Αεροπορικά εισιτήρια: Τι αλλάζει στις επιστροφές χρημάτων για ακυρωμένες πτήσεις – Όλοι οι νέοι ευρωπαϊκοί κανόνες

Σημαντικές αλλαγές στο τοπίο των επιβατικών μεταφορών δρομολογεί η νέα νομοθετική πρωτοβουλία που υπερψηφίστηκε με συντριπτική πλειοψηφία από το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο. Με 652 ψήφους υπέρ, μόλις δύο κατά και οκτώ αποχές, οι ευρωβουλευτές ενέκριναν ένα αυστηρότερο πλαίσιο προστασίας των ταξιδιωτών που μετακινούνται με αεροπλάνο, πλοίο, τρένο και λεωφορείο. Στο επίκεντρο των νέων μέτρων βρίσκονται οι ταχείες επιστροφές χρημάτων για ακυρωμένες πτήσεις, αλλά και ουσιαστικές προβλέψεις για τα άτομα με αναπηρία.

Επιστροφή χρημάτων εντός 14 ημερών για κρατήσεις μέσω πλατφορμών

Μία από τις μεγαλύτερες πηγές ταλαιπωρίας για τους καταναλωτές τα τελευταία χρόνια εντοπίζεται στη διαδικασία αποζημίωσης όταν τα εισιτήρια έχουν αγοραστεί μέσω διαδικτυακών πρακτορείων ή πλατφορμών σύγκρισης τιμών. Σε τέτοιες περιπτώσεις, οι επιβάτες συχνά βρίσκονταν εγκλωβισμένοι σε ένα πινγκ-πονγκ ευθυνών μεταξύ μεταφορέα και μεσάζοντα.

Ο νέος κανονισμός αποσαφηνίζει το τοπίο, επιβάλλοντας ρητά την επιστροφή των χρημάτων εντός 14 ημερών από την ακύρωση της πτήσης. Με αυτόν τον τρόπο, διασφαλίζεται ότι η παρεμβολή τρίτου παρόχου δεν θα στερεί από τους πολίτες τα δικαιώματά τους. Επιπλέον, καθιερώνεται η χρήση τυποποιημένων εντύπων και φορμών από τις μεταφορικές εταιρείες, διευκολύνοντας σημαντικά την υποβολή αιτημάτων αποζημίωσης.

Δωρεάν εισιτήριο για συνοδούς ΑμεΑ και αυτεπάγγελτοι έλεγχοι

Ιδιαίτερη έμφαση δίνεται στην προστασία των ατόμων με αναπηρία ή μειωμένη κινητικότητα. Στο εξής, θεσπίζεται η δωρεάν αεροπορική μετακίνηση για τον αναγκαίο συνοδό τους, επεκτείνοντας στις πτήσεις μια ρύθμιση που εφαρμοζόταν ήδη στα σιδηροδρομικά, ακτοπλοϊκά και οδικά δίκτυα.

Παράλληλα, ενισχύεται δραστικά η δικαιοδοσία των αρμόδιων εθνικών αρχών. Οι ελεγκτικοί μηχανισμοί θα έχουν τη δυνατότητα να πραγματοποιούν προληπτικούς ελέγχους και επιθεωρήσεις, να ξεκινούν έρευνες αυτεπάγγελτα —χωρίς να προϋποτίθεται επίσημη καταγγελία επιβάτη— και να καλούν εκπροσώπους των εταιρειών για παροχή εξηγήσεων, διασφαλίζοντας την πλήρη συμμόρφωση της αγοράς.

Το χρονοδιάγραμμα εφαρμογής και η σημασία της μεταρρύθμισης

Παρά την επικύρωση από το Ευρωκοινοβούλιο, οι καταναλωτές θα πρέπει να περιμένουν για την πρακτική εφαρμογή των αλλαγών. Το νομοθέτημα απαιτεί την τελική έγκριση από το Συμβούλιο της Ευρωπαϊκής Ένωσης, ενώ ως επίσημη ημερομηνία έναρξης ισχύος των ρυθμίσεων έχει οριστεί η 23η Οκτωβρίου 2027.

Ο εισηγητής της νομοθετικής πρότασης, Ματέο Ρίτσι, υπογράμμισε ότι τα δικαιώματα και η ασφάλεια των ταξιδιωτών οφείλουν να προηγούνται των εμπορικών συμφερόντων. Η ανάγκη αυτή καθίσταται ολοένα και πιο επιτακτική, καθώς σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία, το ευρωπαϊκό πλαίσιο καλύπτει σήμερα περίπου 13 δισεκατομμύρια επιβάτες ετησίως, μέγεθος που αναμένεται να αγγίξει τα 15 δισεκατομμύρια το 2030 και τα 20 δισεκατομμύρια έως το 2050.