Ντόναλντ Τραμπ: Στην Ιρλανδία με το Boeing από το Κατάρ παρά τις ανησυχίες για την ασφάλεια

Με το ειδικά διαμορφωμένο Boeing 747 που παραχωρήθηκε από το Κατάρ ετοιμάζεται να ταξιδέψει στην Ιρλανδία την ερχόμενη εβδομάδα ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ. Η επικείμενη πτήση πραγματοποιείται εν μέσω έντονου προβληματισμού και ερωτημάτων σχετικά με το επίπεδο ασφάλειας του αεροσκάφους, καθώς οι απαραίτητες τεχνικές αναβαθμίσεις για την πλήρη θωράκισή του δεν έχουν ακόμη ολοκληρωθεί.

Οι προβληματισμοί για τα συστήματα προστασίας και η θέση του Λευκού Οίκου

Σύμφωνα με πληροφορίες που επιβεβαίωσε αξιωματούχος του Λευκού Οίκου στην εφημερίδα Washington Post, η αμερικανική διοίκηση διαβεβαιώνει ότι λαμβάνονται όλα τα απαραίτητα μέτρα για την ασφάλεια των προεδρικών μετακινήσεων. «Δεν σχολιάζουμε συγκεκριμένες αναβαθμίσεις ή τροποποιήσεις στο Air Force One», ανέφερε χαρακτηριστικά ο αξιωματούχος, προσθέτοντας ότι διατηρείται μια σταθερή επιχειρησιακή ετοιμότητα που εξελίσσεται διαρκώς ώστε να διασφαλίζεται η αξιοπιστία και η προστασία του προέδρου.

Το ζήτημα της ελλιπούς θωράκισης είχε αναδειχθεί και από τον ίδιο τον Ντόναλντ Τραμπ πρόσφατα, μετά την επιστροφή του στην Ουάσινγκτον από το Νιου Τζέρσεϊ. Ερωτηθείς για το αν το αεροσκάφος διαθέτει ολοκληρωμένα αντιπυραυλικά συστήματα, ο Αμερικανός πρόεδρος είχε παραδεχθεί ότι το Boeing έχει μεν σημαντικές δυνατότητες, αλλά θα χρειαστεί να σταλεί εκ νέου για εργασίες περίπου ενός μηνός, προκειμένου να αποκτήσει τη μέγιστη δυνατή επιχειρησιακή προστασία.

Η εμπλοκή της L3Harris Technologies και οι καθυστερήσεις της Boeing

Το συγκεκριμένο αεροσκάφος, βαμμένο σε αποχρώσεις του κόκκινου, λευκού, σκούρου μπλε και χρυσού –σύμφωνα με τις προσωπικές αισθητικές επιλογές του Ντόναλντ Τραμπ– μετασκευάστηκε με ταχείς ρυθμούς από την εταιρεία αμυντικής τεχνολογίας L3Harris Technologies. Στόχος ήταν να αποτελέσει μια άμεση, προσωρινή λύση για τις μετακινήσεις του προέδρου, ωστόσο η ταχύτητα υλοποίησης των εργασιών προκάλεσε επιφυλάξεις σε ειδικούς αναλυτές ασφαλείας, οι οποίοι διερωτώνται αν το επίπεδο προστασίας φτάνει εκείνο των παραδοσιακών προεδρικών αεροσκαφών.

Η προσωρινή αυτή επιλογή κρίθηκε αναγκαία εξαιτίας των πολυετών καθυστερήσεων από την πλευρά της Boeing. Η σύμβαση ύψους 3,9 δισεκατομμυρίων δολαρίων που υπογράφηκε το 2018 για την κατασκευή δύο νέων, υπερσύγχρονων Boeing 747-8 έχει ήδη καταγράψει καθυστέρηση τεσσάρων ετών. Η παράδοση των νέων επίσημων αεροσκαφών του προγράμματος Air Force One μετατίθεται πλέον για τα μέσα του 2028.

Το πρόγραμμα της επίσκεψης στην Ιρλανδία

Παρά τις τεχνικές εκκρεμότητες και τη δημόσια συζήτηση γύρω από το αεροσκάφος, ο προγραμματισμός του υπερατλαντικού ταξιδιού προχωρά κανονικά. Κατά την παραμονή του στην Ιρλανδία, ο Ντόναλντ Τραμπ θα βρεθεί στο Δουβλίνο, όπου θα πραγματοποιήσει επίσημες συναντήσεις με την πρόεδρο της χώρας, Κάθριν Κόνολι, καθώς και με τον πρωθυπουργό, Μίχολ Μάρτιν. Το πρόγραμμα της επίσκεψης περιλαμβάνει επίσης μετάβαση στο Ντούνμπεγκ, όπου βρίσκεται το ιδιόκτητο θέρετρο γκολφ του Αμερικανού προέδρου.