Παναθηναϊκός – Μπαρτσελόνα 74-76: Η κατάρρευση της 4ης περιόδου, το δίδυμο Ρόμπινσον – Μάρτιν και το «κέρδος» του Χέιζ-Ντέιβις

Μία απρόσμενη και επώδυνη εντός έδρας ήττα γνώρισε ο Παναθηναϊκός, ο οποίος είδε τη διαφορά των 14 πόντων να εξανεμίζεται στο φινάλε, γνωρίζοντας την ήττα από την Μπαρτσελόνα με 74-76. Οι «πράσινοι» υποχώρησαν στο 8-3 στη βαθμολογία της EuroLeague, πληρώνοντας ακριβά ένα εφιαλτικό τέταρτο δεκάλεπτο, στο οποίο η άμυνά τους δέχθηκε 33 πόντους, ακυρώνοντας την εξαιρετική εικόνα της τρίτης περιόδου (57-43).

Το απόλυτο «μπλακ άουτ» και το ρεσιτάλ των Ρόμπινσον και Μάρτιν

Ενώ όλα έδειχναν πως το «τριφύλλι» είχε τον έλεγχο της αναμέτρησης, η περιφερειακή άμυνα κατέρρευσε ολοκληρωτικά. Οι Καταλανοί, παρότι αγωνίστηκαν χωρίς τον ηγέτη τους, Κέβιν Πάντερ, βρήκαν δύο απρόσμενους αλλά απόλυτα καθοριστικούς εκτελεστές στα πρόσωπα των Ταϊρίς Μάρτιν και Τζάστιν Ρόμπινσον. Το στατιστικό στοιχείο προκαλεί σοκ: οι δύο Αμερικανοί γκαρντ ευθύνονταν –άμεσα ή έμμεσα– και για τους 33 πόντους των «μπλαουγκράνα» στην καθοριστική τέταρτη περίοδο.

Αρχικά, ο Μάρτιν ήταν εκείνος που σάλπισε την αντεπίθεση. Έχοντας σημειώσει μόλις έναν πόντο στα πρώτα τρία δεκάλεπτα, πήρε την ομάδα του στις πλάτες του, σημειώνοντας 12 πόντους και μοιράζοντας δύο ασίστ στο τελευταίο μέρος. Όταν το ματς έγινε ξανά ντέρμπι (66-63), τη σκυτάλη πήρε ο Ρόμπινσον. Ο Αμερικανός πέτυχε τους 13 τελευταίους πόντους της Μπαρτσελόνα, ευστοχώντας και στο μεγάλο νικητήριο τρίποντο, ολοκληρώνοντας τον αγώνα με 24 πόντους και 5/8 τρίποντα σε 26 λεπτά δράσης.

Επιθετικό βραχυκύκλωμα και το σημείο αναφοράς του Χέιζ-Ντέιβις

Πέρα από την αμυντική καθίζηση του φινάλε, ο Παναθηναϊκός παρουσίασε έντονο πρόβλημα λειτουργίας στην επίθεση καθ’ όλη τη διάρκεια του 40λέπτου. Η ομάδα κατέγραψε τη χειρότερη φετινή της συγκομιδή (74 πόντοι) και τη χαμηλότερη αποτελεσματικότητα με μόλις 0.89 πόντους ανά κατοχή. Η ανάπτυξη υπήρξε στατική, με υπερβολική εξάρτηση από τις ατομικές εμπνεύσεις των Κέντρικ Ναν (19 πόντοι) και Σίλβεν Φρανσίσκο (17 πόντοι).

Μέσα σε αυτή τη δύσκολη βραδιά, ωστόσο, θετικό αποτύπωμα άφησε η παρουσία του Νάιτζελ Χέιζ-Ντέιβις. Ο έμπειρος φόργουορντ λειτούργησε ως ιδανικό εναλλακτικό πλάνο δημιουργίας, αγωνιζόμενος κυρίως στο «3». Με 9 πόντους και 6 ασίστ –που παρήγαγαν επιπλέον 13 πόντους–, ο Χέιζ-Ντέιβις δημιούργησε σταθερά ρήγματα από καταστάσεις post-up, πασάροντας είτε στον Ματίας Λεσόρ στη ρακέτα είτε στην περίμετρο για ελεύθερα σουτ. Η προσαρμογή του σε αυτόν τον ρόλο συνιστά σημαντικό κεφάλαιο για τη συνέχεια.

Η επόμενη μέρα και τα κρίσιμα εκτός έδρας τεστ

Η ήττα αυτή συνιστά ένα ηχηρό καμπανάκι, κυρίως λόγω του τρόπου με τον οποίο χάθηκε ο έλεγχος απέναντι σε μία ελλιπή αντίπαλο. Μετά τις επιστροφές των Ναν, Κώστα Σλούκα και Ισαάκ Μπόνγκα, ο Παναθηναϊκός βρίσκεται σε διαδικασία επαναπροσδιορισμού της αγωνιστικής του χημείας. Το πρόγραμμα δεν επιτρέπει εφησυχασμό, καθώς ακολουθεί μία απαιτητική σειρά τεσσάρων διαδοχικών εκτός έδρας αναμετρήσεων, όπου οι πρωταθλητές Ευρώπης καλούνται να βρουν ισορροπία σε άμυνα και επίθεση.