VW: Στροφή στην κινεζική τεχνολογία για εξοικονόμηση δισεκατομμυρίων ευρώ στα ηλεκτρικά αυτοκίνητα

Στη μεγαλύτερη στρατηγική αναδιοργάνωση των τελευταίων 89 ετών βρίσκεται η VW, καθώς ο γερμανικός κολοσσός αναζητά νέες μεθόδους προκειμένου να διατηρήσει την ανταγωνιστικότητά του στην εποχή της ηλεκτροκίνησης. Στο επίκεντρο του ενδιαφέροντος βρίσκεται η αξιοποίηση της τεχνολογίας και των πλατφορμών που αναπτύχθηκαν αρχικά αποκλειστικά για την αγορά της Κίνας, με στόχο την εφαρμογή τους σε παγκόσμιο επίπεδο και τη δραστική μείωση του κόστους παραγωγής.

Η αρχιτεκτονική CEA και το όφελος των 5 δισεκατομμυρίων ευρώ

Σύμφωνα με τα πλάνα του ομίλου, η πλατφόρμα CMP (Compact Main Platform) σε συνδυασμό με την ηλεκτρονική αρχιτεκτονική CEA (China Electronic Architecture) εξετάζονται πλέον ως οι βάσεις για τη νέα γενιά διεθνών μοντέλων, ξεκινώντας από τη Νότια Αμερική. Η CEA, η οποία αποτελεί καρπό της συνεργασίας της VW με την XPeng, συνιστά μια προηγμένη «software-defined» πλατφόρμα, η οποία μειώνει τον χρόνο εξέλιξης ενός οχήματος κατά 30% και προσφέρει ευελιξία ενσωμάτωσης νέων ψηφιακών λειτουργιών.

Τα οικονομικά οφέλη μιας τέτοιας κίνησης θεωρούνται καθοριστικά. Υπολογίζεται ότι εάν η αρχιτεκτονική CEA υιοθετηθεί στα ευρωπαϊκά αυτοκίνητα του ομίλου, η VW θα μπορέσει να εξοικονομήσει μεταξύ 4 και 5 δισεκατομμυρίων ευρώ, κυρίως λόγω του σημαντικά χαμηλότερου κόστους εξέλιξης και ανθρώπινου δυναμικού στην Κίνα. Μια τέτοια εξέλιξη θα μπορούσε να οδηγήσει σε χαμηλότερες τελικές τιμές για δημοφιλή μελλοντικά ηλεκτρικά μοντέλα, όπως τα ID. Golf, ID. Passat και το Skoda Enyaq.

Από το «Στην Κίνα για την Κίνα» στο παγκόσμιο κέντρο εξαγωγών

Όπως δήλωσε ο διευθύνων σύμβουλος του Volkswagen Group, Όλιβερ Μπλούμε, η Κίνα μετατρέπεται πλέον από απομονωμένη πηγή κερδοφορίας σε βασικό μοχλό τεχνολογικής καινοτομίας για ολόκληρο τον όμιλο. Η στρατηγική μετατοπίζεται από το δόγμα «Στην Κίνα για την Κίνα» στο «Στην Κίνα, και ακόμα παραπέρα», καθιστώντας τη χώρα κόμβο εξαγωγών προς την Ασία, τη Νότια Αμερική και την Αφρική. Παράλληλα, η εταιρεία έχει ήδη παρουσιάσει την αρχιτεκτονική VEGA, η οποία θα υποστηρίζει φόρτιση 850 Volt και αυτόνομη οδήγηση επιπέδου 3 με ορίζοντα κυκλοφορίας το 2027.

Η στρατηγική αυτή επιβάλλεται και από τις τρέχουσες συνθήκες της κινεζικής αγοράς. Σύμφωνα με τον επικεφαλής της VW Κίνας, Ραλφ Μπραντστέτερ, οι εγχώριες ταξινομήσεις επιβατικών οχημάτων εκτιμάται ότι θα υποχωρήσουν κατά περίπου 20%, δηλαδή κατά 4,5 εκατομμύρια μονάδες. Έτσι, όπως πράττουν ήδη ανταγωνιστές όπως η Hyundai, η Renault και η General Motors, η παραγωγική και ερευνητική ικανότητα στην Κίνα στρέφεται αναγκαστικά προς τις διεθνείς αγορές.

Το δίλημμα μεταξύ XPeng, Rivian και ευρωπαϊκών κανονισμών

Παρά τα πλεονεκτήματα, η υιοθέτηση της κινεζικής τεχνολογίας δεν αποτελεί τη μοναδική οδό για τη VW. Στο τραπέζι παραμένει η στρατηγική σύμπραξη με τη Rivian, η οποία προσφέρει μια εξαιρετικά σταθερή και δοκιμασμένη πλατφόρμα λογισμικού, αν και το κόστος ανάπτυξης ανά εργατοώρα εκτιμάται ότι είναι περίπου τετραπλάσιο σε σχέση με την κινεζική CEA.

Ταυτόχρονα, παραμένουν κρίσιμα τεχνικά και ρυθμιστικά ερωτήματα. Για να κυκλοφορήσουν αυτοκίνητα με κινεζική αρχιτεκτονική στην Ευρώπη, απαιτούνται ουσιαστικές τροποποιήσεις ώστε να πληρούνται οι αυστηρές ευρωπαϊκές προδιαγραφές ασφαλείας και κυβερνοασφάλειας. Επιπλέον, η ενσωμάτωση εξαρτημάτων από διαφορετικούς προμηθευτές ανά γεωγραφική περιοχή αποτελεί μια σύνθετη εξίσωση, την οποία η ηγεσία της VW καλείται να επιλύσει άμεσα.