεις που περιορίζουν δραστικά την προσφορά καυσίμων. Η ένταση στις σχέσεις ΗΠΑ και Ιράν, σε συνδυασμό με τις επιθέσεις ουκρανικών μη επανδρωμένων αεροσκαφών (drones) σε ρωσικά διυλιστήρια, έχουν οδηγήσει σε ράλι τις τιμές του ντίζελ, καύσιμο του οποίου η πορεία συνδέεται άμεσα με το πετρέλαιο θέρμανσης.

Σε πανεθνικό επίπεδο, οι τιμές του πετρελαίου θέρμανσης προβλέπεται να καταγράψουν άλμα της τάξης του 30% σε ετήσια βάση. Ωστόσο, η συνολική επιβάρυνση στους τελικούς λογαριασμούς αναμένεται να συγκρατηθεί ελαφρώς στο 21%, κυρίως λόγω των μετεωρολογικών προβλέψεων για έναν συγκριτικά ηπιότερο χειμώνα στις βορειοανατολικές πολιτείες, γεγονός που θα περιορίσει την κατανάλωση όγκου καυσίμου από τους ιδιοκτήτες κατοικιών.

Το πλήγμα στα βορειοανατολικά και οι εκτιμήσεις για το πετρέλαιο

Περίπου το 3% του συνόλου των νοικοκυριών στις Ηνωμένες Πολιτείες βασίζεται πρωτίστως στο πετρέλαιο για τη θέρμανσή του, με τη συντριπτική πλειονότητα να συγκεντρώνεται στη βορειοανατολική περιοχή της χώρας. Χαρακτηριστικό είναι το παράδειγμα της πολιτείας του Μέιν, όπου καταγράφεται η υψηλότερη εξάρτηση από το συγκεκριμένο καύσιμο. Εκεί, η τιμή διαμορφώθηκε στα τέλη Σεπτεμβρίου στα 5,96 δολάρια ανά γαλόνι, καταγράφοντας εκρηκτική αύξηση σχεδόν 80% σε σύγκριση με την αντίστοιχη περσινή περίοδο.

Παράλληλα, η EIA αναθεώρησε επί τα χείρω τις εκτιμήσεις της για τη διεθνή αγορά αργού, τοποθετώντας την τιμή του Brent στα 105 δολάρια το βαρέλι για το τέταρτο τρίμηνο του έτους, δηλαδή 14 δολάρια υψηλότερα από την προηγούμενη μηνιαία πρόβλεψή της. Οι λιανικές τιμές του ντίζελ αναμένεται να παραμείνουν πάνω από τα 6 δολάρια ανά γαλόνι μέχρι τον Οκτώβριο, προτού αποκλιμακωθούν σταδιακά στα 4,50 δολάρια το επόμενο έτος, καθώς οι παραγωγοί στη Μέση Ανατολή θα αποκαθιστούν τις ροές εξαγωγών μέσω των Στενών του Ορμούζ και εναλλακτικών διαδρομών.

Πολιτικός πονοκέφαλος ενόψει εκλογών

Το ράλι των ενεργειακών τιμών εντείνει τις πιέσεις προς την κυβέρνηση του Ντόναλντ Τραμπ, σε μια ιδιαίτερα κρίσιμη πολιτική συγκυρία. Με τις ενδιάμεσες εκλογές για τον έλεγχο του Κογκρέσου να απέχουν μόλις τέσσερις εβδομάδες, το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα βρίσκεται αντιμέτωπο με έντονη φθορά, καθώς η λαϊκή δυσαρέσκεια για την ακρίβεια στη βενζίνη, το ρεύμα και τα καύσιμα θέρμανσης επηρεάζει καθοριστικά το εκλογικό σώμα.