Χόρχε Μέσι: Ο πατέρας που άλλαξε την ιστορία του ποδοσφαίρου με μια χαρτοπετσέτα

Σε ηλικία 68 ετών έφυγε από τη ζωή ο Χόρχε Μέσι, ο πατέρας και διαμορφωτής της καριέρας του κορυφαίου ποδοσφαιριστή του πλανήτη, Λιονέλ Μέσι. Η είδηση του θανάτου του σκόρπισε θλίψη στον αθλητικό κόσμο, φέρνοντας ξανά στο προσκήνιο μια από τις πιο εμβληματικές ιστορίες στην ιστορία του παγκόσμιου ποδοσφαίρου: τη θρυλική χαρτοπετσέτα που άνοιξε τις πύλες της Ευρώπης στον 13χρονο τότε Λιονέλ.

Ο Χόρχε Μέσι στάθηκε βράχος δίπλα στον γιο του από τα πρώτα του βήματα στο Ροσάριο της Αργεντινής. Όταν ο μικρός Λιονέλ διαγνώστηκε με πρόβλημα ανάπτυξης, η τοπική ομάδα της Newell’s Old Boys, αλλά και μεγάλες ομάδες της Αργεντινής, αδυνατούσαν να καλύψουν το υψηλό κόστος της ιατρικής του θεραπείας. Αποφασισμένος να μην αφήσει το ταμπεραμέντο και το τεράστιο ταλέντο του παιδιού του να χαθούν, ο Χόρχε πήρε την κρίσιμη απόφαση να μεταναστεύσει στην Ισπανία.

Η κρίσιμη καμπή ήρθε τον Δεκέμβριο του 2000, όταν ο Χόρχε Μέσι συναντήθηκε στη Βαρτσελόνα με τον τότε τεχνικό διευθυντή της FC Barcelona, Κάρλες Ρεσάκ. Μέσα στην αγωνία για το μέλλον του γιου του, και επειδή δεν υπήρχε διαθέσιμο επίσημο χαρτί, ο Ρεσάκ άρπαξε μια χαρτοπετσέτα και έγραψε πάνω της μια ανεπίσημη δέσμευση ότι η FC Barcelona θα προχωρούσε στην απόκτηση του νεαρού Μέσι, υπό την προϋπόθεση ότι θα τηρούνταν οι συμφωνημένοι όροι.

Εκείνη η χαρτοπετσέτα δεν αποτέλεσε απλώς το πρώτο συμβόλαιο του Λιονέλ Μέσι. Έμελλε να αλλάξει τον ρου της ιστορίας του συλλόγου, αλλά και του ίδιου του αθλήματος. Ο Χόρχε Μέσι λειτούργησε όλα τα επόμενα χρόνια ως ο αυστηρός μάνατζερ, ο φύλακας-άγγελος και ο άνθρωπος που προστάτευσε τα συμφερότητες του γιου του σε κάθε δύσκολη συγκυρία, από τα δικαστικά ζητήματα μέχρι τις μεταγραφικές αποφάσεις.

Ο θάνατός του σηματοδοτεί το τέλος μιας εποχής για την οικογένεια Μέσι. Ο Χόρχε αφήνει πίσω του μια τεράστια παρακαταθήκη, καθώς χωρίς την επιμονή, την αφοσίωση και το όραμά του, ο Λιονέλ Μέσι ίσως να μην είχε ποτέ την ευκαιρία να γίνει ο θρύλος που γνωρίζει σήμερα όλο ο κόσμος.