Άρης: Οι ιστορικές «κατοστάρες» στους «αιωνίους» και το déjà vu του 1999 – Ποιος είχε πάρει τότε τον τίτλο

Στιγμές από τις πιο ένδοξες σελίδες της πλούσιας ιστορίας του αναβιώνει ο Άρης στο «Nick Galis Hall». Η ομάδα της Θεσσαλονίκης πραγματοποιεί ένα ονειρικό ξεκίνημα στη φετινή Stoiximan GBL, πετυχαίνοντας ένα σπάνιο και εντυπωσιακό επίτευγμα: υπέταξε διαδοχικά τόσο τον Παναθηναϊκό AKTOR όσο και τον Ολυμπιακό, ξεπερνώντας και στις δύο αναμετρήσεις το φράγμα των 100 πόντων. Η επιβλητική νίκη με 100-78 επί των «ερυθρολεύκων» για την 7η αγωνιστική επιβεβαίωσε την εξαιρετική αγωνιστική κατάσταση των «κιτρινόμαυρων», ξυπνώντας μνήμες από το μακρινό 1999.

Το ιστορικό προηγούμενο της σεζόν 1998-99

Για να καταγράψει κανείς την τελευταία φορά που ο Άρης πανηγύρισε νίκες απέναντι στους δύο «αιωνίους» στην ίδια αγωνιστική περίοδο, πρέπει να γυρίσει τον χρόνο πίσω 26 ολόκληρα χρόνια, στη σεζόν 1998-99. Εκείνη τη χρονιά, οι Θεσσαλονικείς είχαν σημειώσει συνολικά τέσσερις σπουδαίες επιτυχίες κόντρα στους δύο γίγαντες του ελληνικού μπάσκετ.

Συγκεκριμένα, είχαν αποκλείσει τον Παναθηναϊκό στο Κύπελλο Ελλάδας επικρατώντας παράλληλα και στην αναμέτρηση του πρωταθλήματος, ενώ είχαν επιβληθεί δύο φορές του Ολυμπιακού – μία στην κανονική διάρκεια και μία στη συναρπαστική σειρά των ημιτελικών των playoffs. Η φετινή επανάληψη αυτής της διπλής επικράτησης, μάλιστα με επιθετικό ρεσιτάλ και τριψήφιο αριθμό πόντων, προσδίδει ακόμα μεγαλύτερη αίγλη στο κατόρθωμα του συνόλου του Αλεξάνδρειου.

Ο δραματικός τελικός του 1999 και η στέψη του Παναθηναϊκού

Παρά τις σημαντικές αναταράξεις που είχε προκαλέσει τότε ο Άρης στους δύο διεκδικητές, ο τίτλος του πρωταθλητή κατέληξε τελικά στην Αθήνα. Η σεζόν 1998-99 ολοκληρώθηκε με μια από τις πιο έντονες σειρές τελικών στην ιστορία της Basket League ανάμεσα στον Παναθηναϊκό και τον Ολυμπιακό.

Οι «πράσινοι» ήταν εκείνοι που χαμογέλασαν στο φινάλε, κατακτώντας το τρόπαιο με 3-2 νίκες. Η στέψη πραγματοποιήθηκε μέσα στο Στάδιο Ειρήνης και Φιλίας στις 20 Μαΐου 1999, όταν ο Παναθηναϊκός επικράτησε στον πέμπτο και καθοριστικό τελικό με 62-53, «σπάζοντας» το πλεονέκτημα έδρας των Πειραιωτών σε ένα ματς τακτικής και υψηλής πίεσης.

Η μπασκετική άνοιξη της Θεσσαλονίκης και το ντέρμπι κορυφής

Στο σήμερα, οι επιτυχίες του Άρη έχουν αναδιαμορφώσει πλήρως το τοπίο στο ελληνικό πρωτάθλημα. Μετά την ήττα της πρεμιέρας, οι «κιτρινόμαυροι» μετρούν έξι διαδοχικές νίκες (ρεκόρ 6-1), μετατρέποντας την έδρα τους σε απόρθητο κάστρο. Την ίδια στιγμή, το μπάσκετ της Θεσσαλονίκης γνωρίζει συνολική άνθηση, καθώς ο συμπολίτης ΠΑΟΚ οδηγεί αήττητος την κούρσα με ρεκόρ 7-0.

Όλα τα βλέμματα πλέον στρέφονται στο επερχόμενο τοπικό ντέρμπι στο PAOK Sports Arena. Η σύγκρουση των δύο πρωτοπόρων δεν αποτελεί απλώς μια παραδοσιακή μάχη γοήτρου, αλλά έναν αυθεντικό αγώνα κορυφής που αναμένεται να καθηλώσει το μπασκετικό κοινό, πιστοποιώντας ότι οι ισορροπίες της Stoiximan GBL έχουν αλλάξει θεαματικά.