Σαουδική Αραβία και ΗΑΕ: Επαναπροσέγγιση υπό τη σκιά των Χούθι και αμυντικό άνοιγμα σε Τουρκία και Δύση

Η κλιμάκωση των επιθέσεων από τους αντάρτες Χούθι της Υεμένης επιταχύνει τις γεωπολιτικές διεργασίες στη Μέση Ανατολή, ωθώντας τη Σαουδική Αραβία και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα σε τροχιά διπλωματικής επαναπροσέγγισης. Μετά από μια περίοδο έντονου περιφερειακού ανταγωνισμού και σοβαρών διαφωνιών, το Ριάντ και το Άμπου Ντάμπι αναζητούν κοινό βηματισμό απέναντι σε μια άμεση απειλή ασφαλείας. Παράλληλα, καθώς η Ουάσιγκτον εμφανίζεται επιφυλακτική ως προς την ανάληψη στρατιωτικών πληγμάτων κατά των ανταρτών, η σαουδαραβική ηγεσία ενεργοποιεί ένα διευρυμένο δίκτυο συμμαχιών, εξασφαλίζοντας υποστήριξη από την Τουρκία, το Πακιστάν, τη Βρετανία και τη Γαλλία.

Διπλωματικός δίαυλος Ριάντ και Άμπου Ντάμπι μετά τη ρήξη

Η πρόσφατη επίσκεψη του Σαουδάραβα υπουργού Άμυνας, πρίγκιπα Χάλεντ μπιν Σαλμάν, στο Άμπου Ντάμπι και η συνάντησή του με τον πρόεδρο των ΗΑΕ, σεΐχη Μοχάμεντ μπιν Ζαγέντ αλ Ναχιάν, σηματοδότησε την κορύφωση επαφών υψηλού επιπέδου. Είχε προηγηθεί η επίσκεψη του αντιπροέδρου των ΗΑΕ, σεΐχη Μανσούρ μπιν Ζαγέντ αλ Ναχιάν, στο Ριάντ, η οποία αποτέλεσε την πρώτη επίσημη επαφή μεταξύ των δύο βασιλικών οίκων έπειτα από την ένταση που κορυφώθηκε τον περασμένο Δεκέμβριο.

Οι διμερείς σχέσεις είχαν επιβαρυνθεί εξαιτίας των αντικρουόμενων προσεγγίσεων στον πόλεμο της Υεμένης. Η αποχώρηση της πλειονότητας των εμιρατινών δυνάμεων το 2019, σε συνδυασμό με τη δράση τοπικών φατριών που υποστηρίζονταν από το Άμπου Ντάμπι κοντά στα σαουδαραβικά σύνορα, είχαν προκαλέσει ισχυρές τριβές. Παρά τις συνεχιζόμενες διαφορές στην πετρελαϊκή στρατηγική και στο μέτωπο του Σουδάν, η αναγνώριση ότι οι επιθέσεις των Χούθι απειλούν συνολικά τη σταθερότητα στον Περσικό Κόλπο αναγκάζει τις δύο πλευρές να συντονίσουν τις ενέργειές τους, ακόμη κι αν δεν διαφαίνεται άμεσα μια συνολική στρατηγική ταύτιση.

Αμυντική ασπίδα με τουρκική, πακιστανική και ευρωπαϊκή συνδρομή

Η πίεση προς το Ριάντ εντείνεται από το γεγονός ότι οι πρόσφατες επιθέσεις των Χούθι προκάλεσαν περισσότερους από 20 θανάτους, οδήγησαν στο προσωρινό κλείσιμο του διεθνούς αεροδρομίου της πρωτεύουσας και έπληξαν κρίσιμες ενεργειακές υποδομές. Μπροστά στην ανάγκη άμεσης θωράκισης του εναέριου χώρου του, το σαουδαραβικό βασίλειο στρέφεται σε εναλλακτικούς περιφερειακούς και διεθνείς εταίρους.

Σε αυτό το πλαίσιο, η Σαουδική Αραβία αξιοποιεί το αμυντικό σύμφωνο που υπεγράφη στη Μέκκα τον Αύγουστο με την Τουρκία και το Πακιστάν. Το Ισλαμαμπάντ έχει ήδη διαθέσει μαχητικά αεροσκάφη και συστήματα αεράμυνας, ενώ η Άγκυρα παρέχει εξειδικευμένη τεχνική υποστήριξη, αναμένοντας την κοινοβουλευτική επικύρωση της συμφωνίας για περαιτέρω συνδρομή. Ταυτόχρονα, ευρωπαϊκές πρωτεύουσες ενισχύουν την παρουσία τους: η Βρετανία ανακοίνωσε την αποστολή μαχητικών αεροσκαφών για την προστασία πόλεων, ενώ η Γαλλία παρέχει στρατιωτική βοήθεια με επίκεντρο τις ενεργειακές εγκαταστάσεις. Οι κινήσεις αυτές διαμορφώνουν μια νέα πολυεπίπεδη αρχιτεκτονική ασφάλειας στην περιοχή της Ερυθράς Θάλασσας.