Η Κίνα παράγει ναυτιλιακό καύσιμο από άνεμο και βιομάζα: Αναχώρησε η πρώτη παρτίδα πράσινης μεθανόλης

Σε ένα καθοριστικό ορόσημο για την ενεργειακή μετάβαση της παγκόσμιας ναυτιλίας προχώρησε η Κίνα, καθώς αναχώρησε η πρώτη εμπορική παρτίδα πράσινης μεθανόλης από το καινοτόμο συγκρότημα παραγωγής της Goldwind στην περιοχή Χίνγκαν Λιγκ της Εσωτερικής Μογγολίας. Το φιλόδοξο εγχείρημα αξιοποιεί τον συνδυασμό αιολικής ενέργειας, πράσινου υδρογόνου και γεωργικής βιομάζας, ανοίγοντας νέους δρόμους στη διάθεση καυσίμων χαμηλού ανθρακικού αποτυπώματος για τον εμπορικό στόλο.

Η τεχνολογική διαδικασία: Από τον άνεμο στο εναλλακτικό καύσιμο

Η παραγωγική αλυσίδα της μονάδας ξεκινά με την αξιοποίηση του πλούσιου αιολικού δυναμικού της περιοχής. Η καθαρή ηλεκτρική ενέργεια που παράγουν οι ανεμογεννήτριες τροφοδοτεί ένα ισχυρό σύστημα ηλεκτρόλυσης νερού συνολικής ισχύος 160 MW, εξοπλισμένο από την HydoTech, μέσω του οποίου παράγεται πράσινο υδρογόνο.

Ταυτόχρονα, στο ίδιο βιομηχανικό σύμπλεγμα αξιοποιούνται σημαντικές ποσότητες βιομάζας, αποτελούμενης κυρίως από γεωργικά υπολείμματα. Η βιομάζα υποβάλλεται σε διαδικασία αεριοποίησης, μετατρεπόμενη σε αέριο σύνθεσης (syngas). Στο τελικό στάδιο, το πράσινο υδρογόνο και τα παραγόμενα αέρια οδηγούνται σε μονάδα σύνθεσης, όπου παράγεται η πράσινη μεθανόλη — ένα υγρό καύσιμο που μπορεί να αποθηκευτεί και να μεταφερθεί με ασφάλεια μέσω των υφιστάμενων ναυτιλιακών υποδομών.

Η διαδρομή των φορτίων και η σταδιακή αύξηση της παραγωγής

Το πρώτο φορτίο ξεκίνησε το ταξίδι του οδικώς με προορισμό το λιμάνι Γινγκκόου στην επαρχία Λιαονίνγκ, απ’ όπου μεταφέρεται διά θαλάσσης προς το λιμάνι Μπουσάν της Νότιας Κορέας. Η συγκεκριμένη διαδρομή υπογραμμίζει τον διεθνή εξαγωγικό προσανατολισμό του έργου και τη ζήτηση για εναλλακτικά ναυτιλιακά καύσιμα στην ευρύτερη περιοχή της Ασίας.

Το έργο της Goldwind υλοποιείται σε τρεις διακριτές φάσεις. Η πρώτη φάση έχει ετήσια παραγωγική δυναμικότητα περίπου 250.000 τόνων, ενώ με την πλήρη ολοκλήρωση της επένδυσης έως το τέλος του 2027, η συνολική παραγωγή προβλέπεται να φτάσει τους 1,45 εκατομμύρια τόνους ετησίως, καθιστώντας το εργοστάσιο έναν από τους μεγαλύτερους παραγωγούς πράσινης μεθανόλης διεθνώς.

Συμφωνίες με ναυτιλιακούς κολοσσούς όπως Maersk και Hapag-Lloyd

Η εμπορική βιωσιμότητα του εγχειρήματος ενισχύεται από το έντονο ενδιαφέρον της διεθνούς ναυτιλίας, η οποία αντιμετωπίζει αυστηρότερους περιβαλλοντικούς κανονισμούς για τη μείωση των εκπομπών ρύπων. Η Goldwind έχει ήδη συνάψει μακροπρόθεσμες συμβάσεις προμήθειας που ξεπερνούν τους 750.000 τόνους πράσινης μεθανόλης με κορυφαίους ναυτιλιακούς ομίλους, μεταξύ των οποίων η Maersk και η Hapag-Lloyd.

Καθώς ολοένα και περισσότερα νεότευκτα πλοία κατασκευάζονται με κινητήρες διπλού καυσίμου μεθανόλης, τέτοιου είδους επενδύσεις κρίνονται κρίσιμες για τη διασφάλιση της απαραίτητης επάρκειας καυσίμων που θα επιτρέψει τον ουσιαστικό απεγκλωβισμό του κλάδου από τα συμβατικά ορυκτά καύσιμα.