Ατλέτικο Μαδρίτης – Ντεπορτίβο Λα Κορούνια 1-0: Λύτρωση με Χουλιάν Άλβαρες και πίεση στην κορυφή ενόψει Clasico

Με τον πλέον κυνικό αλλά αποτελεσματικό τρόπο, η Ατλέτικο Μαδρίτης επιβεβαίωσε την εξαιρετική της αγωνιστική κατάσταση, επικρατώντας με 1-0 της μαχητικής Ντεπορτίβο Λα Κορούνια. Η ομάδα του Ντιέγο Σιμεόνε πανηγύρισε την έκτη διαδοχική της νίκη στο ισπανικό πρωτάθλημα και πλησίασε σε απόσταση αναπνοής (-2) από την πρωτοπόρο Μπαρτσελόνα, μεταφέροντας όλη την πίεση στους Καταλανούς και τη Ρεάλ Μαδρίτης λίγες ώρες πριν από το μεταξύ τους μεγάλο Clasico.

Ο Χουλιάν Άλβαρες έλυσε τον «γόρδιο δεσμό»

Η αναμέτρηση στη Μαδρίτη δεν εξελίχθηκε σε έναν απλό περίπατο για τους «ροχιμπλάνκος». Η Ντεπορτίβο Λα Κορούνια παρατάχθηκε με ξεκάθαρο αμυντικό προσανατολισμό, κλείνοντας αποτελεσματικά τους διαδρόμους προς τα καρέ της και περιορίζοντας τη δημιουργικότητα των γηπεδούχων στο πρώτο σαρανταπεντάλεπτο. Η Ατλέτικο είχε τον έλεγχο της κατοχής, ωστόσο δυσκολευόταν να διασπάσει τη συμπαγή διάταξη των φιλοξενούμενων.

Η λύση για το σύνολο του Σιμεόνε δόθηκε με το ξεκίνημα του δεύτερου μέρους. Στο 48ο λεπτό, ο Γκριμάλδο εκμεταλλεύτηκε τον κενό χώρο και πραγματοποίησε υποδειγματική συρτή σέντρα προς τη μικρή περιοχή. Εκεί πετάχτηκε αποφασιστικά ο Χουλιάν Άλβαρες, ο οποίος πρόλαβε τους αντίπαλους αμυντικούς και έστειλε την μπάλα στο πλεκτό για το 1-0. Το γκολ αυτό αποδείχθηκε καθοριστικό, καθώς η Ατλέτικο διαχειρίστηκε με τη γνώριμη αμυντική της προσήλωση το προβάδισμα μέχρι το σφύριγμα της λήξης, εξασφαλίζοντας ένα υπερπολύτιμο αποτέλεσμα.

Σε θέση ισχύος στη μάχη του τίτλου

Το νέο τρίποντο διατηρεί την Ατλέτικο Μαδρίτης σε ρόλο απόλυτου διεκδικητή της κούπας. Οι Μαδριλένοι μείωσαν προσωρινά τη διαφορά τους στους δύο βαθμούς από την κορυφή και περιμένουν με άνεση την έκβαση της τιτανομαχίας ανάμεσα στην Μπαρτσελόνα και τη Ρεάλ Μαδρίτης. Οποιοδήποτε αποτέλεσμα κι αν προκύψει στο ισπανικό ντέρμπι, η Ατλέτικο βγαίνει κερδισμένη, επιβεβαιώνοντας πως διαθέτει τη σταθερότητα και τον χαρακτήρα που απαιτούνται για να παραμείνει στο κυνήγι της La Liga.

Επική ανατροπή με δέκα παίκτες για τη Βιγιαρεάλ στο «Μεστάγια»

Στη δράση της ημέρας στην Ισπανία, συναρπαστική εξέλιξη είχε και η αναμέτρηση ανάμεσα στη Βαλένθια και τη Βιγιαρεάλ, με το «Κίτρινο Υποβρύχιο» να αποδρά με σπουδαίο διπλό (1-2) από το «Μεστάγια». Οι «νυχτερίδες» ευτύχησαν να προηγηθούν στο 38′ χάρη σε εύστοχο χτύπημα πέναλτι του Πεπέλου, διατηρώντας το προβάδισμα μέχρι την ανάπαυλα.

Στο δεύτερο ημίχρονο, ωστόσο, η εικόνα του αγώνα άλλαξε ριζικά. Ο Φρίμαν στο 69′ έφερε το ματς στα ίσα (1-1), αλλά τα δεδομένα δυσκόλεψαν δραματικά για τους φιλοξενούμενους δέκα λεπτά αργότερα, όταν ο Γκέιγ αντίκρισε την κόκκινη κάρτα. Παρά το αριθμητικό μειονέκτημα, η Βιγιαρεάλ έδειξε τεράστια ψυχικά αποθέματα και στο 90’+6′ ο Μικαουτάτζε με ψύχραιμο τελείωμα διαμόρφωσε το τελικό 1-2, χαρίζοντας στην ομάδα του μία παλικαρίσια νίκη που την ανέβασε στην 8η θέση της βαθμολογίας.