Bayer: Στρατηγική επένδυση 2,2 δισ. δολαρίων στις ΗΠΑ στη σκιά των νέων δασμών

Σε μια κομβική κίνηση για την ενίσχυση της παραγωγικής της παρουσίας στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού προχωρά η Bayer, ανακοινώνοντας επενδυτικό σχέδιο ύψους 2,2 δισεκατομμυρίων δολαρίων για την κατασκευή νέου εργοστασίου φαρμάκων στις Ηνωμένες Πολιτείες. Η απόφαση του γερμανικού κολοσσού έρχεται σε μια ιδιαίτερα ευαίσθητη χρονική συγκυρία, καθώς οι ευρωπαϊκές φαρμακοβιομηχανίες βρίσκονται αντιμέτωπες με το νέο καθεστώς αμερικανικών δασμών στις εισαγωγές σκευασμάτων.

Ενίσχυση της παραγωγής στο Οχάιο και 600 νέες θέσεις εργασίας

Η νέα υπερσύγχρονη μονάδα παραγωγής θα ανεγερθεί στο Νιου Όλμπανι του Οχάιο και θα επικεντρωθεί στην παραγωγή καινοτόμων θεραπειών για τον καρκίνο, καθώς και για καρδιαγγειακές και νεφρικές παθήσεις. Σύμφωνα με τον σχεδιασμό, η λειτουργία των εγκαταστάσεων αναμένεται να ξεκινήσει το 2031, δημιουργώντας περίπου 600 εξειδικευμένες θέσεις εργασίας.

Η επένδυση αυτή εντάσσεται στην ευρύτερη προσπάθεια της Bayer να ανανεώσει και να διευρύνει το χαρτοφυλάκιό της, καλύπτοντας κενά από παραδοσιακά σκευάσματα όπως το αντιπηκτικό Xarelto, το οποίο αντιμετωπίζει έντονο ανταγωνισμό από γενόσημα. Παράλληλα, ο όμιλος ποντάρει δυναμικά σε νεότερες θεραπείες, όπως το Asundexian που βρίσκεται υπό αξιολόγηση από τις αρμόδιες ρυθμιστικές αρχές των ΗΠΑ.

Οι δασμοί του Ντόναλντ Τραμπ και οι επιπτώσεις στα περιθώρια κέρδους

Η ανακοίνωση της Bayer ακολουθεί την πρόσφατη έναρξη ισχύος των αμερικανικών δασμών στα εισαγόμενα φάρμακα, υπό την πίεση της κυβέρνησης του Ντόναλντ Τραμπ προς τις διεθνείς φαρμακοβιομηχανίες για μείωση των τιμών και μεταφορά της παραγωγής εντός των αμερικανικών συνόρων. Σε αντίθεση με άλλους παίκτες του κλάδου, η Bayer δεν έχει συνάψει ειδική συμφωνία με τον Λευκό Οίκο για εκπτώσεις τιμών με αντάλλαγμα εξαιρέσεις, με αποτέλεσμα να επιβαρύνεται με δασμούς έως και 15%, βάσει της υφιστάμενης εμπορικής συμφωνίας μεταξύ ΕΕ και ΗΠΑ.

Οι επιβαρύνσεις αυτές εκτιμάται ότι θα ασκήσουν πιέσεις στα περιθώρια κέρδους βασικών σκευασμάτων της εταιρείας, όπως το Kerendia που παράγεται στη Γερμανία και το αντικαρκινικό Nubeqa που παρασκευάζεται στη Φινλανδία. Παρά τις συγκυρίες, η ηγεσία της Bayer υπογραμμίζει πως η επένδυση στο Οχάιο αποτελεί αμιγώς επιχειρηματική επιλογή. Ο Σεμπάστιαν Γκουτ, επικεφαλής επιχειρησιακών λειτουργιών και πρόεδρος των δραστηριοτήτων της Bayer στις ΗΠΑ, ξεκαθάρισε ότι πρόκειται για μια «μακροπρόθεσμη απόφαση που υλοποιεί με συνέπεια τη στρατηγική του ομίλου» και όχι για άμεση αντίδραση στις δασμολογικές επιβολές.

Η αμερικανική αγορά στο επίκεντρο της ανάπτυξης

Οι ΗΠΑ αποτελούν πλέον τη μεγαλύτερη και ταχύτερα αναπτυσσόμενη αγορά για την Bayer, αντιπροσωπεύοντας περίπου το 35% των συνολικών φαρμακευτικών της πωλήσεων, έναντι μόλις 20% το 2018. Στρατηγικός στόχος του ομίλου είναι να διπλασιάσει το μέγεθος των αμερικανικών δραστηριοτήτων του έως το τέλος της τρέχουσας δεκαετίας.

Την ίδια ώρα, η εταιρεία καταβάλλει προσπάθειες να κλείσει το πολυετές δικαστικό μέτωπο γύρω από το ζιζανιοκτόνο Roundup, το οποίο κληρονόμησε μετά την εξαγορά της Monsanto το 2018. Η Bayer αναμένει δικαστική απόφαση στο Μιζούρι για την έγκριση συμβιβασμού ύψους 7,25 δισ. δολαρίων, ώστε να διευθετήσει οριστικά τις περισσότερες αξιώσεις και να επικεντρωθεί απρόσκοπτα στην αναπτυξιακή της πορεία.