Σκηνές χάους στη Θέουτα: Τουλάχιστον 18 νεκροί και διπλωματική ένταση Ισπανίας – Ιταλίας

Η Θέουτα, ο ισπανικός θύλακας στη βόρεια Αφρική, βρίσκεται αντιμέτωπη με τη σοβαρότερη μεταναστευτική κρίση των τελευταίων ετών, καθώς περισσότεροι από 1.500 μετανάστες κατάφεραν να περάσουν από το Μαρόκο τις τελευταίες ημέρες. Σύμφωνα με τα στοιχεία της εφημερίδας El País, τουλάχιστον 18 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους στην προσπάθειά τους να φτάσουν σε ισπανικό έδαφος, προκαλώντας παγκόσμια συγκίνηση και έντονο προβληματισμό στις ευρωπαϊκές αρχές.

Η κατάσταση κλιμακώθηκε δραματικά όταν εκατοντάδες άνθρωποι, κυρίως νεαροί άνδρες και έφηβοι, κινήθηκαν μαζικά προς τα σύνορα. Ενώ ορισμένοι επιχείρησαν να περάσουν από τα χερσαία σημεία, η πλειονότητα προτίμησε να παρακάμψει τα εμπόδια μέσω της θάλασσας, κολυμπώντας γύρω από τον κυματοθραύστη που χωρίζει το Μαρόκο από τη Θέουτα. Βίντεο από την περιοχή αποτυπώνουν σκηνές απόλυτου χάους, με εξουθενωμένους μετανάστες να φτάνουν στις ακτές, να πανηγυρίζουν ή να καταρρέουν συγκινημένοι μόλις πατούν σε ευρωπαϊκό έδαφος.

Στις παραλίες του θύλακα εντοπίστηκαν μεγάλες ποσότητες από σωσίβια, βατραχοπέδιλα και στολές νεοπρενίου, μαρτυρώντας τις επικίνδυνες συνθήκες της διέλευσης. Πολλοί από τους διασωθέντες έφεραν τραύματα στα άκρα από την επαφή με τα βράχια. Τα τοπικά κέντρα προσωρινής φιλοξενίας έχουν ξεπεράσει προφώσεως τα όρια της χωρητικότητάς τους, με τις ισπανικές αρχές να αναζητούν άμεσες λύσεις για τη στέγαση και την ιατρική περίθαλψη των ανθρώπων.

Ως απάντηση στην κρίση, η ισπανική κυβέρνηση αποφάσισε την άμεση ανάπτυξη στρατιωτικών δυνάμεων. Συνολικά 60 στελέχη των ενόπλων δυνάμεων εστάλησαν για να ενισχύσουν το έργο της Guardia Civil και να διαφυλάξουν την ασφάλεια στην περιοχή. Παράλληλα, ο πρωθυπουργός της Ισπανίας Πέδρο Σάντσεθ μετέβη στη Θέουτα για να συντονίσει τις ενέργειες της τοπικής αυτοδιοίκησης και των κρατικών υπηρεσιών.

Η ανθρωπιστική κρίση, ωστόσο, πυροδότησε και πολιτική θύελλα σε διπλωματικό επίπεδο. Η ιταλική κυβέρνηση απαίτησε την αναστολή της συμμετοχής της Ιβηρικής χώρας στον χώρο Σέγκεν, προκαλώντας την οργισμένη αντίδραση της Μαδρίτης. Ο Ισπανός υπουργός χαρακτήρισε «ανάρμοστη» τη στάση της Ρώμης και κάλεσε τον Ιταλό πρεσβευτή για εξηγήσεις, τονίζοντας την ανάγκη για πραγματική ευρωπαϊκή αλληλεγγύη και όχι «δημαγωγία». Εν τω μεταξύ, οι ισπανικές αρχές έχουν ήδη εκκινήσει τις διαδικασίες επιστροφής όσων δεν δικαιούνται διεθνή προστασία.