Samsung: Πώς οι Smart TV καταγράφουν ήχους ακόμα και χωρίς ενσωματωμένο μικρόφωνο

Σοβαρά ερωτήματα σχετικά με την προστασία των προσωπικών δεδομένων και την ασφάλεια των καταναλωτών εγείρουν τα νέα ευρήματα ερευνητή κυβερνοασφάλειας, τα οποία αποκαλύπτουν ότι οι έξυπνες τηλεοράσεις της Samsung ενδέχεται να καταγράφουν ήχους στον χώρο, ακόμη και αν δεν διαθέτουν ενσωματωμένο μικρόφωνο. Μετά τις πρόσφατες αποκαλύψεις για ανάλογες πρακτικές από την LG, η υπόθεση επαναφέρει με ένταση στο προσκήνιο το ζήτημα της διακριτικής παρακολούθησης των χρηστών μέσα από οικιακές συσκευές καθημερινής χρήσης.

Η «έξυπνη» παράκαμψη μέσω Bluetooth και soundbars

Σύμφωνα με τα στοιχεία που δημοσίευσε στην πλατφόρμα X ο ανεξάρτητος ερευνητής κυβερνοασφάλειας με το ψευδώνυμο @log4j, τα μοντέλα Samsung Smart TV που στερούνται εγγενούς υλικού μικροφώνου δεν μένουν στην πραγματικότητα ανενεργά σε επίπεδο ήχου. Αντιθέτως, το σύστημα σαρώνει ενεργά το περιβάλλον αναζητώντας συνδεδεμένες συσκευές που διαθέτουν μικρόφωνο, όπως soundbars, ηχεία ή ακόμα και smartphone συνδεδεμένα μέσω Bluetooth.

Όπως ανέφερε χαρακτηριστικά ο ερευνητής, ο οποίος απέκτησε δικαιώματα διαχειριστή (root access) στη δική του τηλεόραση για να εξετάσει τη συμπεριφορά του λογισμικού, η συσκευή εκμεταλλεύεται αυτά τα εξωτερικά περιφερειακά για να συλλέγει ακουστικά δεδομένα, τα οποία στη συνέχεια αποστέλλονται στον ψηφιακό βοηθό Bixby.

Κατηγοριοποίηση ήχων και αποστολή σε εξωτερικούς servers

Η τεχνική ανάλυση έδειξε ότι οι τηλεοράσεις δεν περιορίζονται απλώς στην αναμονή φωνητικών εντολών. Κατά τη λειτουργία τους καταγράφηκε ένα συγκεκριμένο συμβάν συστήματος με την ένδειξη «EV201/SOUNDSENSOR_ON», μέσω του οποίου αρχειοθετούνται ήχοι του περιβάλλοντος με ετικέτες όπως «γάβγισμα σκύλου» ή «κλάμα μωρού».

Η Samsung προωθεί επισήμως τη συγκεκριμένη λειτουργία ως ένα έξυπνο εργαλείο αναγνώρισης συμβάντων για την ενημέρωση του χρήστη, διαβεβαιώνοντας πως οι καταγραφές διαγράφονται. Ωστόσο, η έρευνα επισημαίνει μια σημαντική λεπτομέρεια: πριν διαγραφούν, τα συγκεκριμένα δεδομένα μεταφέρονται πρώτα στους απομακρυσμένους servers της εταιρείας. Παράλληλα, διαπιστώθηκε πως οι συσκευές παρακολουθούν στενά και τη δραστηριότητα του κατόχου εντός συγκεκριμένων εφαρμογών, μια μέθοδος που συνήθως αξιοποιείται για τη δημιουργία καταναλωτικού προφίλ και τη στόχευση διαφημίσεων.

Ζήτημα διαφάνειας και συναίνεσης των καταναλωτών

Η αποκάλυψη αυτή ενισχύει τον προβληματισμό γύρω από τα όρια της ιδιωτικότητας στο σύγχρονο «έξυπνο σπίτι». Η χρήση περιφερειακών συσκευών ως ενδιάμεσων εργαλείων καταγραφής, εν αγνοία του χρήστη, επαναπροσδιορίζει τους κινδύνους που ελλοχεύουν από τις διασυνδεδεμένες οικιακές τεχνολογίες.

Ειδικοί σε θέματα κυβερνοασφάλειας τονίζουν ότι τόσο η Samsung όσο και η LG, αλλά και κάθε κατασκευαστής ηλεκτρονικών ειδών, οφείλουν να παρέχουν πλήρη διαφάνεια στους καταναλωτές. Η συλλογή οποιουδήποτε ηχητικού αποσπάσματος θα πρέπει να συνοδεύεται από ρητή συγκατάθεση και ξεκάθαρη ενημέρωση για τη διαδρομή και τη διαχείριση των ευαίσθητων προσωπικών δεδομένων.