Σκάνδαλο στην Nvidia: Η παραίτηση του Τζένσεν Χουάνγκ, οι κατηγορίες για κατασκοπεία και οι πιέσεις στην Ουάσινγκτον

Σε μια πρωτοφανή κρίση ηγεσίας με γεωπολιτικές προεκτάσεις έχει βυθιστεί η Nvidia, καθώς ο συνιδρυτής και επί 33 χρόνια διευθύνων σύμβουλός της, Τζένσεν Χουάνγκ, υπέβαλε αιφνιδιαστικά την παραίτησή του. Οι αποκαλύψεις γύρω από εξωσυζυγικές σχέσεις του 63χρονου ισχυρού άνδρα της τεχνολογίας, σε συνδυασμό με ισχυρισμούς για εμπλοκή φερόμενης Κινέζας κατασκόπου, έχουν θορυβήσει τόσο τη Γουόλ Στριτ όσο και τους διαδρόμους της αμερικανικής κυβέρνησης στην Ουάσινγκτον.

Εξωσυζυγικές σχέσεις και υποψίες κινεζικής κατασκοπείας

Σύμφωνα με αμερικανούς αξιωματούχους, μία από τις γυναίκες με τις οποίες διατηρούσε σχέση ο Χουάνγκ είναι η Άλις Χουάνγκ (χωρίς συγγένεια μαζί του), στέλεχος της Megaspeed με έδρα τη Σιγκαπούρη. Οι υπηρεσίες πληροφοριών των ΗΠΑ εκτιμούν πως η Άλις Χουάνγκ ενεργούσε ως κατάσκοπος που μετέφερε κρίσιμες πληροφορίες στο Πεκίνο. Η Megaspeed, εταιρεία υποδομών τεχνητής νοημοσύνης, αγόρασε τσιπ της Nvidia αξίας 4,8 δισεκατομμυρίων δολαρίων την τελευταία διετία και βρίσκεται ήδη υπό ομοσπονδιακή έρευνα από το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ για παράνομη παράκαμψη των περιορισμών εξαγωγών προς την Κίνα.

Παράλληλα, αποκαλύφθηκε ότι ο Τζένσεν Χουάνγκ είχε συνάψει σχέση με την Κίμπερλι Πάουελ, αντιπρόεδρο του τμήματος υγείας της Nvidia και άμεση υφιστάμενή του, ενώ δημοσίευμα του Reuters έκανε λόγο και για τρίτη σχέση με ακόμη μία υπάλληλο της εταιρείας. Οι καταιγιστικές εξελίξεις οδήγησαν το διοικητικό συμβούλιο στην αποδοχή της παραίτησής του, αφήνοντας τον άλλοτε ακαταμάχητο ηγέτη της τεχνολογίας εμφανώς καταβεβλημένο, σύμφωνα με πηγές του Bloomberg.

Η πολιτική θύελλα και οι πωλήσεις τσιπ στην Κίνα

Το ζήτημα έχει λάβει άμεσα διαστάσεις εθνικής ασφάλειας, καθώς η Nvidia αποτελεί την κινητήρια δύναμη στον παγκόσμιο ανταγωνισμό τεχνητής νοημοσύνης μεταξύ ΗΠΑ και Κίνας. Κορυφαίοι Αμερικανοί νομοθέτες, μεταξύ των οποίων ο βουλευτής Ρίτσαρντ Νιλ και ο γερουσιαστής Ρον Γουάιντεν, ζητούν απαντήσεις από τον υπουργό Εμπορίου, Χάουαρντ Λάτνικ, σχετικά με το πώς η κυβέρνηση του Ντόναλντ Τραμπ ενέκρινε την εξαγωγή των προηγμένων επεξεργαστών H200 στην Κίνα τον Δεκέμβριο του 2025, παρά την προηγούμενη ενημέρωση για την ευαίσθητη εμπλοκή του Χουάνγκ.

Την ίδια ώρα, ο γερουσιαστής Τιμ Σκοτ απαίτησε να καταθέσουν άμεσα ενώπιον της Επιτροπής Τραπεζικών Υποθέσεων της Γερουσίας τόσο ο Χουάνγκ όσο και ο Λάτνικ.

Η επόμενη μέρα στη διοίκηση της Nvidia

Καθήκοντα προσωρινής διευθύνουσας συμβούλου ανέλαβε η οικονομική διευθύντρια της Nvidia, Κολέτ Κρες, ενώ το διοικητικό συμβούλιο έχει ξεκινήσει διεθνή αναζήτηση για τον μόνιμο διάδοχο. Παράλληλα, ο Χάρβεϊ Σ. Τζόουνς ανέλαβε τη θέση του προέδρου του διοικητικού συμβουλίου. Ο ίδιος ο Χουάνγκ επιβεβαίωσε ότι προτίθεται να καταθέσει στο Κογκρέσο, με την υπόθεση να παραμένει στην κορυφή της παγκόσμιας επικαιρότητας.