Πετρέλαιο: Προ των πυλών τα 100 δολάρια – Φόβοι για νέα στρατιωτική σύγκρουση ΗΠΑ και Ιράν

Σε τροχιά επιστροφής προς το κρίσιμο ψυχολογικό όριο των 100 δολαρίων το βαρέλι κινούνται οι διεθνείς τιμές του πετρελαίου, καθώς οι αγορές ενέργειας προετοιμάζονται για το ενδεχόμενο μιας νέας στρατιωτικής ανάφλεξης ανάμεσα στις Ηνωμένες Πολιτείες και το Ιράν. Στις διεθνείς συναλλαγές, τα συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης για το αργό τύπου Brent ενισχύονται στα 99,90 δολάρια το βαρέλι, ενώ το αμερικανικό αργό WTI καταγράφει άνοδο στα 91,69 δολάρια, αποτυπώνοντας την αυξανόμενη ανησυχία των επενδυτών για την ασφάλεια των προμηθειών στη Μέση Ανατολή.

Εκτιμήσεις για 80% πιθανότητα κλιμάκωσης

Ο πρόεδρος και ιδρυτής της Rapidan Energy Group, Μπομπ ΜακΝάλι, προχώρησε σε μια ιδιαίτερα δυσοίωνη πρόβλεψη, εκτιμώντας ότι οι πιθανότητες να επαναληφθούν οι στρατιωτικές συγκρούσεις αγγίζουν πλέον το 80%. Η ανάλυση αυτή καταρρίπτει τις εκτιμήσεις ορισμένων παρατηρητών της αγοράς, οι οποίοι θεωρούσαν πως οι πρόσφατες εκλογικές εξελίξεις στις ΗΠΑ θα εξανάγκαζαν τον Ντόναλντ Τραμπ να επιδιώξει άμεσο διπλωματικό συμβιβασμό με την Τεχεράνη λόγω της εσωτερικής πίεσης από την άνοδο στις τιμές των καυσίμων.

Όπως εξήγησε ο κ. ΜακΝάλι μιλώντας στο CNBC, ο πρόεδρος Τραμπ παραμένει σταθερά προσηλωμένος στον στόχο να αποτρέψει το Ιράν από την απόκτηση πυρηνικών όπλων «σχεδόν με οποιοδήποτε κόστος». Την ίδια στιγμή, η ηγεσία της Τεχεράνης δείχνει ανυποχώρητη και αρνείται να εγκαταλείψει τις πυρηνικές της δυνατότητες. Αυτό το θεμελιώδες στρατηγικό χάσμα συντηρεί έναν διαρκή κίνδυνο στρατιωτικού πλήγματος, γεγονός που θα μπορούσε εύκολα να ωθήσει τις τιμές του αργού σημαντικά πάνω από τα 100 δολάρια.

Συναγερμός στα Στενά του Ορμούζ

Τις ανοδικές πιέσεις στις αγορές ενισχύει η επιδείνωση της κατάστασης στα Στενά του Ορμούζ, τη σημαντικότερη θαλάσσια αρτηρία μεταφοράς αργού πετρελαίου στον πλανήτη. Πρόσφατες αναφορές κάνουν λόγο για τρεις νέες επιθέσεις εναντίον δεξαμενόπλοιων, την ώρα που δεδομένα της βρετανικής υπηρεσίας UK Maritime Trade Operations δείχνουν ότι η συχνότητα των περιστατικών κατά εμπορικών πλοίων προσεγγίζει ιστορικά υψηλά επίπεδα. Οποιοδήποτε σοβαρό πλήγμα ή διακοπή της ναυσιπλοΐας στο στρατηγικό αυτό πέρασμα απειλεί να προκαλέσει άμεσο ενεργειακό σοκ σε παγκόσμια κλίμακα.

Το διπλωματικό παρασκήνιο και οι πιέσεις στις αγορές

Παρά τις εξαιρετικά τεταμένες συνθήκες, ορισμένα διπλωματικά κανάλια παραμένουν ενεργά. Σύμφωνα με πληροφορίες του Reuters, η Τεχεράνη διαβίβασε στην Ουάσιγκτον νέα συμβιβαστική πρόταση για το πυρηνικό της πρόγραμμα μέσω του Κατάρ. Ωστόσο, η αγορά διατηρεί έντονη επιφυλακτικότητα ως προς το εάν οι δύο πλευρές μπορούν να γεφυρώσουν το βαθύ χάσμα εμπιστοσύνης.

Για τη διεθνή οικονομία, η χρονική συγκυρία είναι εξαιρετικά ευάλωτη. Οι παγκόσμιες αγορές μετοχών βρίσκονται ήδη υπό καθεστώς πίεσης εξαιτίας των έντονων αναταράξεων στον κλάδο της υψηλής τεχνολογίας. Ο συνδυασμός ακριβότερου πετρελαίου, επίμονων πληθωριστικών πιέσεων και γεωπολιτικής αβεβαιότητας στη Μέση Ανατολή εντείνει τους φόβους για επιβράδυνση της ανάπτυξης, υπενθυμίζοντας ότι ο γεωπολιτικός κίνδυνος παραμένει ο βασικός ρυθμιστής των διεθνών ισορροπιών.