Λάζαρος Ρότα: Το τακτικό πλάνο που «εξουδετέρωσε» τον Κιλιάν Εμπαπέ και η αυταπάρνηση στη Νέα Φιλαδέλφεια

Η αναμέτρηση της Εθνικής Ελλάδας με την πανίσχυρη Γαλλία στην OPAP Arena αποτέλεσε ένα από τα πιο φωτεινά παραδείγματα ποδοσφαιρικού θάρρους και τακτικής προσήλωσης τα τελευταία χρόνια. Πέρα από το ιστορικό τελικό αποτέλεσμα (2-2), το πρόσωπο που συγκέντρωσε πάνω του όλα τα βλέμματα ήταν ο Λάζαρος Ρότα. Ο διεθνής δεξιός μπακ της ΑΕΚ κλήθηκε να φέρει εις πέρας μια αποστολή που συχνά μοιάζει ακατόρθωτη στο σύγχρονο παγκόσμιο ποδόσφαιρο: να περιορίσει τον Κιλιάν Εμπαπέ.

Η τακτική εξουδετέρωση και η ηρωική εμφάνιση

Από το πρώτο λεπτό της αναμέτρησης στη Νέα Φιλαδέλφεια, ο Ρότα εφάρμοσε πιστά τις οδηγίες του Γκουστάβο Πογέτ. Έχοντας εξαιρετική αντίληψη των χώρων, απέφυγε τις άσκοπες επελάσεις και επικεντρώθηκε στην άμεση πίεση στον Γάλλο σταρ, μην αφήνοντάς του περιθώρια να αναπτύξει την τρομακτική του ταχύτητα στο ανοιχτό γήπεδο.

Με σωστές τοποθετήσεις, επιθετικό μαρκάρισμα στις πρώτες επαφές της μπάλας και ουσιαστικές βοήθειες από τα χαφ, ο Έλληνας αμυντικός κατάφερε να «σβήσει» σε μεγάλο βαθμό τις απειλές από την αριστερή πτέρυγα των «τρικολόρ». Το πάθος του αποτυπώθηκε με τον πιο χαρακτηριστικό τρόπο στο πρόσωπό του: ο Ρότα ολοκλήρωσε τον αγώνα με έντονα πρησμένο μάτι, αποτέλεσμα μιας σφοδρής σύγκρουσης με τον Εντουάρντο Καμαβινγκά κατά τη διάρκεια διεκδίκησης. Παρά τον τραυματισμό, συνέχισε να μάχεται μέχρι το σφύριγμα της λήξης, κερδίζοντας τον καθολικό σεβασμό της εξέδρας.

Πότε είχε δείξει ξανά την ίδια ανθεκτικότητα

Η εκπληκτική αυτή παρουσία απέναντι σε ποδοσφαιριστές παγκόσμιας κλάσης δεν προέκυψε τυχαία. Ο Ρότα είχε δώσει δείγματα της μαχητικότητάς του και στο παρελθόν, τόσο σε απαιτητικά ευρωπαϊκά παιχνίδια συλλογικού επιπέδου όσο και στην πρώτη αναμέτρηση απέναντι στους Γάλλους στο «Σταντ ντε Φρανς». Σε εκείνο το παιχνίδι, όπου η «γαλανόλευκη» λύγισε δύσκολα με 1-0, η αμυντική του γραμμή είχε δεχτεί τεράστια πίεση, με τον ίδιο να καταγράφει σημαντικές κερδισμένες μονομαχίες απέναντι στους ταχύτερους εξτρέμ της Ευρώπης.

Επιπλέον, η νοοτροπία του παίκτη να μην υποχωρεί ανεξαρτήτως ονόματος αντιπάλου έχει αναδειχθεί και στα ντέρμπι της ελληνικής Super League, όπου συχνά αναλαμβάνει ειδικές αποστολές εξουδετέρωσης των πιο επικίνδυνων επιθετικών των αντιπάλων. Η ικανότητά του να διατηρεί υψηλή ένταση για ενενήντα λεπτά αποτελεί το βασικό του πλεονέκτημα.

Η καταξίωση στο υψηλότερο επίπεδο

Η εμφάνιση απέναντι στον Εμπαπέ λειτούργησε ως επιβεβαίωση της ποδοσφαιρικής του ωρίμανσης. Ο Λάζαρος Ρότα απέδειξε πως όταν η τακτική πειθαρχία συνδυάζεται με ακραία αυταπάρνηση, ακόμα και παίκτες με χρηματιστηριακή αξία εκατοντάδων εκατομμυρίων ευρώ μπορούν να περιοριστούν σημαντικά. Το στιγμιότυπο με το πρησμένο μάτι και το χαμόγελο της δικαίωσης στο φινάλε πέρασε ήδη στο αρχείο των πιο αξιομνημόνευτων στιγμών της σύγχρονης ιστορίας της Εθνικής ομάδας.