Ερυθρά Θάλασσα: Πώς τα δεξαμενόπλοια συγκαλύπτουν τον προορισμό τους για να αποφύγουν τους Χούθι

Σε μια προσπάθεια να θωρακίσουν τα φορτία τους από τις συνεχιζόμενες επιθέσεις των ανταρτών Χούθι στην Ερυθρά Θάλασσα, όλο και περισσότερα δεξαμενόπλοια καταφεύγουν σε κρυφές τακτικές ναυσιπλοΐας. Σύμφωνα με στοιχεία από διεθνείς οίκους ανάλυσης αγοράς, τα πλοία μεταφοράς πετρελαίου απενεργοποιούν τους πομποδέκτες τους ή πλέουν υπό το κάλυμμα του σκότους, αποκρύπτοντας τα πραγματικά τους λιμάνια προέλευσης προκειμένου να συνεχίσουν απρόσκοπτα τη ροή των εξαγωγών.

Οι αντάρτες της Υεμένης, οι οποίοι υποστηρίζονται από το Ιράν, έχουν επιβάλει ουσιαστικά έναν ναυτικό αποκλεισμό στην περιοχή, εξαπολύοντας συστηματικές επιθέσεις εναντίον πλοίων που συνδέονται με τη Σαουδική Αραβία. Μάλιστα, πρόσφατα οι Χούθι προειδοποίησαν ότι θα διευρύνουν ακόμη περισσότερο το πεδίο δράσης τους, στοχεύοντας σαουδαραβικά πλοία στο βόρειο τμήμα της Ερυθράς Θάλασσας. Ως απάντηση στις απειλές αυτές, η κρατική εταιρεία Aramco έχει ανακατευθύνει φορτία προς ασφαλέστερες διαδρομές εκτός της άμεσης ζώνης κινδύνου.

Χαρακτηριστική είναι η περίπτωση του δεξαμενόπλοιου Sea Majesty, το οποίο προσέγγισε πρόσφατα τη Διώρυγα του Σουέζ με βύθισμα που μαρτυρούσε ότι είχε πραγματοποιήσει κρυφές φορτώσεις πετρελαίου. Σύμφωνα με αναλύσεις δορυφορικών εικόνων και ναυτιλιακών δεδομένων από τις εταιρείες Vortexa και Kpler, το πλοίο παρέλαβε φορτίο από το κρίσιμο εξαγωγικό λιμάνι Γιανμπού της Σαουδικής Αραβίας. Ωστόσο, στα επίσημα συστήματα παρακολούθησης, το πλοίο δεν δήλωσε ποτέ την παρουσία του στη Σαουδική Αραβία, εμφανίζοντας ως προορισμό το λιμάνι Αΐν Σούχνα της Αιγύπτου.

Παρόμοιες τακτικές αδιαφάνειας έχουν εντοπιστεί και σε άλλα πλοία, όπως το Maran Thetis, καθώς και τα Front Empire και DHT Gazelle. Τα συγκεκριμένα δεξαμενόπλοια εξαφανίστηκαν προσωρινά από τις πλατφόρμες παρακολούθησης πλοίων κατά τη διάρκεια της φόρτωσης στο Γιανμπού, για να επανεμφανιστούν λίγο αργότερα κατά την έξοδό τους προς τη Διώρυγα του Σουέζ.

Η επιλογή των πλοίων να κινηθούν «στο σκοτάδι» καταδεικνύει την αυξανόμενη αγωνία των ναυτιλιακών εταιρειών. Παρά το γεγονός ότι η Σαουδική Αραβία προσπαθεί να διατηρήσει αμείωτες τις εξαγωγές της διοχετεύοντας περισσότερο πετρέλαιο προς τερματικούς σταθμούς της Αιγύπτου –όπως το Αΐν Σούχνα και το Σίντι Κερίρ– που βρίσκονται πιο μακριά από τα ελεγχόμενα από τους Χούθι εδάφη, αναλυτές προειδοποιούν ότι η ασφάλεια αυτής της εναλλακτικής οδού παραμένει εύθραυστη όσο το Ιράν και οι σύμμαχοί του επεκτείνουν την ακτίνα δράσης τους στην ευρύτερη Μέση Ανατολή.