«Βράζουν» οι ωκεανοί: Ιστορικό ρεκόρ θερμοκρασίας τον Ιούλιο και ανησυχία για νέο Ελ Νίνιο

Σε επικίνδυνα μονοπάτια οδηγείται το παγκόσμιο κλιματικό σύστημα, καθώς οι ωκεανοί του πλανήτη κατέγραψαν νέο ιστορικό ρεκόρ υψηλής θερμοκρασίας για τον μήνα Ιούλιο. Σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία, η μέση επιφανειακή θερμοκρασία της θάλασσας εκτοξεύτηκε στους 20,96°C στις περιοχές μεταξύ 60°Νότια και 60°Βόρεια, καταρρίπτοντας τα προηγούμενα δεδομένα και προκαλώντας έντονη ανησυχία στην επιστημονική κοινότητα ενόψει της ενίσχυσης του φαινομένου Ελ Νίνιο.

Τα φαινόμενα ακραίου θαλάσσιου καύσωνα έπληξαν κυρίως τον Ατλαντικό Ωκεανό και τη Δυτική Μεσόγειο, ενώ την ίδια στιγμή η έκταση των θαλάσσιων πάγων στην Αρκτική βρέθηκε 9,6% χαμηλότερα από τον μέσο όρο της περιόδου 1991-2020. Όπως επισημαίνουν οι επιστήμονες, η υπερθέρμανση των υδάτων απειλεί άμεσα τα θαλάσσια οικοσυστήματα και την αλιεία, προκαλώντας μαζικούς θανάτους σε ευαίσθητα είδη και καταστρέφοντας τα δάση φυκιών. Ακόμη πιο οριακή είναι η κατάσταση στις υδατοκαλλιέργειες, όπου ψάρια και οστρακοειδή σε παράκτιες εγκαταστάσεις δεν μπορούν να διαφύγουν σε ψυχρότερα νερά, αντιμετωπίζοντας ασφυξία λόγω της μείωσης του οξυγόνου.

Η κρίση στους ωκεανούς συνοδεύτηκε από ακραίες καιρικές συνθήκες στην ξηρά. Η δυτική Ευρώπη βίωσε το θερμότερο δίμηνο Ιουνίου-Ιουλίου στην ιστορία της, με τη μέση θερμοκρασία να φτάνει τους 21,62°C. Η Σαμάνθα Μπέρτζες, επικεφαλής στρατηγικής για το κλίμα στο Ευρωπαϊκό Κέντρο Μεσοπρόθεσμων Μετεωρολογικών Προγνωσίων, τόνισε ότι η περιοχή βρέθηκε αντιμέτωπη με διαδοχικά κύματα καύσωνα. Η ξηρασία που ακολούθησε αποδυνάμωσε σημαντικά τα υδάτινα αποθέματα, επηρεάζοντας κρίσιμους ποταμούς όπως ο Σηκουάνας, ο Ρήνος και ο Δούναβης, ενώ οι δασικές πυρκαγιές κατέστρεψαν εκατοντάδες χιλιάδες εκτάρια γης σε χώρες όπως η Γαλλία, η Ισπανία και η Γερμανία.

Το μεγαλύτερο πρόβλημα, ωστόσο, εντοπίζεται στον ρόλο των ωκεανών ως φυσικού «φρένου» στην υπερθέρμανση του πλανήτη. Μέχρι σήμερα, οι θάλασσες απορροφούσαν το μεγαλύτερο μέρος της πλεονάζουσας θερμότητας. Ωστόσο, η άνοδος της θερμοκρασίας τους περιορίζει την ικανότητά τους να δεσμεύουν διοξείδιο του άνθρακα, ενώ παράλληλα εντείνει την ατμοσφαιρική υγρασία, εκτοξεύοντας τον κίνδυνο για σφοδρότερες βροχοπτώσεις και πλημμύρες.

Με τις συνθήκες Ελ Νίνιο να διαμορφώνονται στον τροπικό Ειρηνικό, οι ειδικοί προειδοποιούν ότι ο συνδυασμός της φυσικής αυτής κλιματικής διακύμανσης με την ανθρωπογενή υπερθέρμανση μπορεί να οδηγήσει σε νέα ακραία φαινόμενα. Οι επόμενοι μήνες αναμένεται να αποτελέσουν μια κρίσιμη δοκιμασία για την αντοχή του πλανήτη.