DiscoverEU: Δωρεάν ταξιδιωτικά πάσα για 40.000 νέους στην Ευρώπη – Ποιες είναι οι προϋποθέσεις και οι προθεσμίες

Μια μοναδική ευκαιρία να γνωρίσουν από κοντά τον πολιτιστικό πλούτο, την ιστορία και την πολυμορφία της ευρωπαϊκής ηπείρου έχουν χιλιάδες νέοι, χάρη στον νέο κύκλο του προγράμματος DiscoverEU. Η πρωτοβουλία, η οποία εντάσσεται στο πλαίσιο του ευρωπαϊκού προγράμματος Erasmus+, διαθέτει συνολικά 40.000 δωρεάν ταξιδιωτικά πάσα σε άτομα που συμπληρώνουν το 18ο έτος της ηλικίας τους, προωθώντας τη βιώσιμη κινητικότητα και την ευρωπαϊκή ολοκλήρωση.

Ποιοι είναι οι δικαιούχοι και ποια η διαδικασία υποβολής αιτήσεων

Δικαίωμα συμμετοχής στη συγκεκριμένη δράση έχουν όσοι έχουν γεννηθεί μεταξύ 1ης Ιανουαρίου και 31ης Δεκεμβρίου 2008, συμπληρώνοντας τα 18 τους χρόνια εντός του 2026. Επιπλέον, οι υποψήφιοι οφείλουν να είναι πολίτες ή νόμιμοι κάτοικοι κρατών-μελών της Ευρωπαϊκής Ένωσης ή χωρών που συνδέονται πλήρως με το πρόγραμμα Erasmus+, όπως η Νορβηγία, η Ισλανδία, η Σερβία και η Τουρκία.

Η διαδικασία υποβολής δεν συνιστά απλώς μια τυπική αίτηση. Οι ενδιαφερόμενοι καλούνται να επισκεφθούν την Ευρωπαϊκή Δικτυακή Πύλη της Νεολαίας, να συμπληρώσουν τα απαραίτητα στοιχεία ταυτοποίησης και να απαντήσουν σε ένα σύντομο κουίζ γενικών γνώσεων γύρω από την Ευρωπαϊκή Ένωση και τις δράσεις της. Η τελική επιλογή των επιτυχόντων πραγματοποιείται βάσει της βαθμολογίας και των διαθέσιμων ποσοστώσεων ανά χώρα. Η προθεσμία υποβολής των αιτήσεων ολοκληρώνεται στις 15 Οκτωβρίου.

Όροι μετακίνησης, διάρκεια και ευελιξία του ταξιδιού

Οι νέοι που θα εξασφαλίσουν το ταξιδιωτικό πάσο θα έχουν τη δυνατότητα να ταξιδέψουν για χρονικό διάστημα έως και επτά ημερών μέσα σε εύρος ενός μήνα, σε ημερομηνίες που ξεκινούν από την 1η Μαρτίου 2027 και διαρκούν έως τις 31 Μαΐου 2028. Η ευελιξία αυτή επιτρέπει στους δικαιούχους να σχεδιάσουν με ακρίβεια το δρομολόγιό τους, είτε επιλέξουν να ταξιδέψουν ατομικά είτε σε ομάδες έως και πέντε ατόμων της ίδιας ηλικιακής κατηγορίας.

Βασικός άξονας του προγράμματος DiscoverEU παραμένει η οικολογική συνείδηση, γι’ αυτό και ως κύριο μέσο μετακίνησης προκρίνεται το τρένο. Εντούτοις, για όσους διαμένουν σε νησιωτικές ή απομακρυσμένες περιοχές –όπως πολλές περιοχές της Ελλάδας– προβλέπονται ειδικές εξαιρέσεις, επιτρέποντας τη χρήση ακτοπλοϊκών ή ακόμα και αεροπορικών συνδέσεων για τη διευκόλυνση της πρόσβασης στην ηπειρωτική Ευρώπη. Απαραίτητη προϋπόθεση είναι η επίσκεψη σε τουλάχιστον μία χώρα διαφορετική από τη χώρα μόνιμης κατοικίας.

Επιπλέον προνόμια με την ειδική εκπτωτική κάρτα

Πέρα από το δωρεάν εισιτήριο μετακίνησης, οι συμμετέχοντες εφοδιάζονται αυτόματα με την ψηφιακή κάρτα εκπτώσεων DiscoverEU. Το συγκεκριμένο προνόμιο προσφέρει σημαντικές μειώσεις τιμών σε καταλύματα, μουσεία, αρχαιολογικούς χώρους, πολιτιστικές και αθλητικές εκδηλώσεις, καθώς και σε τοπικά μέσα μαζικής μεταφοράς. Με τον τρόπο αυτό, η Ευρωπαϊκή Ένωση επιδιώκει να καταστήσει το ταξίδι οικονομικά προσιτό και ουσιαστικά εκπαιδευτικό, ενισχύοντας την αυτονομία και τη διαπολιτισμική κατανόηση των νέων πολιτών.