Μαδρίτη: Η 90χρονη που ξυπνά στις 04:30 και εργάζεται καθημερινά σε περίπτερο – «Μου δίνει ζωή»

Σε μια εποχή όπου ο έντυπος Τύπος δοκιμάζεται και τα παραδοσιακά περίπτερα εξαφανίζονται σταδιακά από τα αστικά κέντρα, μια 90χρονη γυναίκα στη Μαδρίτη αποδεικνύει ότι το πάθος για τη δουλειά και η κοινωνική επαφή δεν γνωρίζουν ηλικιακά όρια. Η Χούλια Γκαγιάρδο ξεκινά τη μέρα της από τα χαράματα για να βρεθεί στο πλευρό του γιου της, εξυπηρετώντας τους πελάτες της γειτονιάς με ακούραστη διάθεση και χαμόγελο.

Το καθημερινό πρόγραμμα και η αγάπη για το πρωινό ξύπνημα

Το ξυπνητήρι της 90χρονης χτυπά καθημερινά στις 04:30 τα ξημερώματα. «Σηκώνομαι στις τέσσερις και μισή το πρωί επειδή έτσι είμαι, επειδή μου αρέσει», δηλώνει η ίδια, εξηγώντας πως η πρωινή ρουτίνα είναι βαθιά ριζωμένη στη ζωή της. Στις 06:15 βρίσκεται ήδη στο περίπτερο της οικογένειας, στην περιοχή Ορταλέθα της ισπανικής πρωτεύουσας, όπου βοηθά τον 55χρονο γιο της, Όσκαρ, να παραλάβει και να τακτοποιήσει εφημερίδες, περιοδικά και συλλεκτικές εκδόσεις.

Μετά το πρωινό άνοιγμα επιστρέφει για λίγες ώρες στο σπίτι, αλλά η βάρδια της δεν τελειώνει εκεί. Στις 14:00 αναλαμβάνει ξανά δράση για να μπορέσει ο γιος της να γευματίσει και παραμένει πίσω από τον πάγκο μέχρι το κλείσιμο, γύρω στις 18:30. Όπως υπογραμμίζει χαρακτηριστικά: «Το περίπτερο μου δίνει ζωή και, στα 90 μου χρόνια, έχω ακόμα όρεξη».

Μια ζωή γεμάτη δυσκολίες και οικογενειακή αφοσίωση

Η εργασιακή πορεία της Χούλια ξεκίνησε πολύ νωρίς, καθώς έχασε τη μητέρα της σε ηλικία μόλις 13 ετών και λίγο αργότερα βρήκε δουλειά στο Βασιλικό Εργοστάσιο Ταπήτων. Αργότερα παντρεύτηκε τον κοσμηματοπώλη Αλφόνσο Καστίγιο, με τον οποίο απέκτησε τρία παιδιά, ζώντας αρχικά στη συνοικία Ελ Πόθο δελ Τίο Ραϊμούντο και μετακομίζοντας στην Ορταλέθα το 1963.

Το περίπτερο άνοιξε τις πόρτες του το 1983 από τον σύζυγό της. Ωστόσο, μόλις δύο μήνες αργότερα, ένα σοβαρό ιατρικό λάθος τον καθήλωσε σε αναπηρικό αμαξίδιο. Την ευθύνη της επιχείρησης ανέλαβε ο μικρότερος γιος, ο Όσκαρ, αμέσως μόλις ενηλικιώθηκε. Από τότε, μητέρα και γιος λειτουργούν ως αχώριστο δίδυμο, με τον Όσκαρ να παραδέχεται πως χωρίς τη βοήθεια της 90χρονης μητέρας του θα ήταν αδύνατο να κρατήσει την επιχείρηση ανοιχτή για τόσες ώρες καθημερινά.

Η επιβίωση των περιπτέρων και το μέλλον

Η ιστορία της Χούλια εκτυλίσσεται σε ένα δύσκολο επιχειρηματικό τοπίο. Στη Μαδρίτη λειτουργούν πλέον περίπου 250 περίπτερα, τα μισά σε σύγκριση με τα σχεδόν 500 που υπήρχαν πριν από μία δεκαετία. Για να αντέξει στον ανταγωνισμό και την ψηφιακή μετάβαση, το κατάστημα στηρίζεται στη γειτνίαση με ένα τοπικό σχολείο. Τα απογεύματα γεμίζει από παιδιά που αναζητούν παιχνίδια και κάρτες, αλλά και από μητέρες που μεγάλωσαν γνωρίζοντας τη Χούλια.

Παρότι αναγνωρίζει ότι ο κλάδος διέρχεται κρίση, η 90χρονη διατηρεί την αισιοδοξία της: «Πρέπει να είσαι θετικός, όσο μπορούμε θα το προχωράμε». Ξεκαθαρίζει, ωστόσο, ότι γνωρίζει τα όριά της: «Όταν δεν θα βλέπω τον εαυτό μου ικανό, δεν θα έρχομαι, γιατί δεν πρόκειται να γίνω ρεζίλι», καταλήγει με το γνώριμο της χιούμορ.