Γερμανία: Ανάκαμψη της βιομηχανίας με ώθηση από την αυτοκινητοβιομηχανία – Τα επίμονα ρίσκα

Σημάδια ουσιαστικής ανθεκτικότητας κατέγραψε η γερμανική βιομηχανία τον Σεπτέμβριο, με τις εργοστασιακές παραγγελίες να σημειώνουν σημαντική άνοδο της τάξης του 4,4%. Η θετική αυτή εξέλιξη προσφέρει μια απαραίτητη ανάσα στη μεγαλύτερη οικονομία της Ευρωζώνης εν μέσω ενός ασταθούς διεθνούς περιβάλλοντος, αντισταθμίζοντας μέρος των απωλειών του Αυγούστου, όταν και είχε καταγραφεί η βαθύτερη μηνιαία πτώση από τις αρχές του έτους.

Ώθηση από οχήματα και μηχανήματα στην εκπνοή του τριμήνου

Κύριοι μοχλοί της ανάκαμψης υπήρξαν η ενίσχυση της ζήτησης στον νευραλγικό κλάδο της αυτοκινητοβιομηχανίας και οι αυξημένες τοποθετήσεις σε μηχανολογικό εξοπλισμό. Εάν εξαιρεθούν οι παραγγελίες μεγάλης κλίμακας και υψηλής αξίας, οι οποίες είθισται να προκαλούν έντονες μηνιαίες διακυμάνσεις, η άνοδος διαμορφώθηκε στο ακόμη υψηλότερο 5,1%.

Σε μακροοικονομικό επίπεδο, η γερμανική οικονομία αναπτύχθηκε κατά 0,2% το τρίτο τρίμηνο, υπερβαίνοντας τις αρχικές εκτιμήσεις της αγοράς. Η Bundesbank προβλέπει πλέον ότι η αναπτυξιακή δυναμική θα επιταχυνθεί αισθητά το προσεχές διάστημα, λαμβάνοντας στήριξη από τις δημόσιες δαπάνες αλλά και τη σταδιακή επιστροφή της επιχειρηματικής εμπιστοσύνης. Παρά ταύτα, σε επίπεδο τριμήνου οι βιομηχανικές παραγγελίες ενισχύθηκαν οριακά κατά μόλις 0,2%, γεγονός που υποδηλώνει ότι η τροχιά της ανάκαμψης παραμένει εύθραυστη.

Διαρθρωτικά προβλήματα, περικοπές και ο παράγοντας Κίνα

Παρά τα ενθαρρυντικά στοιχεία του Σεπτεμβρίου, η γερμανική μεταποίηση εξακολουθεί να βρίσκεται αντιμέτωπη με βαριά δομικά προβλήματα. Το υψηλό λειτουργικό και ενεργειακό κόστος, σε συνδυασμό με τον οξύτατο ανταγωνισμό από την Κίνα, δημιουργεί έντονη πίεση στα περιθώρια κέρδους και στην απασχόληση.

Ενδεικτική της κατάστασης είναι η πρόσφατη απόφαση της Schaeffler, κορυφαίου διεθνούς προμηθευτή της αυτοκινητοβιομηχανίας, να κλείσει πέντε μονάδες παραγωγής στην Ευρώπη —εκ των οποίων οι τέσσερις στη Γερμανία— και να καταργήσει περίπου 3.500 θέσεις εργασίας. Η κίνηση αυτή προστίθεται στις χιλιάδες απολύσεις που έχουν ήδη ανακοινωθεί στον ευρύτερο τομέα των κατασκευαστών οχημάτων και εξαρτημάτων.

Γεωπολιτικές ισορροπίες και σκληρή γραμμή από το Βερολίνο

Οι προκλήσεις αυτές μεταφέρονται αναπόφευκτα και στο πολιτικό πεδίο. Κατά την πρόσφατη περιοδεία του στην Ασία, ο καγκελάριος Φρίντριχ Μερτς υπογράμμισε την ανάγκη σύσφιξης των σχέσεων με άλλες περιφερειακές οικονομίες, υπό το βάρος των εμπορικών πιέσεων που ασκεί το Πεκίνο.

Ο Γερμανός καγκελάριος έχει υιοθετήσει πλέον εμφανώς πιο αυστηρή στάση στο διμερές εμπόριο με την Κίνα. Σε συνεννόηση με τον Γάλλο πρόεδρο Εμανουέλ Μακρόν, οι δύο ηγέτες προωθούν κοινή ευρωπαϊκή γραμμή για την επιβολή αυστηρότερων εμπορικών και αμυντικών μέτρων από την Ευρωπαϊκή Ένωση, επιδιώκοντας να προστατεύσουν την ανταγωνιστικότητα της ευρωπαϊκής βαριάς βιομηχανίας.