Γερμανική βιομηχανία: Συναγερμός από τη νέα πτώση στη στάθμη του ποταμού Ρήνου

Η χαμηλή στάθμη των υδάτων στον ποταμό Ρήνο επαναφέρει στο προσκήνιο τα σοβαρά προβλήματα εφοδιαστικής αλυσίδας στη Γερμανία, καθώς εβδομάδες ξηρασίας δυσχεραίνουν αισθητά τις εμπορικές μεταφορές. Ο Ρήνος αποτελεί διαχρονικά μία από τις πλέον κρίσιμες αρτηρίες της ευρωπαϊκής ηπείρου για τη μεταφορά πρώτων υλών, σιτηρών, καυσίμων, ορυκτών και μεταποιημένων προϊόντων. Αν και η γερμανική οικονομία δεν αντιμετωπίζει ακόμα τις σαρωτικές διακοπές παραγωγής που είχαν καταγραφεί σε παλαιότερες κρίσεις λειψυδρίας, οι έμποροι προειδοποιούν ότι η κατάσταση γίνεται ολοένα και πιο οριακή.

Ήδη από την Τρίτη, οι επαγγελματίες του κλάδου επιβεβαίωσαν ότι η κράτηση συγκεκριμένων φορτίων έχει καταστεί αδύνατη, ενώ οι επιχειρήσεις καταγράφουν συνεχώς αυξανόμενα λειτουργικά προβλήματα. Τα ρηχά νερά αναγκάζουν τα πλοία να κινούνται με μειωμένο φορτίο, εκτοξεύοντας το κόστος μεταφοράς και αναδεικνύοντας την έλλειψη επαρκών εναλλακτικών λύσεων.

«Οι καμπάνες συναγερμού χτυπούν δυνατά: τα εξαιρετικά χαμηλά επίπεδα νερού ωθούν ολοένα και περισσότερο την εφοδιαστική αλυσίδα και τις αλυσίδες εφοδιασμού στα όριά τους», τόνισε χαρακτηριστικά σε δηλώσεις του ο Βόλφγκανγκ Γκρόσε Έντρουπ, Διευθύνων Σύμβουλος της γερμανικής ένωσης χημικών βιομηχανιών VCI. Από την πλευρά του, ο Τιμ-Όλιβερ Μιούλερ, επικεφαλής της Γερμανικής Ομοσπονδίας Κατασκευαστικών Βιομηχανιών, υπογράμμισε την ανάγκη να δοθεί μεγαλύτερη έμφαση στις πλωτές οδούς ως αναπόσπαστο κομμάτι των κρίσιμων υποδομών μεταφορών της χώρας, επισημαίνοντας πως «τα χαμηλά επίπεδα νερού δεν μπορούν να αποφευχθούν».

Το πρόβλημα εντείνεται από το γεγονός ότι οι χερσαίες μεταφορές αδυνατούν να καλύψουν το κενό. Συγκεκριμένα, ορισμένα δομικά υλικά είναι αδύνατον να μεταφερθούν αποδοτικά οδικώς ή σιδηροδρομικώς, λόγω των περιορισμένων μεταφορικών ικανοτήτων και του τεράστιου όγκου των υλικών. Ενδεικτικό της κατάστασης είναι ότι απαιτούνται έως και 150 φορτηγά για να αντικαταστήσουν τη χωρητικότητα μιας και μόνης φορτηγίδας στον ποταμό.

Οι εκπρόσωποι της βιομηχανίας παρακολουθούν με αγωνία τις μετεωρολογικές προβλέψεις, καθώς η διατήρηση των χαμηλών υδάτινων επιπέδων απειλεί να προκαλέσει ευρύτερες οικονομικές παρενέργειες. Όπως χαρακτηριστικά προειδοποιούν οι παράγοντες της αγοράς, σε περίπτωση που τα επίπεδα του Ρήνου δεν σημειώσουν αισθητή ανάκαμψη, οι προκλήσεις για τη γερμανική βιομηχανική παραγωγή αναμένεται να πολλαπλασιαστούν δραματικά τους προσεχείς μήνες.