Μάριο Ζαρντέλ: Η συγκλονιστική εξομολόγηση για τα ναρκωτικά, την κατάθλιψη και το χαμένο Μουντιάλ

Σε μία από τις πιο ωμές και συγκλονιστικές εξομολογήσεις της ζωής του προχώρησε ο Μάριο Ζαρντέλ. Ο Βραζιλιάνος παλαίμαχος επιθετικός, ο οποίος τη δεκαετία του ’90 και στις αρχές του 2000 σκόρπιζε τον τρόμο στις αντίπαλες άμυνες με τη φανέλα της Πόρτο και της Σπόρτινγκ Λισαβόνας, μίλησε ανοιχτά στην ιταλική εφημερίδα «Gazzetta dello Sport» για τους προσωπικούς του δαίμονες, τις ουσίες και τη στιγμή που έφτασε ένα βήμα πριν από τον θάνατο.

Ο αποκλεισμός από το Μουντιάλ του 2002 και η αρχή του τέλους

Για τον δύο φορές κάτοχο του Χρυσού Παπουτσιού, η αντίστροφη μέτρηση ξεκίνησε το 2002. Παρά τις εξαιρετικές του εμφανίσεις και τους απίστευτους αριθμούς τερμάτων στα πορτογαλικά γήπεδα, ο τότε ομοσπονδιακός τεχνικός της Βραζιλίας, Λουίς Φελίπε Σκολάρι, αποφάσισε να μην τον συμπεριλάβει στην αποστολή για το Παγκόσμιο Κύπελλο της Ιαπωνίας και της Νότιας Κορέας.

«Ακόμη και σήμερα δεν μπορώ να εξηγήσω γιατί ο Σκολάρι δεν με κάλεσε στην εθνική Βραζιλίας το 2002. Ήμουν ανάμεσα στους πέντε καλύτερους επιθετικούς στον κόσμο. Από εκείνη τη στιγμή η ζωή μου τελείωσε: αλκοόλ, κατάθλιψη, κοκαΐνη. Έφτασα κοντά στον θάνατο από υπερβολική δόση», δήλωσε με αφοπλιστική ειλικρίνεια ο Βραζιλιάνος στράικερ, περιγράφοντας το σημείο εκκίνησης της προσωπικής του τραγωδίας.

Η υπερβολική δόση και η ελεύθερη πτώση

Το καλοκαίρι του 2003, ο εθισμός του είχε ήδη ξεφύγει από κάθε έλεγχο. Ο Ζαρντέλ περιέγραψε τις καταστροφικές συνέπειες της χρήσης κοκαΐνης, η οποία αρχικά λειτουργούσε ως ψευδαίσθηση διαφυγής από τη βαριά κατάθλιψη: «Μου άρεσε, με έκανε να αισθάνομαι ζωντανός και όχι καταθλιπτικός. Μία φορά έμεινα ξύπνιος για μία ολόκληρη εβδομάδα. Στη συνέχεια υπέστη υπερβολική δόση, κινδύνεψα να πεθάνω και με έσωσε ένας φίλος που βρισκόταν μαζί μου. Εκεί έφτασα στον πάτο».

Η αγωνιστική του κατάσταση κατέρρευσε αναπόφευκτα. Το 2004 μεταγράφηκε στην ιταλική Ανκόνα, σε μία περίοδο που αποδείχθηκε εφιαλτική: έμεινε απλήρωτος επί έξι μήνες και αγωνίστηκε μόλις σε τρεις αγώνες, έχοντας χάσει πλήρως τη φυσική του κατάσταση και το πάθος του για το ποδόσφαιρο.

Η επιστροφή στη ζωή και η νέα αρχή στη Φορταλέζα

Παρά τη σκοτεινή διαδρομή και τις τεράστιες δυσκολίες, ο Μάριο Ζαρντέλ κατάφερε να κερδίσει τη μεγαλύτερη μάχη της ζωής του. Σήμερα, στα 53 του χρόνια, έχει αφήσει οριστικά πίσω του τις εξαρτήσεις και κατοικεί στη Φορταλέζα της Βραζιλίας.

Εκεί δραστηριοποιείται με επιτυχία στον επιχειρηματικό τομέα και απολαμβάνει την καθημερινότητα, δηλώνοντας πλήρης και ευτυχισμένος. Καθοριστικό ρόλο στην αναγέννησή του έπαιξε η δεύτερη σύζυγός του, Σάντρα, η οποία στάθηκε δίπλα του ως ακλόνητο στήριγμα, βοηθώντας τον να ξεπεράσει τα τραύματα του παρελθόντος και να κοιτάξει ξανά το μέλλον με αισιοδοξία.