Ινδονησία: Πάνω από 3.500 θάνατοι σε έναν μήνα από την ατμοσφαιρική ρύπανση των πυρκαγιών

Σοβαρότατη ανθρωπιστική και περιβαλλοντική κρίση αντιμετωπίζει η Ινδονησία, καθώς η τοξική ατμοσφαιρική ρύπανση που προκλήθηκε από τις ανεξέλεγκτες πυρκαγιές των τελευταίων μηνών στοίχισε τη ζωή σε τουλάχιστον 3.560 ανθρώπους μέσα σε μόλις έναν μήνα. Τα δραματικά αυτά στοιχεία φέρνει στο φως επιστημονική έκθεση του ανεξάρτητου ερευνητικού ινστιτούτου CREA (Κέντρο Έρευνας για την Ενέργεια και τον Καθαρό Αέρα) με έδρα το Ελσίνκι, αποτυπώνοντας το δυσβάσταχτο κόστος της υποβάθμισης του περιβάλλοντος στη δημόσια υγεία.

Η φονική επίδραση των μικροσωματιδίων PM 2,5

Σύμφωνα με τα πορίσματα της έρευνας, η ποιότητα της ατμόσφαιρας στο ασιατικό αρχιπέλαγος επιδεινώθηκε ραγδαία εξαιτίας των εκτεταμένων πυρκαγιών σε τροπικά δάση και τυρφώνες. Ο απολογισμός των θυμάτων για τον μήνα Σεπτέμβριο εκτινάχθηκε στους 3.560 νεκρούς, αριθμός σχεδόν διπλάσιος σε σύγκριση με τις εκτιμήσεις του Αυγούστου. Οι επιστήμονες υπογραμμίζουν ότι οι απώλειες αυτές συνδέονται με τις βραχυπρόθεσμες επιπτώσεις από την εισπνοή υψηλών συγκεντρώσεων αιωρούμενων μικροσωματιδίων PM 2,5.

Τα συγκεκριμένα σωματίδια, εξαιτίας του εξαιρετικά μικρού μεγέθους τους, εισχωρούν βαθιά στο αναπνευστικό σύστημα και την κυκλοφορία του αίματος, προκαλώντας οξέα καρδιοαναπνευστικά επεισόδια, εγκεφαλικά και σοβαρές κρίσεις άσθματος μέσα σε λίγες μόλις ημέρες από την έκθεση. Οι περιοχές που επλήγησαν σφοδρότερα και κατέγραψαν τους περισσότερους πρόωρους θανάτους είναι το ινδονησιακό τμήμα του νησιού Βόρνεο, η Σουμάτρα, η πυκνοκατοικημένη Ιάβα, καθώς και το ανατολικό τμήμα της επικράτειας.

Σε «επικίνδυνο» αέρα 58 εκατομμύρια πολίτες

Η κλίμακα της έκθεσης του πληθυσμού προκαλεί συναγερμό. Η έκθεση του CREA καταγράφει ότι περίπου 57,8 εκατομμύρια κάτοικοι αναγκάστηκαν να αναπνέουν αέρα του οποίου ο δείκτης ποιότητας κυμαινόταν μεταξύ των επιπέδων «ανθυγιεινός» έως και «επικίνδυνος» για τη ζωή. Οι πυκνές νεφώσεις αιθαλομίχλης σκέπασαν ολόκληρες πόλεις, περιορίζοντας δραματικά την ορατότητα και αναγκάζοντας σχολεία και δημόσιες υπηρεσίες να αναστείλουν τη λειτουργία τους.

Το φαινόμενο της εποχικής καύσης δασικών και αγροτικών εκτάσεων αποτελεί πάγια πρακτική για την εκκαθάριση γης, ωστόσο οι παρατεταμένες περίοδοι ξηρασίας καθιστούν τα μέτωπα ανεξέλεγκτα, καταστρέφοντας εκατομμύρια στρέμματα παρθένου δάσους και απελευθερώνοντας τεράστιες ποσότητες διοξειδίου του άνθρακα στην ατμόσφαιρα.

Η διπλή επιβάρυνση: Πυρκαγιές και αστική ρύπανση

Πέρα από τις άμεσες συνέπειες των δασικών πυρκαγιών, η επιστημονική μελέτη ανέλυσε και τη συνεχή ρύπανση που προέρχεται από αστικές και βιομηχανικές δραστηριότητες, όπως οι μονάδες παραγωγής ενέργειας με καύση άνθρακα και οι εκπομπές των μεταφορών. Από αυτές τις πηγές υπολογίζεται ότι έχασαν τη ζωή τους επιπλέον 1.750 άνθρωποι κατά τη διάρκεια του ίδιου μήνα, σε μια χώρα με πληθυσμό που αγγίζει τα 278 εκατομμύρια.

Η συσσώρευση αυτών των παραγόντων καταδεικνύει ότι η ατμοσφαιρική ρύπανση συνιστά μία από τις μεγαλύτερες απειλές για τη δημόσια υγεία στη Νοτιοανατολική Ασία. Οι συντάκτες της έκθεσης απευθύνουν σαφή έκκληση προς τις αρχές της Ινδονησίας για αυστηροποίηση των μέτρων πρόληψης και κατάσβεσης των πυρκαγιών, καθώς και για άμεση επιβολή αυστηρότερων ορίων στις βιομηχανικές εκπομπές ρύπων, ώστε να αποφευχθούν ανάλογες τραγωδίες στο μέλλον.