ΗΠΑ: Σαρωτικές πλημμύρες στην Ιντιάνα με 7 νεκρούς και ανυπολόγιστες καταστροφές (Βίντεο)

Εικόνες απόλυτης καταστροφής καταγράφονται στα Μεσοδυτικά των Ηνωμένων Πολιτειών, καθώς σφοδρές καταιγίδες και πρωτοφανείς πλημμύρες έπληξαν την πολιτεία της Ιντιάνα, αφήνοντας πίσω τους τουλάχιστον επτά νεκρούς και τεράστιες υλικές ζημιές. Ανάμεσα στα θύματα συγκαταλέγονται ένα τετράχρονο παιδί και ένας 31χρονος ποδηλάτης, ο οποίος έχασε τη ζωή του όταν κατέρρευσε τμήμα δρόμου εξαιτίας των ορμητικών υδάτων.

Από τις 11 Αυγούστου, η κεντρική Ιντιάνα και η ευρύτερη περιοχή της Ιντιανάπολης βιώνουν ακραία καιρικά φαινόμενα. Σε ορισμένες περιοχές, οι βροχοπτώσεις ξεπέρασαν τα 28 εκατοστά μέσα σε διάστημα μόλις 48 ωρών, μετατρέποντας τους δρόμους σε ποτάμια και βυθίζοντας σπίτια και αυτοκίνητα κάτω από την επιφάνεια του νερού. Ο ποταμός White River κατέγραψε ιστορικά υψηλή στάθμη που δεν είχε παρατηρηθεί εδώ και περισσότερο από έναν αιώνα, υπερχειλίζοντας και προκαλώντας εκτεταμένες καταστροφές σε κρίσιμες υποδομές.

Τα σωστικά συνεργεία έδωσαν τιτάνια μάχη, πραγματοποιώντας δεκάδες επιχειρήσεις απεγκλωβισμού με βάρκες, καθώς εκατοντάδες κάτοικοι αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τις εστίες τους. Παράλληλα, εκτεταμένες διακοπές ρεύματος έπληξαν την πολιτεία. Παρότι η στάθμη των υδάτων άρχισε σταδιακά να υποχωρεί, περισσότερες από 106.000 παροχές ηλεκτρικού ρεύματος παρέμεναν εκτός λειτουργίας, από τις 300.000 που είχαν καταγραφεί στην κορύφωση της κακοκαιρίας. Ο κυβερνήτης της Ιντιάνα, Μάικ Μπράουν, κήρυξε την πολιτεία σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης, εξασφαλίζοντας ομοσπονδιακή βοήθεια.

Το κύμα κακοκαιρίας δεν περιορίστηκε στην Ιντιάνα, καθώς ισχυρές καταιγίδες και ανεμοστρόβιλοι σάρωσαν το Ιλινόι, το Οχάιο και το Κεντάκι, ενώ στο Ντένβερ χρειάστηκαν εκχιονιστικά μηχανήματα για να καθαρίσουν τεράστιους όγκους χαλαζιού από τους δρόμους. Οι αρχές των ΗΠΑ προειδοποιούν ότι το μέτωπο κινείται προς τα ανατολικά, απειλώντας τη Δυτική Βιρτζίνια και γειτονικές περιοχές, και καλούν τους πολίτες να αποφεύγουν τις μετακινήσεις σε πλημμυρισμένους δρόμους.