Φάλκο Τζομπαθέλι – ΑΕΚ 66-72: Μεγάλο «διπλό» στην Ουγγαρία με οδηγό τον Μπάρτλεϊ

Σπουδαίο διπλό που τη διατηρεί σε τροχιά πρωτιάς και απευθείας πρόκρισης πανηγύρισε η ΑΕΚ στην Ουγγαρία. Η ομάδα του Ντράγκαν Σάκοτα επικράτησε με 72-66 της Φάλκο Τζομπαθέλι στο πλαίσιο του Basketball Champions League, επιδεικνύοντας χαρακτήρα, αγωνιστική ωριμότητα και ατσάλινη άμυνα στα κρίσιμα σημεία του αγώνα. Μεγάλος πρωταγωνιστής για τη «Βασίλισσα» ήταν ο Φρανκ Μπάρτλεϊ, ο οποίος δήλωσε «παρών» την ώρα που οι γηπεδούχοι επιχείρησαν την ολική ανατροπή.

Αμυντική κυριαρχία και επιθετικό ξέσπασμα στο δεύτερο δεκάλεπτο

Η αναμέτρηση ξεκίνησε με υψηλό βαθμό δυσκολίας για τους «κιτρινόμαυρους». Η Φάλκο Τζομπαθέλι εκμεταλλεύτηκε τα επιθετικά ριμπάουντ και την κυριαρχία της κοντά στο καλάθι, ωστόσο η ΑΕΚ βρήκε σκορ με τον Νόλεϊ και έκλεισε την πρώτη περίοδο με βραχεία κεφαλή (17-18).

Η πραγματική μεταμόρφωση για το σύνολο του Ντράγκαν Σάκοτα σημειώθηκε στο δεύτερο δεκάλεπτο. Η ελληνική ομάδα ανέβασε κατακόρυφα την πίεση στην περιφέρεια και κατάφερε να κρατήσει τους Ούγγρους χωρίς πόντο για τέσσερα ολόκληρα αγωνιστικά λεπτά. Με ένα σερί 7-0, η διαφορά άνοιξε στο 17-25. Οι λύσεις από τους Τσαλμπούρη, Μπάρτλεϊ και Μπράουν προσέφεραν επιθετική πολυφωνία, ενώ ένα τρίποντο του Λαρεντζάκη στην εκπνοή έστειλε την ΑΕΚ στα αποδυτήρια με σημαντικό πλεονέκτημα έντεκα πόντων (27-38).

Η αντεπίθεση των Ούγγρων και η προσωπικότητα του Μπάρτλεϊ

Στην επιστροφή από το ημίχρονο, η «Ένωση» διατήρησε τον ρυθμό της και διεύρυνε την απόσταση στους 13 πόντους (31-44). Η Φάλκο ωστόσο δεν παρέδωσε τα όπλα. Με ηγέτη τον Πάτον, οι γηπεδούχοι απάντησαν με επιμέρους σκορ και μείωσαν σε 44-48, προτού ο Νόλεϊ δώσει ανάσα στην ΑΕΚ, διαμορφώνοντας το 48-54 στο τέλος της τρίτης περιόδου.

Το τέταρτο δεκάλεπτο εξελίχθηκε σε πραγματικό θρίλερ. Η πίεση των γηπεδούχων έφερε το ματς σε απόσταση αναπνοής (57-58) στο 33ο λεπτό. Σε εκείνο το κομβικό σημείο ανέλαβε δράση ο Φρανκ Μπάρτλεϊ. Ο Αμερικανός γκαρντ πήρε επάνω του τις κρίσιμες επιθέσεις, σκόραρε διαδοχικούς πόντους και επανέφερε την ηρεμία (57-63).

Ψυχραιμία στο φινάλε και βλέμμα στην κορυφή

Στα τελευταία λεπτά, η τακτική προσήλωση της ΑΕΚ στην άμυνα και οι καίριες επεμβάσεις του Γκρεγκ Μπράουν κάτω από το καλάθι σφράγισαν το ροζ φύλλο αγώνα. Οι «κιτρινόμαυροι» άντεξαν στην τελική πίεση, διαχειρίστηκαν υποδειγματικά τον χρόνο και έφτασαν στο τελικό 66-72.

Το αποτέλεσμα αυτό προσφέρει στην ΑΕΚ όχι μόνο δύο πολύτιμους βαθμούς αλλά και ισχυρή ψυχολογία για τη συνέχεια των ευρωπαϊκών της υποχρεώσεων, επιβεβαιώνοντας πως διαθέτει το βάθος και την ποιότητα να στοχεύσει στην κορυφή του ομίλου.

Τα δεκάλεπτα: 17-18, 27-38, 48-54, 66-72.