SLAPP: Ψηφίστηκε επί της αρχής το νομοσχέδιο για την προστασία των δημοσιογράφων

Ένα σημαντικό βήμα προς την κατεύθυνση της θωράκισης της ελευθερίας του Τύπου και της ενημέρωσης πραγματοποιήθηκε στη Βουλή, καθώς ψηφίστηκε επί της αρχής το νέο νομοσχέδιο του υπουργείου Δικαιοσύνης που αφορά την αντιμετώπιση των στρατηγικών αγωγών φίμωσης, γνωστών διεθνώς ως SLAPP (Strategic Lawsuits Against Public Participation). Το ζήτημα έχει βρεθεί στο επίκεντρο του δημόσιου διαλόγου, ειδικά εν μέσω στοιχείων που δείχνουν την ύπαρξη εκατοντάδων δικογράφων κατά λειτουργών του Τύπου.

Σύμφωνα με τα διαθέσιμα στοιχεία, ο αριθμός των εκκρεμών δικογράφων και αγωγών που στρέφονται κατά δημοσιογράφων στη χώρα μας ανέρχεται σε 265, καταδεικνύοντας το μέγεθος της πίεσης που δέχεται η ερευνητική δημοσιογραφία. Οι αγωγές αυτές συχνά ασκούνται από πρόσωπα με οικονομική ή πολιτική ισχύ, όχι απαραίτητα για την αποκατάσταση μιας αδικίας, αλλά προκειμένου να εξαντλήσουν οικονομικά και ψυχολογικά τους επαγγελματίες της ενημέρωσης, οδηγώντας τους σε αυτολογοκρισία.

Το νέο νομοθετικό πλαίσιο, το οποίο εισηγήθηκε η ηγεσία του υπουργείου Δικαιοσύνης, φιλοδοξεί να βάλει φρένο σε αυτές τις καταχρηστικές πρακτικές. Μεταξύ των βασικών αλλαγών που προβλέπονται είναι η θεσμοθέτηση ταχύρυθμων διαδικασιών για την απόρριψη αβάσιμων ή καταχρηστικών αγωγών σε πρώιμο στάδιο της δίκης. Παράλληλα, εισάγονται αυστηρότερες προβλέψεις για την επιβολή δικαστικών εξόδων και αποζημιώσεων στους ενάγοντες που χρησιμοποιούν το δικαστικό σύστημα ως εργαλείο εκφοβισμού.

Νομικοί κύκλοι και δημοσιογραφικές ενώσεις παρακολουθούν στενά τη διαδικασία ψήφισης των επί μέρους άρθρων, επισημαίνοντας ότι η αποτελεσματικότητα του νόμου θα εξαρτηθεί από την αυστηρή εφαρμογή του στα δικαστήρια. Η Ευρωπαϊκή Ένωση έχει άλλωστε πιέσει τα κράτη-μέλη να υιοθετήσουν ισχυρές νομοθετικές πρωτοβουλίες κατά των SLAPP, αναγνωρίζοντας ότι η προστασία της δημόσιας συμμετοχής και του ελέγχου της εξουσίας αποτελεί ακρογωνιαίο λίθο της δημοκρατίας. Η οριστική ψήφιση του νομοσχέδιου αναμένεται να αλλάξει το τοπίο, προσφέροντας ένα αναγκαίο δίκχτυ ασφαλείας στους δημοσιογράφους που ασκούν το λειτούργημά τους.