F1 GP Μέξικο Σίτι: Pole position-έκπληξη για τον Λιούις Χάμιλτον και τη Ferrari

Σε μία συγκλονιστική μάχη κορυφής στις κατατακτήριες δοκιμές του Grand Prix στο Μέξικο Σίτι, ο Λιούις Χάμιλτον έκανε τη μεγάλη ανατροπή κατακτώντας την pole position. Πρόκειται για την πρώτη pole του επτάκις παγκόσμιου πρωταθλητή με τα χρώματα της Ferrari, αλλά και την πρώτη του συνολικά από το Grand Prix της Ουγγαρίας το 2023. Ο Βρετανός κατάφερε να συνθέσει τον ιδανικό γύρο ακριβώς την κατάλληλη στιγμή, αφήνοντας πίσω του για μόλις εννέα χιλιοστά του δευτερολέπτου τον Τζορτζ Ράσελ, ενώ ο Σαρλ Λεκλέρ συμπλήρωσε την πρώτη τριάδα.

Απρόοπτα και ηχηροί αποκλεισμοί σε Q1 και Q2

Η διαδικασία στην πίστα του Μεξικού ξεκίνησε με υψηλό βαθμό δυσκολίας, καθώς οι οδηγοί κλήθηκαν να διαχειριστούν την προετοιμασία των ελαστικών και τη διατήρηση της ισορροπίας των μονοθεσίων σε όλη τη διάρκεια του σύντομου γύρου. Η πρώτη περίοδος (Q1) διακόπηκε πρόωρα λόγω μηχανικής βλάβης στην Aston Martin του Φερνάντο Αλόνσο, γεγονός που ανάγκασε τον Ισπανό να σταματήσει λίγο πριν από την είσοδο του pit lane, στερώντας του τη δυνατότητα πρόκρισης.

Εκτός συνέχειας στο Q1 έμειναν οι Άλεξ Άλμπον, Φερνάντο Αλόνσο, Ρίο Χιρακάουα, Λανς Στρολ, Σέρχιο Πέρεζ και Βάλτερι Μπότας, με τον Χάμιλτον να σημειώνει τον ταχύτερο χρόνο μπροστά από τους Ισάκ Χατζάρ και Λεκλέρ.

Στο Q2, ο Λάντο Νόρις έδειξε εξαιρετικό ρυθμό ολοκληρώνοντας στην κορυφή της κατάταξης, ωστόσο η άλλη πλευρά του γκαράζ της McLaren υπέστη σοκ. Ο Όσκαρ Πιάστρι, πληρώνοντας πιθανότατα την κακή προετοιμασία των ελαστικών του στην τελευταία προσπάθεια, δεν βρήκε την απαιτούμενη ταχύτητα και αποκλείστηκε από τη δεκάδα. Μαζί με τον Αυστραλό εκτός έμειναν οι Νίκο Χούλκενμπεργκ, Φράνκο Κολαπίντο, Γκάμπριελ Μπορτολέτο, Όλιβερ Μπέρμαν και Κάρλος Σάινθ, με τις διαφορές ανάμεσα στους πρωτοπόρους να είναι μικρότερες από ένα δέκατο.

Το θρίλερ του Q3 και η μεγάλη επιστροφή του Χάμιλτον

Η τελική περίοδος εξελίχθηκε σε ένα συναρπαστικό θρίλερ στρατηγικής και ακρίβειας. Έπειτα από τις πρώτες χρονομετρημένες προσπάθειες, οι Λεκλέρ και Μαξ Φερστάπεν έδειχναν να έχουν το προβάδισμα έναντι του ανταγωνισμού, ενώ ο Κίμι Αντονέλι υπέπεσε σε λάθος στη στροφή 9 και δεν μπόρεσε να γράψει ανταγωνιστικό χρόνο. Σφάλμα στην πρώτη του προσπάθεια σημείωσε και ο Χατζάρ.

Η κατάσταση της ασφάλτου βελτιώθηκε σημαντικά στα τελευταία λεπτά και ο Χάμιλτον αξιοποίησε τις συνθήκες στο έπακρο. Αν και νωρίτερα μέσα στο τριήμερο δυσκολευόταν να συνδέσει τους ιδανικούς τομείς σε έναν ενιαίο γύρο, στο κρίσιμο σημείο του Q3 ο Βρετανός πέτυχε την απόλυτη επίδοση. Ο Ράσελ εξαπέλυσε σφοδρή αντεπίθεση μένοντας πίσω για μόλις 0,009 δευτερόλεπτα, εξασφαλίζοντας τη δεύτερη θέση.

Ο Λεκλέρ ολοκλήρωσε στην τρίτη θέση, ενώ πίσω του βρέθηκαν οι Φερστάπεν και Αντονέλι. Εντούτοις, ο Ολλανδός πιλότος κουβαλά ποινή μίας θέσης στην εκκίνηση, γεγονός που σημαίνει πως ο Αντονέλι θα εκκινήσει μπροστά του στον αυριανό αγώνα, σε ένα Grand Prix που προμηνύεται απρόβλεπτο.