Economist: Το πρωτοφανές σκάνδαλο της Nvidia και ο συστημικός κίνδυνος των 500 δισ. δολαρίων

Η υπόθεση γύρω από την αποχώρηση του ιδρυτή και επί σειρά ετών ισχυρού άνδρα της Nvidia, Τζένσεν Χουάνγκ, ξεπερνά τα όρια ενός συνηθισμένου εταιρικού σκανδάλου. Σύμφωνα με εκτενή ανάλυση της στήλης Schumpeter του βρετανικού περιοδικού Economist, πρόκειται για μια πολυεπίπεδη κρίση που συνδυάζει την ιδιωτική ζωή, την εταιρική διακυβέρνηση, την εθνική ασφάλεια, τις σχέσεις ΗΠΑ και Κίνας, αλλά και την ευστάθεια των διεθνών κεφαλαιαγορών.

Το θεμελιώδες ερώτημα που αναδεικνύεται από τις εξελίξεις υπερβαίνει την τύχη ενός μεμονωμένου στελέχους: Τι συμβαίνει όταν η παγκόσμια χρηματιστηριακή αγορά εξαρτάται σε κρίσιμο βαθμό από μία τεχνολογία, η τεχνολογία από μία μοναδική εταιρεία και ολόκληρη η εταιρεία από ένα συγκεκριμένο πρόσωπο;

Όταν το προσωπικό διασταυρώνεται με τη γεωπολιτική

Η ιστορία του επιχειρείν βρίθει προσωπικών παραπτωμάτων υψηλόβαθμων στελεχών. Το 2007, ο Τζον Μπράουν της BP εξαναγκάστηκε σε παραίτηση λόγω ψευδών καταθέσεων για την προσωπική του ζωή, χωρίς ωστόσο η εταιρεία να υποστεί δομικό πλήγμα. Τρία χρόνια αργότερα, η ίδια εταιρεία αντιμετώπισε την περιβαλλοντική καταστροφή στον Κόλπο του Μεξικού, ένα αμιγώς επιχειρησιακό και βιομηχανικό πλήγμα. Αντίστοιχα, στην περίπτωση του Ρούπερτ Μέρντοχ, το σκάνδαλο των τηλεφωνικών υποκλοπών της News of the World παρέμεινε ανεξάρτητο από τις πολυτάραχες προσωπικές του σχέσεις.

Στην περίπτωση της Nvidia, ο διαχωρισμός αυτός κατέρρευσε ολοσχερώς. Οι ιδιωτικές επιλογές του Τζένσεν Χουάνγκ ενεπλάκησαν άμεσα με ζητήματα εθνικής ασφάλειας και τεχνολογικού ανταγωνισμού μεταξύ Ουάσιγκτον και Πεκίνου, προσδίδοντας στην υπόθεση γεωπολιτικές διαστάσεις που σπάνια παρατηρούνται σε παρόμοιες υποθέσεις.

Η ταχύτητα της παραίτησης και οι πολιτικές ισορροπίες

Η διαχείριση της κρίσης ακολούθησε την κλασική πεπατημένη: αποκαλύψεις, δημόσια δήλωση μεταμέλειας και ανάθεση ανεξάρτητης έρευνας σε εξωτερικούς νομικούς συμβούλους. Ωστόσο, η παραίτηση του Χουάνγκ στις 12 Νοεμβρίου συντελέστηκε με αξιοσημείωτη ταχύτητα. Ενώ στην Boeing ο επικεφαλής παρέμεινε σχεδόν έναν χρόνο μετά την πρώτη συντριβή του 737 MAX και στη Wells Fargo ο διευθύνων σύμβουλος άντεξε έναν μήνα μετά τις κυρώσεις για τους εικονικούς λογαριασμούς, η αποχώρηση του Χουάνγκ παραπέμπει στα αντανακλαστικά της Volkswagen κατά το Dieselgate το 2015.

Η αποπομπή πραγματοποιήθηκε παρά το γεγονός ότι ισχυροί παράγοντες της τεχνολογικής βιομηχανίας και ο ίδιος ο Ντόναλντ Τραμπ είχαν ταχθεί υπέρ της παραμονής του, υποστηρίζοντας πως η παρουσία του ήταν απαραίτητη για τη σταθερότητα της αγοράς και τη διατήρηση της αμερικανικής τεχνολογικής υπεροχής.

Οικονομικό σοκ και χρηματιστηριακή αβεβαιότητα

Το στοιχείο που διαφοροποιεί καθοριστικά τη συγκεκριμένη υπόθεση είναι το οικονομικό της μέγεθος. Μέσα σε λίγα εικοσιτετράωρα, η κεφαλαιοποίηση της Nvidia υποχώρησε κατά περίπου 500 δισεκατομμύρια δολάρια. Αν και δεν πρόκειται για άμεση ταμειακή απώλεια, η πρωτοφανής εξάτμιση χρηματιστηριακής αξίας κατατάσσει ήδη την κρίση ανάμεσα στις πιο δαπανηρές όλων των εποχών.

Το επόμενο διάστημα θα δείξει εάν η απομάκρυνση του ιδρυτή της Nvidia θα ανακόψει τις αποκαλύψεις ή εάν η απώλεια της άμεσης επιρροής του στον Λευκό Οίκο θα οδηγήσει σε βαθύτερο ανασχεδιασμό των ισορροπιών στην παγκόσμια βιομηχανία ημιαγωγών και τεχνητής νοημοσύνης.