Καναδάς: Πάνω από 20.000 άδειασε τα σπίτια τους λόγω της φονικής πυρκαγιάς Bald Range

Κατάσταση έκτακτης ανάγκης κήρυξαν οι αρχές στον Καναδά, καθώς μια τεράστια και ταχύτατα εξαπλώνουσα πυρκαγιά, γνωστή ως Bald Range, ανάγκασε περισσότερους από 20.000 κατοίκους να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους στη δυτική επαρχία της Βρετανικής Κολομβίας. Η κατάσταση κρίνεται ιδιαίτερα κρίσιμη, ενώ τραγικός είναι ο απολογισμός καθώς μια γυναίκα έχασε τη ζωή της κατά τη διάρκεια των προσπαθειών εκκένωσης.

Η φωτιά εκδηλώθηκε το απόγευμα της Παρασκευής στην περιοχή κοντά στη λίμνη Οκανάγκαν, στο νότιο τμήμα της επαρχίας. Υπό την επήρεια ισχυρών ανέμων και των υψηλών θερμοκρασιών, το πύρινο μέτωπο εξαπλώθηκε με ανησυχητική ταχύτητα, με αποτέλεσμα να σχεδόν διπλασιάσει το μέγεθός του μέσα σε μόλις ένα βράδυ.

Η βεβιασμένη εκκένωση αφορούσε ολόκληρες κοινότητες, όπως το Σάμερλαντ, όπου οι κάτοικοι κλήθηκαν να απομακρυνθούν άμεσα για λόγους ασφαλείας. Τα τοπικά μέσα ενημέρωσης κατέγραψαν δραματικές σκίνες από τις αυτοκινητοπομπές, καθώς χιλιάδες πολίτες εγκατέλειπαν τις περιουσίες τους υπό το φως των φλογών και τους πυκνούς καπνούς.

Οι αρχές της Βρετανικής Κολομβίας προχώρησαν στην κήρυξη κατάστασης έκτακτης ανάγκης προκειμένου να κινητοποιήσουν πρόσθετους πόρους και να συντονίσουν καλύτερα τις επιχειρήσεις κατάσβεσης και διάσωσης. Εκατοντάδες πυροσβέστες επιχειρούν επίγειες και εναέριες ρίψεις νερού, ωστόσο το έργο τους δυσχεραίνεται σημαντικά από το δύσβατο της περιοχής και τις δυσμενείς καιρικές συνθήκες.

Η φετινή περίοδος πυρκαγιών στον Καναδά χαρακτηρίζεται από ιδιαίτερα ακραία φαινόμενα, με τους ειδικούς να συνδέουν την αύξηση της συχνότητας και της έντασης των πυρκαγιών με την κλιματική αλλαγή. Οι τοπικές αρχές απευθύνουν εκ νέου έκκληση στους πολίτες να συμμορφώνονται αυστηρά με τις οδηγίες εκκένωσης και να αποφεύγουν τις μετακινήσεις στις πληγείσες περιοχές, καθώς η απειλή παραμένει υψηλή.