«Καλώς ήρθες στο πάρτι»: Η Deutsche Telekom προειδοποιεί τον Έλον Μασκ ότι το Starlink Mobile θα κοστίσει 200 δισ. δολάρια

Τα φιλόδοξα σχέδια του Έλον Μασκ να μετατρέψει το Starlink Mobile σε έναν υπολογίσιμο παίκτη της κινητής τηλεφωνίας στις Ηνωμένες Πολιτείες προκάλεσαν την άμεση αντίδραση της παραδοσιακής βιομηχανίας τηλεπικοινωνιών. Ο διευθύνων σύμβουλος της Deutsche Telekom —μητρικής εταιρείας της T-Mobile— Τιμ Χέτγκες, σχολίασε ευθέως το εγχείρημα, στέλνοντας ένα ξεκάθαρο μήνυμα στον δισεκατομμυριούχο: η είσοδος στον κλάδο θα απαιτήσει κεφάλαια τουλάχιστον 200 δισεκατομμυρίων δολαρίων.

Κατά τη διάρκεια ενημέρωσης των επενδυτών, ο επικεφαλής του γερμανικού τηλεπικοινωνιακού κολοσσού υπογράμμισε ότι, παρότι αντιμετωπίζει τη SpaceX «εξαιρετικά σοβαρά», τα οικονομικά και τεχνικά δεδομένα της επίγειας κινητής τηλεφωνίας δεν μπορούν να παρακαμφθούν εύκολα.

Τα μαθηματικά του φάσματος και των 85.000 κεραιών

Ο Τιμ Χέτγκες ανέλυσε τα μεγέθη που απαιτούνται για να μπορέσει ένας νέος πάροχος να ανταγωνιστεί καθιερωμένους ομίλους όπως η T-Mobile, η AT&T και η Verizon. Όπως επισήμανε, η SpaceX έχει εξασφαλίσει μέχρι στιγμής μόλις 76 MHz φάσματος συχνοτήτων, τη στιγμή που η T-Mobile διαθέτει 400 MHz. Η αγορά πρόσθετου φάσματος σε εθνικό επίπεδο συνεπάγεται δαπάνες εκατοντάδων δισεκατομμυρίων δολαρίων.

«Αν έχει τα χρήματα, ας προχωρήσει», ανέφερε χαρακτηριστικά ο Χέτγκες. «Έπειτα πρέπει να χτίσει ένα δίκτυο. Εμείς διαθέτουμε 85.000 πύργους. Μπορεί ασφαλώς να νοικιάσει πύργους, αλλά αυτό απαιτεί άλλα 20 με 30 δισεκατομμύρια δολάρια. Μετά χρειάζονται κεραίες. Συνεπώς, η εκτίμησή μου είναι ότι αν η SpaceX θέλει πραγματικά να παίξει σε αυτό το πρωτάθλημα, χρειάζεται τουλάχιστον 200 δισεκατομμύρια δολάρια. Αλλά πέρα από αυτό, για να δραστηριοποιηθείς σε έναν κλάδο που εμείς έχουμε επαγγελματοποιήσει τα τελευταία 20 χρόνια… εντάξει, καλώς ήρθες στο πάρτι».

Το υβριδικό μοντέλο της SpaceX και το παράδειγμα της Tesla

Η στρατηγική της SpaceX για το Starlink Mobile βασίζεται σε μια υβριδική προσέγγιση, συνδυάζοντας δορυφόρους τεχνολογίας Direct-to-Cell με επίγειες υποδομές. Πρόσφατες πληροφορίες φέρουν την εταιρεία να εξετάζει τη μίσθωση έως και 80.000 κεραιών στις ΗΠΑ, ενώ δεν αποκλείονται συνομιλίες για εξαγορές υφιστάμενων παρόχων, όπως η Boost Mobile. Παράλληλα, η Qualcomm ανακοίνωσε πρόσφατα συνεργασία για την παροχή τεχνολογίας κυψελωτής υποδομής στη SpaceX.

Παρά τον τεράστιο προϋπολογισμό που απαιτείται, ο επικεφαλής της Deutsche Telekom αναγνώρισε ότι η απειλή είναι πραγματική. Όπως εξήγησε, ο Έλον Μασκ διαθέτει ένα ολοκληρωμένο οικοσύστημα από επεξεργαστές, κέντρα δεδομένων, τεχνητή νοημοσύνη και δορυφόρους, ικανό να δημιουργήσει μια εντελώς νέα μορφή επικοινωνίας.

«Το λαμβάνω πολύ σοβαρά υπόψη γιατί είδα τι συνέβη στην αυτοκινητοβιομηχανία», κατέληξε ο Χέτγκες. «Αγνόησαν την Tesla για πάρα πολύ καιρό και τώρα βρίσκονται αντιμέτωποι με τη νέα πραγματικότητα. Δεν θα επαναλάβουμε το ίδιο λάθος, ωστόσο η είσοδος σε αυτόν τον κλάδο δεν αποτελεί ένα δωρεάν γεύμα».