Στέφανος Τσιτσιπάς: Μεγάλη ανατροπή κόντρα στον Ετσεβέρι και πρόκριση στους «16» του Japan Open

Με χαρακτήρα και εντυπωσιακή ψυχραιμία στα κρίσιμα σημεία, ο Στέφανος Τσιτσιπάς ξεπέρασε το εμπόδιο του Τόμας Μάρτιν Ετσεβέρι στην πρεμιέρα του κυρίως ταμπλό στο Japan Open. Ο κορυφαίος Έλληνας τενίστας βρέθηκε πίσω στο σκορ, όμως ανέβασε κατακόρυφα την απόδοσή του και επικράτησε με 2-1 σετ (4-6, 6-3, 6-4) του Αργεντινού αντιπάλου του, εξασφαλίζοντας το εισιτήριο για τη φάση των «16» του τουρνουά στο Τόκιο.

Η εξέλιξη της αναμέτρησης και η ανατροπή του Έλληνα πρωταθλητή

Το ξεκίνημα του αγώνα δεν ήταν ιδανικό για τον Τσιτσιπά, ο οποίος δέχθηκε break μόλις στο πρώτο game. Ο Ετσεβέρι εκμεταλλεύτηκε το γρήγορο προβάδισμα, κράτησε με άνεση τα δικά του service games με εξαιρετικά ποσοστά και έκλεισε το πρώτο σετ με 6-4, χωρίς να δώσει δικαίωμα επιστροφής.

Η απάντηση του Έλληνα πρωταθλητή ήταν άμεση στο δεύτερο σετ. Βελτιώνοντας την αποτελεσματικότητα στις επιστροφές και ασκώντας πίεση από τη βασική γραμμή, πέτυχε γρήγορο break για να προηγηθεί με 3-0. Διατηρώντας τον απόλυτο έλεγχο στα δικά του χτυπήματα, έκλεισε το σετ με 6-3 χάρη σε love game, οδηγώντας το ματς σε τρίτο και καθοριστικό σετ.

Στο καθοριστικό σετ, ο Τσιτσιπάς διατήρησε την επιθετικότητα και την προσήλωσή του. Μετά το αρχικό 1-1, αξιοποίησε τη δεύτερη ευκαιρία του για break και προηγήθηκε με 3-1. Παρά τις προσπάθειες του Αργεντινού να ξαναμπεί στο παιχνίδι σβήνοντας break points, ο Έλληνας τενίστας υπερασπίστηκε το σερβίς του. Σερβίροντας για τη νίκη στο 5-4, βρέθηκε με τριπλό match point (40-0) και, παρά την αντίσταση του Ετσεβέρι στα πρώτα δύο, εκμεταλλεύτηκε την τρίτη ευκαιρία του για να κλειδώσει το 6-4 και τη νίκη.

Η πορεία από τα προκριματικά και το μονοπάτι μέχρι τα προημιτελικά

Αυτή ήταν η τρίτη διαδοχική νίκη για τον Στέφανο Τσιτσιπά στην ιαπωνική πρωτεύουσα, καθώς χρειάστηκε να ξεκινήσει την προσπάθειά του από τη διαδικασία των προκριματικών, όπου ξεπέρασε διαδοχικά τα εμπόδια των Γιοσιχίτο Νισιόκα και Ρίνκι Χιτζικάτα. Η αγωνιστική του άνοδος και η προσαρμογή στις γρήγορες επιφάνειες του Τόκιο είναι εμφανής, δίνοντάς του την απαραίτητη ώθηση για τη συνέχεια.

Στον γύρο των «16», ο Τσιτσιπάς θα βρεθεί αντιμέτωπος με τον Μονεγάσκο Βαλεντίν Βασερό, ο οποίος εξασφάλισε την πρόκρισή του επικρατώντας στα δύο tie-break του Βέλγου Αλεξάντερ Μπλοκξ. Σε περίπτωση νέας επιτυχίας, ο δρόμος στα προημιτελικά προμηνύεται ιδιαίτερα απαιτητικός, καθώς πιθανοί αντίπαλοι είναι ο Γάλλος Αρτούρ Φις, ο Αμερικανός Φράνσις Τιαφό ή ο γηπεδούχος Κέι Νισικόρι.