ΗΠΑ: Απροσδόκητη υποχώρηση για τις λιανικές πωλήσεις τον Ιούλιο – Ποιοι είναι οι λόγοι

Απροσδόκητη κάμψη κατέγραψαν οι λιανικές πωλήσεις στις Ηνωμένες Πολιτείες τον Ιούλιο, σημαίνοντας μια προσωρινή διόρθωση στην πορεία της καταναλωτικής δραστηριότητας, σύμφωνα με τα στοιχεία που είδαν το φως της δημοσιότητας. Παρά την αρχική ανησυχία, οι αναλυτές εκτιμούν ότι η εικόνα αυτή είναι παροδική, καθώς οι καταναλωτικές δαπάνες αναμένεται να παραμείνουν σε ικανοποιητικά επίπεδα, υποστηριζόμενες από τη θετική πορεία των χρηματιστηριακών αγορών.

Ειδικότερα, οι λεγόμενες «βασικές» λιανικές πωλήσεις —οι οποίες εξαιρούν τα αυτοκίνητα, τη βενζίνη, τα οικοδομικά υλικά και τις υπηρεσίες εστίασης και αντιστοιχούν στενότερα στο σκέλος της καταναλωτικής δαπάνης του ΑΕΠ— υποχώρησαν κατά 0,4% τον περασμένο μήνα. Η εξέλιξη αυτή έρχεται σε αντίθεση με τις εκτιμήσεις των οικονομολόγων, οι οποίοι ανέμεναν αύξηση της τάξης του 0,3%, μετά την ανοδική πορεία του Ιουνίου.

Βασικός παράγοντας πίσω από αυτή την πτώση ήταν η μετατόπιση του χρονοδιαγράμματος μεγάλων εμπορικών γεγονότων. Η Amazon επέλεξε να διοργανώσει το καθιερωμένο «Prime Day» τον Ιούνιο αντί για τον Ιούλιο, γεγονός που οδήγησε σε πρόωρητόνωση της αγοράς, ενώ παρόμοιες στρατηγικές ακολούθησαν και άλλοι μεγάλοι λιανοπωλητές. Επιπλέον, σημαντικό ρόλο έπαιξε η πτώση των τιμών της βενζίνης τον προηγούμενο μήνα, η οποία μείωσε τα ονομαστικά έσοδα των πρατηρίων καυσίμων, παράλληλα με τη μειωμένη κίνηση στην αγορά αυτοκινήτων.

Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι το πρώτο εξάμηνο του έτους σημαδεύτηκε από γενναιόδωρες φορολογικές επιστροφές, οι οποίες λειτούργησαν ως ανάχωμα απέναντι στις υψηλότερες τιμές της βενζίνης –που πυροδότησε η γεωπολιτική ένταση στη Μέση Ανατολή– ενισχύοντας σημαντικά τις δαπάνες στο δεύτερο τρίμηνο. Ωστόσο, τα αποθέματα αυτά έχουν πλέον εξαντληθεί, αφήνοντας τα νοικοκυριά πιο ευάλωτα στις διακυμάνσεις του κόστους διαβίωσης.

Παρ’ όλα αυτά, το ισχυρό ράλι στη Wall Street προσφέρει ισχυρά ερείσματα στην αμερικανική οικονομία. Με τον δείκτη S&P 500 να καταγράφει κέρδη 14% από την αρχή του έτους, ο πλούτος των νοικοκυριών έχει αυξηθεί αισθητά. Οικονομολόγοι της PNC Financial σημειώνουν ότι τα νοικοκυριά με υψηλότερα εισοδήματα, καθώς και οι μεγαλύτερες ηλικιακές ομάδες, αξιοποιούν τα κέρδη από τις επενδύσεις τους για να στηρίξουν την κατανάλωση, καθιστώντας απίθανο ένα σενάριο ραγδαίας πτώσης των δαπανών το δεύτερο εξάμηνο του έτους.