ΗΠΑ: Ξεκινά η δίκη της Meta στην Καλιφόρνια – 29 πολιτείες ζητούν αποζημίωση-«μαμούθ»

Ξεκινά εντός της ημέρας στην Καλιφόρνια η πολυαναμενόμενη δίκη κατά της Meta, με έναν συνασπισμό 29 αμερικανικών πολιτειών να κατηγορεί τον τεχνολογικό κολοσσό ότι κατέστησε εθιστικές τις πλατφόρμες Facebook και Instagram για τους εφήβους. Η υπόθεση αυτή αποτελεί μια από τις μεγαλύτερες νομικές προκλήσεις που έχει αντιμετωπίσει η εταιρεία στην ιστορία της, καθώς οι ενάγουσες πολιτείες ζητούν αποζημιώσεις που αγγίζουν το αστρονομικό ποσό των 193 δισεκατομμυρίων δολαρίων.

Η νομική διαμάχη ξεκίνησε το 2023, όταν οι 29 πολιτείες άσκησαν ομαδική αγωγή κατά της Meta. Τέσσερις από αυτές –η Καλιφόρνια, το Κολοράντο, το Κεντάκι και το Νιού Τζέρσεϊ– ηγούνται της διαδικασίας στο δικαστήριο. Οι εισαγγελείς καλούνται να αποδείξουν τρεις βασικούς άξονες: ότι η εταιρεία ενσωμάτωσε σκόπιμα λειτουργίες που παγιδεύουν την προσοχή των ανηλίκων, ότι παραπλάνησε το κοινό αποκρύπτοντας τους κινδύνους και ότι συνέλεξε παράνομα δεδομένα από παιδιά κάτω των 13 ετών χωρίς γονική συναίνεση.

Ο γενικός εισαγγελέας του Κεντάκι, Ράσελ Κόουλμαν, τόνισε τη σοβαρότητα της υπόθεσης, παρομοιάζοντάς την με τις ιστορικές δίκες κατά της βιομηχανίας του καπνού και των οπιοειδών. Παρά το γεγονός ότι το ποσό των 193 δισεκατομμυρίων δολαρίων ισοδυναμεί με τον ετήσιο κύκλο εργασιών της Meta, οι αναλυτές επισημαίνουν ότι προκύπτει από μαθηματικό πολλαπλασιασμό παραβάσεων της νομοθεσίας περί προστασίας καταναλωτών και δύσκολα θα καταβληθεί στο ακέραιο, καθώς η τελική απόφαση θα κριθεί από την ομοσπονδιακή δικαστή Ιβόν Γκονσάλες Ρότζερς.

Από την πλευρά της, η Meta αρνείται τις κατηγορίες. Υποστηρίζει ότι ο «εθισμός» στα κοινωνικά δίκτυα δεν αναγνωρίζεται επίσημα από την ψυχιατρική κοινότητα και ότι τα ζητήματα ψυχικής υγείας των εφήβων δεν μπορούν να αποδοθούν αποκλειστικά σε μία εφαρμογή. Επιπλέον, σχετικά με τα δεδομένα των ανηλίκων, ισχυρίζεται ότι οι όροι χρήσης απαγορεύουν την πρόσβαση σε παιδιά κάτω των 13 ετών και πως οι προβληματικοί λογαριασμοί διαγράφονται άμεσα. Η εταιρεία επικαλείται επίσης τη δημιουργία των ειδικών «λογαριασμών εφήβων» τον Σεπτέμβριο του 2024, μέτρο το οποίο οι εισαγγελείς χαρακτηρίζουν ως ανεπαρκές και καθυστερημένο.