Ταϊλάνδη: Ιστορική σόλο πτήση της βασίλισσας Σουτίντα με μαχητικό αεροσκάφος Gripen

Ένα ιστορικό ορόσημο για τη βασιλική οικογένεια και την Πολεμική Αεροπορία της Ταϊλάνδης σημειώθηκε στην αεροπορική βάση Wing 7 στην επαρχία Σουράτ Τάνι. Η 48χρονη βασίλισσα Σουτίντα ανέλαβε μόνη της τα χειριστήρια ενός σουηδικής κατασκευής μαχητικού αεροσκάφους Saab JAS 39C Gripen, πραγματοποιώντας μια επιτυχημένη αυτόνομη πτήση διάρκειας περίπου 41 λεπτών.

Με το συγκεκριμένο επίτευγμα, η βασίλισσα Σουτίντα έγινε επίσημα η πρώτη γυναίκα πιλότος μαχητικού αεροσκάφους Gripen στην ιστορία της χώρας, κερδίζοντας τα εύσημα των ενόπλων δυνάμεων αλλά και τη διεθνή προσοχή.

Η αυτόνομη πτήση και η βασιλική υποδοχή

Η απαιτητική αποστολή πραγματοποιήθηκε υπό το άγρυπνο βλέμμα του συζύγου της, βασιλιά Μάχα Βαγιραλονγκόρν, ο οποίος παρακολούθησε με υπερηφάνεια τους ελιγμούς του υπερηχητικού αεροσκάφους από το έδαφος. Μετά την άρτια προσγείωση, ο μονάρχης υποδέχθηκε τη σύζυγό του στον διάδρομο προσγείωσης με μια ανθοδέσμη, συγχαίροντάς την για την ολοκλήρωση της δοκιμασίας.

Σε μια ιδιαίτερα τιμητική κίνηση, ο βασιλιάς της απένειμε το έμβλημα Gripen Order Golden Patch, το οποίο τοποθέτησε προσωπικά στο αριστερό μανίκι της στρατιωτικής της στολής, επικυρώνοντας και επίσημα την ένταξή της στην ελίτ των χειριστών του συγκεκριμένου τύπου αεροσκάφους.

Πάνω από 1.180 ώρες πτήσης και εντατική εκπαίδευση

Σύμφωνα με τα στοιχεία που δημοσιοποίησε το βασιλικό παλάτι, η πτήση αυτή δεν αποτέλεσε απλώς ένα επικοινωνιακό στιγμιότυπο για τους τηλεοπτικούς φακούς. Η βασίλισσα Σουτίντα διαθέτει ήδη εκτεταμένη εμπειρία στην αεροπορία, έχοντας καταγράψει περισσότερες από 1.188 ώρες πτήσης στο ενεργητικό της με διάφορους τύπους αεροσκαφών.

Προκειμένου να λάβει την πιστοποίηση για σόλο πτήση με το μονοθέσιο Gripen, ακολούθησε ένα αυστηρό πρόγραμμα προετοιμασίας σύμφωνα με τα υψηλότερα πρότυπα της Βασιλικής Πολεμικής Αεροπορίας της Ταϊλάνδης. Η εκπαίδευσή της περιλάμβανε ενδελεχή θεωρητική κατάρτιση, δεκάδες ώρες σε εξελιγμένους εξομοιωτές πτήσης, καθώς και πάνω από 10 ώρες πτητικής εκπαίδευσης σε διθέσιο εκπαιδευτικό αεροσκάφος Gripen υπό την καθοδήγηση έμπειρων εκπαιδευτών.

Ένας ισχυρός συμβολισμός για τις Ένοπλες Δυνάμεις

Η παρουσία της βασίλισσας στο πιλοτήριο ενός από τα πιο προηγμένα μαχητικά αεροσκάφη της νοτιοανατολικής Ασίας στέλνει ένα ηχηρό μήνυμα τόσο στο εσωτερικό όσο και στο εξωτερικό της χώρας. Πέρα από την ενίσχυση του κύρους του θεσμού, η πρωτοβουλία αυτή αναδεικνύει τις επιχειρησιακές ικανότητες των γυναικών στον παραδοσιακά ανδροκρατούμενο χώρο της στρατιωτικής αεροπορίας.

Η Ταϊλάνδη, η οποία επιχειρεί με στόλο αεροσκαφών Gripen για την υπεράσπιση του εναέριου χώρου της, επιβεβαιώνει τη σημασία που αποδίδει στον διαρκή εκσυγχρονισμό και την υψηλή εκπαίδευση του προσωπικού των ενόπλων δυνάμεών της, με τη βασίλισσα Σουτίντα να ηγείται με το προσωπικό της παράδειγμα.