ΗΠΑ: Σχέδιο Τραμπ για χαλάρωση των περιορισμών στο αφορολόγητο «κόκκινο ντίζελ»

Σε μια νέα προσπάθεια ανάσχεσης του υψηλού ενεργειακού κόστους και στήριξης του πρωτογενούς τομέα, η κυβέρνηση του Ντόναλντ Τραμπ προετοιμάζει τη χαλάρωση των κανονιστικών περιορισμών για τη χρήση του λεγόμενου «κόκκινου ντίζελ». Πρόκειται για το καύσιμο που απαλλάσσεται από τον ομοσπονδιακό φόρο και προορίζεται αποκλειστικά για αγροτικά μηχανήματα και χρήσεις εκτός οδικού δικτύου, με την Ουάσιγκτον να εξετάζει πλέον την επέκταση της χρήσης του και σε οχήματα δρόμου.

Πώς λειτουργεί η de facto φορολογική ελάφρυνση

Το χρωματισμένο ή «κόκκινο» ντίζελ είναι χημικά πανομοιότυπο με το συμβατικό πετρέλαιο κίνησης, ωστόσο φέρει ειδική χρωστική ουσία και απαλλάσσεται από τον ομοσπονδιακό ειδικό φόρο κατανάλωσης, ο οποίος ανέρχεται σε 24 σεντς ανά γαλόνι. Μέχρι σήμερα, η χρήση του σε οχήματα που κινούνται στο δημόσιο οδικό δίκτυο επισύρει αυστηρές κυρώσεις.

Η σχεδιαζόμενη πρωτοβουλία του Λευκού Οίκου ουσιαστικά θα επιτρέψει τη χρήση του χωρίς ποινές, λειτουργώντας ως μία de facto φορολογική ελάφρυνση. Παρότι το μέτρο δεν μεταβάλλει άμεσα το κόστος για τρακτέρ και θεριζοαλωνιστικές μηχανές —που ήδη αξιοποιούν το αφορολόγητο καύσιμο— αναμένεται να μειώσει σημαντικά τα λειτουργικά έξοδα των αγροτικών ημιφορτηγών (pickup) και άλλων οχημάτων μεταφοράς των παραγωγών.

Η πίεση στα αποθέματα και το ράλι των τιμών

Η κίνηση αυτή έρχεται σε μια συγκυρία έντονης πίεσης στην εφοδιαστική αλυσίδα. Οι γεωπολιτικές εντάσεις στη Μέση Ανατολή και ο πόλεμος στην Ουκρανία έχουν περιορίσει τη δυναμικότητα των διυλιστηρίων και έχουν διαταράξει τις παγκόσμιες θαλάσσιες μεταφορές πετρελαιοειδών. Στις ΗΠΑ, η μέση τιμή λιανικής του ντίζελ διαμορφώνεται στα 6,32 δολάρια ανά γαλόνι, καταγράφοντας εκρηκτική άνοδο σε σύγκριση με τα 3,76 δολάρια του περασμένου Φεβρουαρίου, σύμφωνα με τα στοιχεία της AAA.

Αναλυτές της αγοράς επισημαίνουν ότι, ενώ το μέτρο θα ανακουφίσει συγκεκριμένες ομάδες καταναλωτών, δεν λύνει το δομικό πρόβλημα της περιορισμένης προσφοράς, καθώς τα αμερικανικά αποθέματα ντίζελ βρίσκονται στα χαμηλότερα ιστορικά επίπεδα για την εποχή. Καθώς το ντίζελ αποτελεί τη ραχοκοκαλιά των μεταφορών και της αγροτικής παραγωγής, η ακρίβεια μετακυλίεται άμεσα στις τελικές τιμές των βασικών αγαθών, επιβαρύνοντας τον πληθωρισμό.

Συντονισμός με τη G7 και πολιτικό παρασκήνιο

Το εγχώριο σχέδιο εντάσσεται σε ένα ευρύτερο πλέγμα παρεμβάσεων. Πρόσφατα, οι χώρες της G7 συμφώνησαν στην απελευθέρωση έως και 100 εκατομμυρίων βαρελιών πετρελαίου και ντίζελ από τα στρατηγικά τους αποθέματα, έπειτα από διπλωματικές πιέσεις της Ουάσιγκτον. Η υπουργός Γεωργίας των ΗΠΑ, Μπρουκ Ρόλινς, επιβεβαίωσε στο Fox Business ότι προτεραιότητα της κυβέρνησης παραμένει η στήριξη των αγροτών εν μέσω της κρίσιμης περιόδου της φθινοπωρινής συγκομιδής.

Παράλληλα, ο Ντόναλντ Τραμπ απέρριψε τα αιτήματα ορισμένων νομοθετών για απαγόρευση των αμερικανικών εξαγωγών ντίζελ, επιλέγοντας στοχευμένες εσωτερικές παρεμβάσεις ενόψει και της επίσκεψής του στη Νεμπράσκα για την ενίσχυση της εκστρατείας του Ρεπουμπλικανού γερουσιαστή Πιτ Ρίκετς.