Βαρύ οικονομικό τίμημα στην Ευρώπη εξαιτίας των παρατεταμένων καυσώνων

Ένα δυσβάσταστο οικονομικό τίμημα καλείται να πληρώσει η Ευρώπη εξαιτίας των ακραίων κυμάτων καύσωνα και της παρατεταμένης ξηρασίας που πλήττουν τη Γηπειακή Ήπειρο. Σύμφωνα με πρόσφατες αναλύσεις, το συνολικό κόστος των επιπτώσεων της κλιματικής κρίσης στην ευρωπαϊκή οικονομία εκτιμάται ότι είναι σχεδόν ίσο με το σύνολο της αναμενόμενης ανάπτυξης της Ευρωπαϊκής Ένωσης για φέτος, θέτοντας σε κίνδυνο τη μακροοικονομική σταθερότητα.

Οι επιπτώσεις αυτές δεν κατανέμονται ομοιόμορφα σε όλα τα κράτη-μέλη. Ενδεικτικά, η Γαλλία κινδυνεύει να δει τον ρυθμό ανάπτυξής της να υποχωρεί κατά περίπου 1,4 ποσοστιαίες μονάδες, εξέλιξη που θα μπορούσε να μετατρέψει την προβλεπόμενη ανάπτυξη σε συρρίκνωση της οικονομίας κατά 0,6%. Παρόμοια εικόνα παρουσιάζεται και στην Ολλανδία, όπου ένα πλήγμα της τάξης των 0,8 ποσοστιαίων μονάδων απειλεί να εξανεμίσει ολόκληρη την οικονομική επέκταση της χώρας.

Ωστόσο, ανάλυση της Triodos Bank καταδεικνύει ότι το κόστος δεν εξαρτάται αποκλειστικά από τις απόλυτες θερμοκρασίες. Χώρες όπως η Ισπανία και η Ιταλία, παρά την υψηλή τους έκθεση σε ακραίες θερμοκρασίες, δείχνουν μεγαλύτερη ανθεκτικότητα χάρη στη μακροχρόνια προσαρμογή των πληθυσμών τους στη ζέστη. Αντίθετα, βασικός μοχλός των οικονομικών απωλειών αποτελεί η κατακόρυφη πτώση της εργασιακής παραγωγικότητας, ιδίως σε εξωτερικούς χώρους και επαγγέλματα με έντονη σωματική δραστηριότητα, η οποία εκτιμάται ότι αφαιρεί περίπου 0,6% από το ΑΕΠ της ΕΕ.

Παράλληλα, τεράστιες πιέσεις δέχεται ο αγροτικός τομέας, με την παραγωγή να προβλέπεται ότι θα υποχωρήσει κατά 3% έως 7%. Στην Αυστρία, οι ζημιές στον πρωτογενή τομέα υπολογίζονται ήδη σε περίπου 1 δισ. ευρώ, καθώς σε ορισμένες περιοχές καταγράφεται έως και 75% λιγότερη βροχόπτωση σε σχέση με τα φυσιολογικά επίπεδα.

Πέρα από την οικονομία, η κρίση πλήττει κρίσιμες υποδομές. Η πτώση της στάθμης των υδάτων σε ποταμούς όπως ο Δούναβης και ο Ρήνος έχει προκαλέσει προβλήματα στις εμπορευματικές μεταφορές, αναγκάζοντας τα πλοία να κινούνται με μειωμένο φορτίο. Παράλληλα, η λειτουργία ενεργειακών εγκαταστάσεων έχει πληγεί, όπως συνέβη στον πυρηνικό σταθμό του Paks στην Ουγγαρία.

Την ίδια στιγμή, το ανθρώπινο κόστος παραμένει τραγικό. Σύμφωνα με εκτιμήσεις του POLITICO, τουλάχιστον 14.000 επιπλέον θάνατοι συνδέονται με τα ιστορικά κύματα καύσωνα που έπληξαν την Ευρώπη. Καθώς η Γαλλία και η Βρετανία προετοιμάζονται για νέα κύματα ζέστης με θερμοκρασίες κοντά στους 40 βαθμούς, οι ειδικοί τονίζουν την ανάγκη για άμεσα μέτρα προσαρμογής, όπως η καλύτερη μόνωση κτιρίων και η προσαρμογή του ωραρίου εργασίας, προειδοποιώντας ωστόσο ότι η προσαρμογή από μόνη της δεν αρκεί χωρίς ουσιαστικό περιορισμό των εκπομπών.